A medicação e a terapia são extremamente importantes, mas não constituem a solução completa.
Quando andava no liceu, um professor de saúde disse-me que um dia os alimentos que comia me iriam apanhar (na altura, eu existia numa dieta estável de refrigerantes, batatas fritas e pizza). Sendo jovem - e não sentindo quaisquer efeitos negativos imediatos das minhas escolhas alimentares - ignorei-o.
Na altura, não compreendi que todas as nossas escolhas estão ligadas. Mal vi a ligação entre comer e ganhar peso nessa altura, quanto mais como as minhas escolhas sobre dormir, comer e fazer exercício afectaram a minha vida em geral.
Nos anos que se seguiram, aprendi (por vezes da forma mais difícil) quanto poder as minhas escolhas de estilo de vida têm sobre o meu bem-estar geral - e, especificamente, sobre a minha desordem bipolar.
Escrevi antes que gerir a desordem bipolar não é apenas seguir instruções médicas. A medicação e a terapia são extremamente importantes, mas não constituem a solução completa. Os nossos estilos de vida desempenham um papel enorme, pelo que as nossas escolhas devem ser conducentes ao sucesso.
Para mim, isso significa viver aquilo a que chamo o estilo de vida bipolar diagnosticado. Isto inclui higiene do sono, gestão do stress e alimentação saudável. (No interesse de uma divulgação completa, devo dizer que tento comer de forma saudável).
Por muito que eu goste de ver televisão até tarde da noite enquanto como batatas fritas, há um custo para essa decisão. No dia seguinte, no trabalho, fico mal-humorado e sem concentração. Não realizarei todas as minhas tarefas, o que me fará sentir sobrecarregado. ?
Para além de tudo isso, Sinto-me desgastado. Muitos dos sintomas da exaustão espelham os sintomas da depressão, pelo que se torna um declive muito escorregadio.
E quando não me sinto bem fisicamente, não tomo as melhores decisões, o que torna difícil responder a todo este stress adicional de uma forma saudável.
No final do dia, algo tão aparentemente insignificante como conseguir dormir menos pode trazer consequências que têm efeitos a longo prazo na minha vida.?
Quando se trata de uma alimentação saudável, bem, isso é para mim um trabalho em progresso. Sou americano - a comida de plástico é abundante, e eu gosto de a comer. As consequências dessa escolha são dúplices. Primeiro, as consequências esperadas para a saúde - do aumento de peso ao aumento do risco de diabetes e doenças cardíacas e muitas outras coisas que não quero experimentar.
E há também efeitos imediatos. Como a maioria das pessoas, quando como lixo, sinto-me como lixo. Sentir-me letárgico, pesado e fisicamente drenado leva às mesmas consequências que a falta de sono - tudo isto pode ameaçar a minha recuperação com a desordem bipolar.
Quando se trata de gestão do stress, uma coisa que me ajuda muito é escolher empregos e actividades onde possa ser o meu melhor "eu". Por exemplo, aprendi há muito tempo que embora possa ser óptimo na resolução de problemas com o meu próprio computador, ser um técnico informático profissional não é para mim. Quando uma rede fica offline, a pressão para a trazer de volta é intensa. Isso não é algo com que eu possa lidar pessoalmente.
E está bem.
Uma grande parte da minha terapia foi aprender em que tipo de carreiras me iria destacar e em que situações me sinto mais confortável. Uma vez descoberto tudo isto, era apenas uma questão de encontrar essas situações e desfrutar da minha vida.
Tantas vezes no tratamento da desordem bipolar, concentramo-nos em todas as coisas que somos incapazes de fazer. Parte da razão pela qual tenho tido tanto sucesso na minha recuperação é que me tenho concentrado nas coisas que posso fazer e ignoro as coisas que não posso fazer.
A saúde mental e a saúde física não devem ser separadas. Quando estou fisicamente saudável, sinto-me melhor. Quando estou mentalmente saudável, sinto-me melhor. Se prestar atenção a todas as coisas que me fazem sentir bem, não só viverei melhor, mas também mais tempo.
