Obtenha os conhecimentos básicos sobre miastenia gravis dos especialistas em medicina.
Myasthenia gravis é uma condição crónica que faz com que os músculos se cansem e enfraqueçam facilmente. Por exemplo, se tiver miastenia gravis, poderá notar que durante uma refeição, os seus músculos maxilares ficam cansados e fracos, interferindo com a sua capacidade de mastigar alimentos. Depois de ter descansado um pouco, os músculos podem voltar a ficar fortes, permitindo-lhe retomar a alimentação.
Esta fraqueza dos músculos, que se agrava com o uso e melhora com o repouso, é uma marca distintiva desta doença. Normalmente há períodos em que se pode notar mais sintomas (chamados de exacerbação), intercalados com períodos em que os sintomas diminuem ou desaparecem (remissão).
A miastenia gravis que afecta múltiplos grupos musculares em todo o corpo é chamada miastenia gravis generalizada. Outros grupos musculares comuns que são afectados podem dificultar a mastigação, a deglutição, o sorriso, o encolher de ombros, levantar o braço, agarrar, erguer-se para uma bancada, ou subir escadas. Quando os músculos necessários para respirar são afectados, diz-se que um paciente se encontra em crise miasténica. Esta é uma situação de risco de vida.
Embora qualquer pessoa possa ter miastenia gravis, as mais susceptíveis de o fazer são as mulheres entre os 20 e 40 anos ou os homens entre os 50 e 70 anos. Se uma mulher com miastenia gravis dá à luz, o bebé pode ter alguma fraqueza muscular temporária e potencialmente fatal (miastenia neonatal) devido a anticorpos que se transferiram da corrente sanguínea da mãe. Tipicamente, durante as primeiras semanas de vida do bebé, os anticorpos são retirados da circulação do bebé e o bebé desenvolve um tónus muscular e força normais.
Sintomas de Myasthenia Gravis
A doença afecta mais frequentemente os músculos que controlam o movimento dos olhos e das pálpebras, pelo que os primeiros sintomas que se notam podem ser a queda das pálpebras e/ou visão turva ou dupla. A maioria terá fraqueza noutros grupos musculares dentro de 1 ou 2 anos.
Os sintomas gerais de miastenia gravis incluem:
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Fraqueza nos seus músculos oculares
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Pálpebras que caem
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Dupla visão
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Visão desfocada
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Mudança na sua expressão facial
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Problemas de engolir
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Falta de ar
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Problemas de fala
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Problemas para andar e levantar coisas
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Problemas que lhe seguram a cabeça
Se os músculos que usa para respirar ficarem suficientemente fracos para não os conseguir controlar, chama-se uma crise miasténica. Esta é uma emergência médica que requer um ventilador para o ajudar a respirar. Cerca de 15% a 20% das pessoas com miastenia gravis têm pelo menos uma crise miasténica. Podem ser causadas por uma infecção, stress, cirurgia, ou uma reacção a medicamentos.
Myasthenia Gravis Causas
Em condições normais, os nervos direccionam os seus músculos para o trabalho, enviando uma mensagem através de uma área chamada receptor. O químico que envia a mensagem chama-se acetilcolina. Quando a acetilcolina se liga a um receptor nervoso, o seu músculo sabe que se contrai. Na myasthenia gravis, o seu corpo ataca os seus receptores de acetilcolina.
A miastenia gravis é considerada como uma doença auto-imune. Numa doença auto-imune, alguns dos anticorpos do corpo (proteínas especiais no seu corpo que supostamente são programadas para combater invasores estrangeiros, tais como bactérias, vírus, ou fungos) confundem uma parte do seu próprio corpo com estranha, resultando na sua destruição. No caso de miastenia gravis, os anticorpos bloqueiam, atacam ou destroem os receptores de acetilcolina necessários para a contracção muscular.
Ninguém sabe exactamente o que leva o corpo a começar a produzir os anticorpos que destroem os receptores de acetilcolina. Em alguns casos, o processo parece estar relacionado com a glândula timo, o que ajuda a produzir anticorpos.
Verifica-se que cerca de 15% de todos os doentes com miastenia gravis têm um timoma, um tumor do timo. Embora a maioria dos timomas sejam benignos (não cancerosos), o timo é normalmente removido (timectomia) para prevenir a potencial propagação do cancro. De facto, a timectomia parece melhorar os sintomas de miastenia gravis em alguns pacientes, mesmo que não esteja presente nenhum tumor.
Diagnóstico de Myasthenia Gravis
Para ver se tem miastenia gravis, o seu médico começará com um exame neurológico. Isto inclui um teste do seu:
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Reflexos
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Força muscular
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Tons musculares
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Toque
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Visão
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Coordenação
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Balanço
Depois terá testes para ajudar a olhar mais de perto para os sintomas da miastenia gravis. Estes incluem:
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Teste de Edrophonium. O seu médico injecta-lhe um químico chamado cloreto de edrofónio para ver se este melhora a sua força muscular. Se melhorar, isso é um sinal de que pode ter miastenia gravis.
