Não estigmatize as pessoas com desordem bipolar, e trate-nos como trataria qualquer outra pessoa, porque somos como qualquer outra pessoa, diz o activista da saúde mental Gabe Howard.
Como pessoa que vive com desordem bipolar, tenho enfrentado muito estigma e discriminação, desde exemplos extremos, tais como ser despedido do meu emprego, a pequenas coisas, como um médico assumindo que estou com deficiência (quando nunca estive com deficiência).
As pessoas tendem a fazer suposições gerais sobre a minha vida com base em muitos estereótipos falsos em torno da desordem bipolar e daqueles de nós que vivem com ela. As pessoas acreditam que somos incapazes de trabalhar, não podemos ter relações estáveis, e devemos viver à custa dos nossos pais, entre outras coisas.
Estas concepções erradas doem, e podem lentamente lascar-se a algumas pessoas a auto-valorização e confiança.
Por exemplo, sou dono da minha própria casa, conduzo um belo carro, tenho um adorável cachorro chamado Peppy, e adoro a minha televisão de 75 polegadas. Quando as pessoas começam a perceber que não sou a versão de alguém que vive com desordem bipolar que têm em mente, uma espécie de ginástica mental começa a ter lugar.
Em vez de tirar a minha vida ao valor facial, como fariam para qualquer outra pessoa, tentam fazer com que os factos inegáveis à sua frente se encaixem nos seus estereótipos de como é uma pessoa com desordem bipolar.
Primeiro, começam a interrogar-se se estou em dívida até aos olhos ou se venho de uma família rica. Não estou em dívida - evito dívidas como a peste e nem sequer tenho um empréstimo de carro - e, enquanto a minha família está confortável, o meu pai reformado, condutor de camiões, não vai ser apresentado num episódio de Lifestyles of the Rich and Famous.
Depois, quando souberem que a minha mulher tem um bom emprego, há um momento a-ha na mente das pessoas. Eles sabem que eu trabalho na defesa da saúde mental, por isso assumem que o meu trabalho é uma espécie de programa de emprego para pessoas com doenças mentais, em vez de uma carreira merecida, na qual me sinto bastante realizado. As pessoas assumem ainda que a minha mulher ganha todo o dinheiro, e eu estou a tentar tirar partido do seu sucesso.
Tenho suportado comentários como, gostaria que o meu filho/filha casasse com alguém com um rendimento estável como a esposa de Gabes. Não quero desrespeitar a minha mulher quando digo isto, mas, na verdade, ganho mais dinheiro do que ela, e as nossas realizações são igualmente partilhadas. Somos ambos bem sucedidos. Alcançamos juntos e partilhamos igualmente os despojos do meu sucesso e do dela. Ter as minhas contribuições apagadas unicamente com base no conhecimento da minha doença é um golpe devastador. O facto de ser injustificado e falso torna tudo ainda pior.
Desejo que as pessoas parem e considerem porque se sentem obrigadas a forçar as pessoas com doença bipolar a caber numa caixa específica. É um disparate, se pararmos e pensarmos nisso. Será que pensam a mesma coisa sobre cada pessoa com alguma doença?
Todos temos diferentes níveis de capacidades, inteligência, e sistemas de valores. Embora todos nós vivendo com a doença bipolar tenhamos a nossa doença em comum, é realmente aí que as semelhanças terminam. Tratem-nos da mesma forma que todos os outros, porque somos iguais a todos os outros.
