O que causa a perda de memória? Aprenda mais com o médico sobre várias razões para o esquecimento e como pode ser tratado.
Quer seja o esquecimento ocasional ou a perda de memória a curto prazo que interfere com a vida quotidiana, há muitas causas de perda de memória.
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Causas de perda de memória
Aqui estão algumas das coisas mais comuns que podem causar perda de memória:
Medicamentos.
Uma série de medicamentos prescritos e de venda livre podem interferir com ou causar perda de memória. Possíveis culpados incluem: antidepressivos, anti-histamínicos, medicamentos anti-ansiedade, relaxantes musculares, tranquilizantes, comprimidos para dormir, e medicamentos para a dor administrados após cirurgia.
Álcool, tabaco, ou uso de drogas.
O uso excessivo de álcool há muito que é reconhecido como causa de perda de memória.
Fumar prejudica a memória ao reduzir a quantidade de oxigénio que chega ao cérebro. Estudos têm demonstrado que as pessoas que fumam têm mais dificuldade em colocar caras com nomes do que os não-fumadores. As drogas ilegais podem alterar os químicos no cérebro que podem dificultar a recordação da memória.
Privação do sono.
Tanto a quantidade como a qualidade do sono são importantes para a memória. Dormir pouco ou acordar frequentemente durante a noite pode levar ao cansaço, o que interfere com a capacidade de consolidar e recuperar informação.
Depressão e stress.
Estar deprimido pode dificultar a atenção e a concentração, o que pode afectar a memória. O stress e a ansiedade podem também impedir a concentração. Quando está tenso e a sua mente está demasiado estimulada ou distraída, a sua capacidade de lembrar pode sofrer. O stress causado por um trauma emocional também pode levar à perda de memória.
Deficiências nutricionais.
Uma boa nutrição - incluindo proteínas e gorduras de alta qualidade - é importante para o bom funcionamento do cérebro. Deficiências em vitamina B1 e B12 podem afectar especificamente a memória.
Lesão na cabeça.
Uma pancada grave na cabeça - de uma queda ou acidente automóvel, por exemplo - pode ferir o cérebro e causar perda de memória tanto a curto como a longo prazo. A memória pode melhorar gradualmente ao longo do tempo.
AVC.
Um acidente vascular cerebral ocorre quando o fornecimento de sangue ao cérebro é interrompido devido ao bloqueio de um vaso sanguíneo ao cérebro ou à fuga de um vaso para o cérebro. Os AVC causam frequentemente perda de memória a curto prazo. Uma pessoa que tenha tido um AVC pode ter memórias vívidas de eventos infantis, mas ser incapaz de se lembrar do que teve para o almoço.
Amnésia global transitória (TGA). Trata-se de uma breve perda de formação de memória, que normalmente se resolve por si só e não causa qualquer dano ou acontece de novo. Os médicos não têm a certeza da razão pela qual isto acontece. Ocasionalmente, pequenos derrames serão vistos no hipocampo (a área do cérebro associada à formação de memória).
Demência.
Demência é o nome para a perda progressiva da memória e outros aspectos do pensamento que são suficientemente severos para interferir com a capacidade de funcionar nas actividades diárias. Embora existam muitas causas de demência - incluindo doença dos vasos sanguíneos, abuso de drogas ou álcool, ou outras causas de danos no cérebro - a mais comum e familiar é a doença de Alzheimer. A doença de Alzheimer é caracterizada por uma perda progressiva de células cerebrais e outras irregularidades do cérebro.
Outras causas.
Outras causas possíveis de perda de memória incluem uma glândula tiróide subactiva ou hiperactiva, uso ilegal de drogas e infecções como o VIH, tuberculose, e sífilis que afectam o cérebro.
Encontrar a causa da perda de memória
Se verificar que está cada vez mais esquecido ou se problemas de memória interferem com a sua vida diária, marque uma consulta com o seu médico para determinar a causa e o melhor tratamento.
Para avaliar a perda de memória, o seu médico fará um historial médico, realizará um exame físico - incluindo um exame neurológico - e fará perguntas para testar a capacidade mental. Dependendo dos resultados, outras avaliações podem incluir testes de sangue e urina, testes nervosos, e testes de imagem do cérebro, tais como tomografia axial computorizada (TAC) ou ressonância magnética (MRI).
Também pode ser enviado para testes neuropsicológicos, que é uma bateria de testes que ajudam a identificar a perda de memória.
Tratamento de perda de memória
O tratamento da perda de memória depende da causa. Em muitos casos, pode ser reversível com o tratamento. Por exemplo, a perda de memória de medicamentos pode ser resolvida com uma mudança na medicação. Os suplementos nutricionais podem ser úteis contra a perda de memória causada por uma deficiência nutricional. E o tratamento da depressão pode ser útil para a memória quando a depressão é um factor. Em alguns casos -- tais como após um AVC -- a terapia pode ajudar as pessoas a lembrarem-se de como fazer certas tarefas, tais como andar ou atar sapatos. Em outros, a memória pode melhorar com o tempo.
Os tratamentos podem também ser específicos para condições relacionadas com a perda de memória. Por exemplo, estão disponíveis medicamentos para tratar problemas de memória relacionados com a doença de Alzheimer, e medicamentos para ajudar a baixar a tensão arterial podem ajudar a reduzir o?risco de mais danos cerebrais devidos à demência relacionados com a tensão arterial elevada.
