guia do médico sobre as causas e tipos de neuropatia periférica.
O nome da condição diz-lhe um pouco sobre o que ela é:
Periférico: Para além (neste caso, para além do cérebro e da medula espinal.)Neuro-: Relacionado com os nervos-patia: Doença:
A neuropatia periférica refere-se às condições que resultam quando os nervos que transportam mensagens de e para o cérebro e a medula espinal de e para o resto do corpo são danificados ou doentes.
Os nervos periféricos formam uma rede intrincada que liga o cérebro e a medula espinal aos músculos, à pele e aos órgãos internos. Os nervos periféricos saem da medula espinal e estão dispostos ao longo de linhas no corpo chamadas dermatomas. Normalmente, os danos a um nervo afectam um ou mais dermatomas, que podem ser seguidos até áreas específicas do corpo. Os danos a estes nervos interrompem a comunicação entre o cérebro e outras partes do corpo e podem prejudicar o movimento muscular, impedir a sensação normal nos braços e pernas, e causar dor.
Tipos de Neuropatia Periférica
Existem vários tipos diferentes de neuropatias periféricas que provêm de uma variedade de causas. Vão desde a síndrome do túnel do carpo (uma lesão traumática comum após o uso repetitivo crónico das mãos e pulsos, como no caso do uso de computadores) até aos danos nervosos ligados à diabetes.
Como grupo, as neuropatias periféricas são comuns, especialmente entre pessoas com mais de 55 anos de idade. No seu conjunto, as condições afectam 3% a 4% das pessoas deste grupo.
As neuropatias são tipicamente classificadas de acordo com os problemas que causam ou com o que está na origem dos danos. Há também termos que expressam o quanto os nervos foram danificados.
Mononeuropatia
Os danos a um único nervo periférico são chamados mononeuropatia. Os danos físicos ou traumas, tais como os decorrentes de um acidente, são a causa mais comum. A pressão prolongada sobre um nervo, causada por longos períodos de sedentarismo (como sentar-se numa cadeira de rodas ou deitar-se na cama), ou movimentos contínuos e repetitivos, pode desencadear uma mononeuropatia.
A síndrome do túnel cárpico é um tipo comum de mononeuropatia. Chama-se lesão por esforço de uso excessivo, que ocorre quando o nervo que viaja através do pulso é comprimido. As pessoas cujo trabalho requer movimentos repetidos com o pulso (tais como trabalhadores de linha de montagem, trabalhadores físicos, e aqueles que utilizam teclados de computador por períodos prolongados) estão em maior risco.
Os danos no nervo podem resultar em dormência, formigueiro, sensações invulgares e dor nos primeiros três dedos do lado do polegar da mão. A pessoa pode acordar à noite com dormência na mão ou descobrir que quando executa actividades como a utilização de um secador de cabelo, a dormência é mais perceptível. Com o tempo, as lesões do túnel do carpo podem enfraquecer os músculos da mão. Pode também sentir dor, formigueiro, ou ardor no braço e ombro.
Aqui estão exemplos de outras mononeuropatias que podem causar fraqueza nas partes afectadas do corpo, tais como mãos e pés:
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Paralisia do nervo ulnar
ocorre quando o nervo que passa perto da superfície da pele no cotovelo é danificado. A dormência é notada no 4º e 5º dígito da mão.
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Paralisia dos nervos radiais
é causado por lesão do nervo que corre ao longo da parte inferior do braço e pode ocorrer com fracturas do osso do úmero na parte superior do braço.
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Paralisia do nervo peroneal
resulta quando o nervo no topo da barriga da perna na parte exterior do joelho é comprimido. Isto leva a uma condição chamada "queda do pé", na qual se torna difícil levantar o pé.
A neuropatia pode afectar os nervos que controlam o movimento muscular (nervos motores) e os que detectam sensações tais como frieza ou dor (nervos sensoriais). Em alguns casos, pode afectar órgãos internos, tais como o coração, vasos sanguíneos, bexiga, ou intestinos. A neuropatia que afecta os órgãos internos é chamada neuropatia autonómica. Esta condição rara pode causar tensão arterial baixa ou problemas com a transpiração.
