As malformações cavernosas cerebrais, ou CCMs, são feixes de vasos sanguíneos no cérebro que podem causar problemas de saúde.
As CCM variam em tamanho desde menos de um quarto de polegada a 4 polegadas.
Quais são os sintomas dos CCMs?
Em cerca de 25% dos casos, as MCC não causam quaisquer problemas ou sintomas médicos. Tipicamente, quando os sintomas aparecem, aparecem pela primeira vez entre a adolescência e os 50 anos de idade (embora os bebés e as crianças também apresentem por vezes sinais de MCC).
Os sintomas podem diferir de acordo com a localização dos MCC. Podem surgir rapidamente e depois diminuir à medida que a hemorragia dos vasos sanguíneos é reabsorvida para o corpo. Possíveis sinais ou sintomas incluem:
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Apreensões
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Perda de sensibilidade em alguma(s) parte(s) do seu corpo
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Fraqueza muscular
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Dores de cabeça
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Perda da capacidade de movimento (paralisia)
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Alterações ou perda de audição ou de visão
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Sangramento no cérebro (hemorragia cerebral), que pode ser grave e pode levar à morte
Menos frequentemente, você ou o seu médico poderão reparar:
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Crescimento muscular incomum
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Textura ou crescimento incomum da pele
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Formação de cálcio no cérebro
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Crescimento extra de vasos sanguíneos no olho (especificamente na retina)
O que causa os CCMs?
As paredes dos minúsculos vasos sanguíneos, ou capilares, que compõem os CCM são mais finos do que o habitual, o que os torna mais propensos a fugas. As paredes também carecem de certas fibras que normalmente tornam os vasos sanguíneos capazes de se esticar e depois de se esticarem para trás. Assim, quando a sua forma muda devido ao elevado fluxo sanguíneo, estes vasos tendem a permanecer em espaços abertos estranhos a que os médicos chamam cavernas - assim, o seu nome malformações cavernosas.
Na maioria dos casos, os médicos não sabem o que causa as CCMs. Em cerca de 20% dos casos, as pessoas com MCC herdam-nas dos seus pais. Os cientistas identificaram alguns genes que parecem desempenhar um papel na formação das MCC, mas é necessária mais investigação.
Como é que os médicos diagnosticam os MCC?
Se o seu médico suspeitar de CCMs, ele irá tomar um historial médico completo, examiná-lo pessoalmente, e perguntar-lhe sobre quaisquer sintomas. Tirarão fotografias do seu cérebro com uma RM, electroencefalograma (EEG), ou TAC para procurar certos padrões de fluxo sanguíneo que sugiram uma MCC. Podem também utilizar testes sanguíneos e análises genéticas para fazer um diagnóstico final.
Como é que os médicos tratam os CCM?
O seu médico pode simplesmente tratar os sintomas dos seus CCMs. Por exemplo, podem prescrever medicamentos anti-epilépticos para tratar convulsões causadas por MCC, analgésicos para dores de cabeça, e exercícios de reabilitação para sintomas físicos como fraqueza ou paralisia parcial.
Se os médicos descobrirem os seus CCMs sem sintomas, é provável que que queiram monitorizá-los por ressonância magnética regularmente. Em alguns casos, podem sugerir medicamentos anticonvulsivos para proteger contra possíveis sintomas futuros, como convulsões.
Em alguns casos graves, o seu médico poderá querer abordar directamente o MCC. Eles podem falar consigo sobre uma possível cirurgia. Em geral, isto é quando se verificam as seguintes condições:
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Não é possível controlar as apreensões com medicamentos.
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O CCM é claramente a causa das apreensões.
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O CCM encontra-se num local de baixo risco para cirurgia cerebral.
O seu médico também pode considerar a cirurgia se tiver tido pelo menos uma hemorragia cerebral que causou sintomas ou se tiver piorado lentamente os sintomas devido à CCM. Nestes casos, como sempre, o senhor e a sua equipa médica terão de pesar o risco de cirurgia contra os seus possíveis benefícios.
O que é o Outlook para alguém com CCMs?
A perspectiva varia muito, dependendo do caso individual.
Muitas pessoas com CCMs nunca saberão que têm a condição porque não terão quaisquer sintomas. (Cerca de um quarto das pessoas nunca tem sintomas.) Outras podem ter apenas sintomas menores ou ocasionais, que podem facilmente tratar com repouso e medicação.
Os casos mais graves, porém, podem causar mudança de vida ou mesmo sintomas permanentes. Sempre que possível, estes casos podem requerer cirurgia.
Infelizmente, os médicos não conhecem uma forma de prevenir as CCMs. Os cientistas esperam que a investigação sobre genes conduza eventualmente a tratamentos preventivos.
