Uma estrela retorna: A Forma Favorita de Elaine Benes de Controlo de Nascimento Regressa

Após um lapso de quatro anos, a esponja contraceptiva está agendada para um regresso.

Uma estrela retorna: A Forma Favorita de Elaine Benes de Controlo de Nascimento Regressa

Do arquivo médico

Após um lapso de quatro anos, aquele pequeno pedaço de espuma cor-de-rosa, redondo, que ganhou a atenção nacional na série "Seinfeld" está agendado para um regresso. A esponja Today, descontinuada em 1995, poderá voltar às prateleiras neste Outono, graças à Allendale Pharmaceuticals de Allendale, Nova Jersey.

Quando o aparelho se tornou escasso e, por fim, indisponível, muitos devotos da esponja ficaram indignados. Diz a lenda que foram levados a acumular os aparelhos, como fez a amiga de Jerry Seinfeld, Elaine, no programa de televisão. De facto, Elaine pesou a "valentia da esponja" de potenciais amantes para determinar se valia a pena dormir com eles para desistir de uma das suas cobiçadas esponjas.

Um Antigo Favorito

Outrora a forma mais popular de contracepção controlada por mulheres, a esponja foi utilizada por 6,4 milhões de mulheres entre 1983 e 1995. Foi descontinuada quando os fabricantes originais, American Home Products, decidiram não gastar a quantidade pesada necessária para elevar o seu equipamento de fábrica às normas da Federal Drug Administration (FDA). A esponja não foi retirada do mercado devido à falta de segurança ou eficácia, como alguns rumores tinham sugerido. Na realidade, a FDA nunca revogou a sua aprovação. Agora que a Allendale é proprietária do equipamento e dos direitos, a empresa espera tornar a esponja de novo amplamente disponível.

"Fiquei surpreendida com a recepção", diz Gene Detroyer, director executivo principal da Allendale, relativamente às reacções das mulheres a uma possível reintrodução. Recebeu um grande número de mensagens de correio electrónico de mulheres que mal podem esperar para deitar as mãos às esponjas. "Eu sabia que ia ser bem recebido por causa dos grupos de discussão que fizemos, mas isto superou as minhas maiores expectativas", observa ele.

Porquê tão popular?

A esponja proporciona às mulheres outra escolha no controlo da natalidade. "Quando se trata de saúde sexual, as opções são uma coisa boa", diz Sandor Gardos, Ph.D., uma sexóloga baseada em São Francisco.

As opções, particularmente as de venda livre, são poucas. Para além dos espermicidas e do preservativo feminino, a esponja é a única alternativa sem receita médica para as mulheres.

A esponja, ao contrário da pílula, o método de prescrição mais popular, tem poucos efeitos secundários e pode ser utilizada de imediato. No entanto, precisa de ser humedecida com água antes de ser utilizada. Medindo 1,75 polegadas de diâmetro e.50 polegadas de espessura, a esponja é revestida com nonoxinol-9, que mata o esperma, e tem uma covinha no meio que cabe sobre o colo do útero. Um laço em forma de fita ajuda na remoção do dispositivo - isto pode ser uma tentativa para alguns utilizadores.

Segundo o Dr. David Archer, um obstetra/ginecologista da Escola Médica da Virgínia Oriental em Norfolk, Virgínia, a eficácia da esponja deve-se principalmente ao nonoxinol-9. Enquanto alguns acreditam que o dispositivo também funciona como uma barreira, impedindo o esperma de entrar no colo do útero, Archer diz que não foram realizados estudos para apoiar essa suposição.

As Vantagens da Esponja incluem:

• É imediatamente eficaz.

• Não é necessária a visita de um médico.

• Tem a duração de 24 horas.

• Um tamanho único serve a todos.

• É descartável.

• Tem poucos efeitos secundários.

A esponja é particularmente útil para as mulheres que não podem tomar contraceptivos hormonais, tais como a pílula, ou para aquelas que são sensíveis ao látex. "Penso que a esponja também terá uma utilização para as mulheres que desejem utilizar uma barreira e preferem uma que seja descartável e discreta", diz Archer.

O lado negativo

Tal como a maioria dos contraceptivos, há inconvenientes para a esponja. Para começar, as mulheres que são sensíveis ao nonoxinol-9 não o podem utilizar. Além disso, a inserção do dispositivo pode ser complicada, e a inserção adequada é a chave para a sua eficácia. Como não é necessária a visita de um médico para obter a esponja, as mulheres não têm a oportunidade de ser mostradas como sendo de uso adequado por um profissional médico.

De acordo com Susan Tew, porta-voz do Instituto Alan Guttmacher, que acompanha a eficácia dos métodos contraceptivos, a taxa de fracasso da esponja ronda os 20% em grande parte devido a uma utilização incorrecta. A taxa de insucesso do preservativo masculino é de 12%, enquanto que a dos espermicidas é de cerca de 21%.

Outro inconveniente é que a esponja oferece pouca ou nenhuma protecção contra doenças sexualmente transmissíveis. A menos que uma mulher tenha a certeza de que o seu parceiro está livre de doenças, os preservativos devem ser usados em combinação com a esponja.

Não Novo, mas Melhorado

A nova esponja será exactamente a mesma que a original com algumas melhorias utilitárias, tais como instruções mais claras e um número de telefone gratuito para chamar a resposta a perguntas. "Em combinação com um preservativo, é um óptimo tipo de soco de um-dois", diz Gardos, "e um óptimo método de apoio se um preservativo se partir".