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Polineuropatia
A polineuropatia é responsável pelo maior número de casos de neuropatia periférica. Ocorre quando múltiplos nervos periféricos em todo o corpo funcionam mal ao mesmo tempo. A polineuropatia pode ter uma grande variedade de causas, incluindo a exposição a certas toxinas como o abuso do álcool, má nutrição (particularmente deficiência de vitamina B), e complicações de doenças como o cancro ou insuficiência renal.
Uma das formas mais comuns de polineuropatia crónica é a neuropatia diabética, uma doença que ocorre em pessoas com diabetes. É mais grave em pessoas com níveis de açúcar no sangue mal controlados. Embora menos comum, a diabetes também pode causar uma mononeuropatia.
Os sintomas mais comuns da polineuropatia são:
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Formigueiro
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Entorpecimento
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Perda de sensibilidade nos braços e pernas
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Uma sensação de ardor nos pés ou nas mãos
Como as pessoas com polineuropatia crónica perdem frequentemente a capacidade de sentir a temperatura e a dor, podem queimar-se e desenvolver feridas abertas como resultado de lesões ou pressão prolongada. Se os nervos que servem os órgãos estiverem envolvidos, pode ocorrer diarreia ou obstipação, bem como perda de controlo do intestino ou da bexiga. Também podem ocorrer disfunções sexuais e tensão arterial anormalmente baixa.
Uma das polineuropatias mais graves é a síndrome de Guillain-Barré, uma doença rara que ataca subitamente quando o sistema imunitário do corpo ataca os nervos do corpo no momento em que estes deixam a medula espinal. Os sintomas tendem a aparecer rapidamente e a piorar rapidamente, levando por vezes à paralisia. Os sintomas iniciais incluem fraqueza e formigueiro que eventualmente se podem espalhar para cima nos braços. Problemas de tensão arterial, problemas de ritmo cardíaco e dificuldade respiratória podem ocorrer nos casos mais graves. No entanto, apesar da gravidade da doença, as taxas de recuperação são boas quando os doentes recebem tratamento precocemente.
A polineuropatia inflamatória desmielinizante crónica é uma forma crónica de Guillain-Barre em que?os sintomas continuam durante meses e até anos. O diagnóstico precoce e o tratamento são cruciais para os doentes com CIDP, 30% dos quais correm o risco de ficar eventualmente confinados a uma cadeira de rodas. ?
O que causa a Neuropatia Periférica?
Há muitos factores que podem causar neuropatias periféricas, por isso é muitas vezes difícil identificar a origem. As neuropatias ocorrem por um de três métodos:
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Neuropatias adquiridas
são causados por factores ambientais tais como toxinas, traumas, doenças, ou infecções. As causas conhecidas das neuropatias adquiridas incluem:
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Diabetes
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Várias doenças raras herdadas
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Alcoolismo
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Nutrição deficiente ou deficiência de vitaminas
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Certos tipos de cancro e quimioterapia utilizados para o seu tratamento
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Condições em que os nervos são erradamente atacados pelo próprio sistema imunitário do corpo ou danificados por uma resposta demasiado agressiva a lesões
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Alguns medicamentos
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Doença renal ou da tiróide
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Infecções como a doença de Lyme, herpes zóster, ou SIDA
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Neuropatias hereditárias
não são tão comuns. As neuropatias hereditárias são doenças dos nervos periféricos que são transmitidas geneticamente de pais para filhos. A mais comum é a doença Charcot-Marie-Tooth tipo 1. Caracteriza-se por fraqueza nas pernas e, em menor grau, nos braços - sintomas que normalmente aparecem entre a meia infância e os 30 anos de idade. Esta doença é causada pela degeneração do isolamento que normalmente envolve os nervos e ajuda-os a conduzir os impulsos eléctricos necessários para que possam desencadear o movimento muscular.
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Neuropatias idiopáticas
são de uma causa desconhecida. Cerca de um terço de todas as neuropatias são classificadas desta forma.
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