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Teste do pacote de gelo. Se tiver uma pálpebra inclinada, o seu médico pode colocar-lhe um saco de gelo durante 2 minutos para ver se a baixa temperatura tem um efeito sobre ela.
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Teste de sangue. O seu médico irá retirar algum do seu sangue e enviá-lo para um laboratório para verificar a existência de certos anticorpos que afectam os receptores dos nervos musculares.
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Estimulação nervosa repetitiva. Este teste utiliza eléctrodos nos seus músculos para enviar pequenos impulsos eléctricos para ver se os seus nervos reagem aos sinais.
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Electromiografia de fibra única (EMG). O seu médico coloca um eléctrodo de fio fino através da sua pele e num músculo. Ele pode testar a actividade eléctrica entre o seu cérebro e os seus músculos.
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Imagiologia. O seu médico pode sugerir uma tomografia computorizada ou uma ressonância magnética para procurar mais de perto um tumor no seu timo que possa estar a causar sintomas.
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Testes de funcionamento pulmonar. O seu médico testa a sua respiração para ver se os seus pulmões são afectados pela miastenia gravis.
Myasthenia Gravis Treatment and Home Remedies
O seu tratamento dependerá da sua idade, da gravidade dos seus sintomas e da rapidez com que a condição está a progredir. Poderá necessitar de um ou vários tratamentos em conjunto. O seu médico pode recomendar um medicamento como por exemplo:
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Inibidores da colinesterase. Estes medicamentos impulsionam a comunicação entre os seus nervos e os seus músculos. Eles podem ajudar a fortalecer os músculos.
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Corticosteróides. Corticosteróides como a prednisona silenciam o seu sistema imunitário e abrandam a libertação de anticorpos que podem estar a ajudar a bloquear os seus receptores nervosos.
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Imunossupressores. O seu médico pode adicionar imunossupressores aos seus corticosteróides para ajudar a reduzir a resposta do seu sistema imunitário.
Se estiver a lidar com um agravamento súbito dos sintomas ou em breve será submetido a cirurgia ou outras terapias, o seu médico pode recomendar uma terapia intravenosa (IV). As escolhas para tal incluem:
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Plasmaférese. Este procedimento é como a diálise, porque filtra o seu sangue. O seu sangue passa por uma máquina que remove certos anticorpos. Normalmente, só se pode fazer este tratamento durante algumas semanas antes de os efeitos começarem a passar.
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Imunoglobulina intravenosa (IVIg). Esta terapia injecta novos anticorpos na sua corrente sanguínea. Estes anticorpos alteram a resposta do seu sistema imunitário para ajudar com os sintomas. Os resultados normalmente duram cerca de 3-6 semanas.
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Anticorpos monoclonais. O seu médico provavelmente só recomendará esta opção se outros tratamentos não tiverem funcionado. Eles podem ter efeitos secundários graves.
Se a sua miastenia gravis se deve a um tumor na glândula timo, pode necessitar de cirurgia para remover toda a glândula (timectomia). Mesmo que não tenha um tumor, a remoção do seu timo pode ajudar a aliviar os seus sintomas. Pode demorar anos a ver os benefícios de uma timectomia.
Pode precisar de uma cirurgia aberta para remover o seu timo. Um cirurgião abre o seu timo para chegar ao seu timo e retirá-lo.
Outra opção que pode funcionar é a cirurgia minimamente invasiva. Há duas opções:
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Tiamectomia vídeo-assistida. Os cirurgiões fazem pequenos cortes no pescoço ou no peito e usam uma câmara longa e fina chamada endoscópio juntamente com instrumentos para tirar o seu timo.
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Tiamectomia assistida por robot. Os cirurgiões fazem os mesmos pequenos cortes que a timectomia vídeo-assistida e depois usam um robô com uma câmara e braços mecânicos para remover o seu timo.
Para além dos tratamentos médicos, pode fazer mudanças no estilo de vida para ajudar a gerir os seus sintomas de miastenia gravis, incluindo:
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Poupar energia quando se come. Se mastigar é uma luta, coma nos momentos em que tem mais força. Poderá achar mais fácil comer várias refeições pequenas por dia em vez de refeições mais longas, maiores e menos frequentes. Limite-se aos alimentos moles, e faça pausas entre as mordidas.
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Instalar ajudas de segurança. Colocar corrimãos em qualquer lugar onde possa precisar de uma pega útil, como junto à sanita ou perto de mesas. Remover quaisquer riscos de tropeçar, tais como tapetes ou desarrumação do chão.
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Deixar as máquinas fazer o trabalho. Mude para uma escova de dentes eléctrica e pode abrir, ou qualquer outro dispositivo que lhe possa poupar força.
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Usar uma pala para os olhos. Pode ajudar com a visão dupla. Usar uma quando vê televisão ou lê, e trocar de olhos de vez em quando.
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Planear com antecedência. Seja inteligente com a sua força. Faça tarefas ou recados quando se sentir melhor durante o dia.
