Tratamento do cancro do cérebro

Aprenda mais com o médico sobre o tratamento do cancro cerebral, incluindo cirurgia, radioterapia, e quimioterapia.

Você e os seus entes queridos terão muitas perguntas sobre o cancro do cérebro, o tratamento, os efeitos secundários, e as perspectivas a longo prazo. A sua equipa de cuidados de saúde é a melhor fonte desta informação. Não hesite em perguntar.

Visão geral do tratamento do cancro do cérebro

O tratamento do cancro do cérebro é geralmente complexo. A maioria dos planos de tratamento envolve vários médicos. A sua equipa pode incluir:

• Neurocirurgiões (especialistas no cérebro e no sistema nervoso)

• Oncologistas (especialistas em cancro)

• Oncologistas de radiações (médicos que praticam radioterapia)

• O seu médico principal

A sua equipa pode também incluir um dietista, um assistente social, um fisioterapeuta, e outros especialistas.

Os tratamentos mais utilizados são a cirurgia, a radioterapia e a quimioterapia. Na maioria dos casos, é utilizado mais do que um destes tratamentos.

O tratamento que se obtém dependerá disso:

• O tipo de tumor

• O tamanho e a localização do tumor

• A sua idade e saúde em geral

• Os riscos de um tratamento particular

• Outros problemas médicos que tenha

• O tratamento que mais prefere

Cirurgia do cancro do cérebro

Muitas pessoas com um tumor cerebral são submetidas a cirurgia. Durante a operação, o cirurgião confirmará que se tem um tumor e depois tentará removê-lo todo. Se o cirurgião não puder remover o tumor, retirará uma amostra para identificar o seu tipo.

Em alguns casos, sobretudo em tumores benignos, a remoção do tumor curará os seus sintomas.

Poderá receber vários tratamentos e procedimentos antes da cirurgia. Por exemplo:

• Pode tomar uma droga esteróide, como dexametasona (Decadron), para aliviar o inchaço.

• Pode obter um medicamento anticonvulsivo para aliviar ou prevenir convulsões.

• Se o líquido cerebrospinal estiver a acumular-se à volta do cérebro, o seu médico pode colocar um tubo fino de plástico chamado shunt para drenar o líquido. Uma das extremidades do shunt vai para o espaço onde o líquido se acumula. A outra é enfiada sob a pele para outra parte do seu corpo. O fluido drena do seu cérebro para um local onde se possa ver livre dele facilmente.

Os tipos comuns de cirurgia incluem:

• Craniotomia. Esta é a cirurgia mais frequentemente utilizada para remover um tumor cerebral. O cirurgião começa por cortar através do seu couro cabeludo. Eles retiram um pedaço de crânio para expor o seu cérebro. Depois removem o tumor inteiro ou tanto quanto possível. O cirurgião coloca o pedaço de crânio de novo em posição e costura o couro cabeludo.

• Neuroendoscopia. O cirurgião faz um pequeno orifício no crânio ou passa pelo nariz ou boca, dependendo da localização do tumor. Eles utilizam pequenas ferramentas para remover o tumor. Uma delas tem uma pequena câmara que envia imagens de volta para um monitor junto à mesa cirúrgica. O cirurgião utiliza estas imagens para encontrar e remover o tumor.

Se surgir um novo tumor, poderá necessitar de uma segunda cirurgia.

Radioterapia para o cancro do cérebro

A radioterapia (também chamada radioterapia) utiliza raios de alta energia para matar células tumorais, impedindo o seu crescimento e propagação.

• A radioterapia pode ser utilizada para pessoas que não podem ser operadas. É também utilizada após a cirurgia para matar quaisquer células tumorais que possam permanecer.

• A radioterapia é uma terapia local. Isto significa que normalmente não danifica células em qualquer outra parte do corpo ou mesmo em qualquer outra parte do cérebro.

A radiação pode ser dada das seguintes formas:

• A radiação externa utiliza um feixe de radiação de alta energia direccionada para o tumor. O feixe percorre a pele, o crânio, tecido cerebral saudável, e outros tecidos para chegar ao tumor. Os tratamentos são geralmente dados em 5 dias. Cada tratamento leva apenas alguns minutos.

• A radiação interna ou de implantes utiliza uma pequena cápsula radioactiva que é colocada no interior do tumor. A radiação da cápsula destrói o tumor. A radioactividade da cápsula diminui um pouco todos os dias e é cuidadosamente calculada para se esgotar quando a dose óptima tiver sido dada. É necessário permanecer no hospital durante vários dias enquanto se recebe este tratamento.

• A radiocirurgia estereotáxica destrói um tumor cerebral sem abrir o crânio. Uma única grande dose de feixes de radiação de alta energia é treinada sobre o tumor de diferentes ângulos. A radiação destrói o tumor. A radiocirurgia estereotáxica tem menos complicações do que a cirurgia regular e um tempo de recuperação mais curto.

Os efeitos secundários da radiação incluem:

• Fadiga

• Vermelhidão cutânea

• Náusea

• Queda de cabelo

• Aumento de peso

• Problemas de memória

Quimioterapia para o cancro do cérebro

A quimioterapia é a utilização de medicamentos poderosos para matar células tumorais.

• Pode obter um único medicamento ou uma combinação deles.

• A quimioterapia é administrada por via oral ou por via intravenosa. Alguns medicamentos são administrados através do shunt posto em prática para drenar o excesso de líquido do seu cérebro.

• A quimioterapia é normalmente dada em ciclos. Um ciclo é um curto período de tratamento intensivo seguido por um período de repouso e recuperação. Cada ciclo tem a duração de algumas semanas.

• Provavelmente terá dois a quatro ciclos. Depois há uma pausa no tratamento para ver como o seu tumor respondeu à terapia.

Os efeitos secundários da quimioterapia incluem:

• Náuseas e vómitos

• Feridas da boca

• Perda de apetite

• Queda de cabelo

• Perda de peso

• Diarreia

• Contusões e hemorragias fáceis

• Aumento do risco de infecções devido a um sistema imunitário enfraquecido

Alguns destes efeitos secundários podem ser aliviados ou melhorados com medicamentos.

Ensaios Clínicos sobre o Cancro do Cérebro

Os investigadores utilizam ensaios clínicos para testar os efeitos de novos medicamentos sobre um grupo de voluntários com cancro cerebral. Seguem regras estritas e criam condições cuidadosamente controladas para descobrir até que ponto o medicamento trata o cancro cerebral, até que ponto é seguro, e se existem quaisquer efeitos secundários.

Se participar num ensaio clínico, poderá receber uma nova terapia que poderá ser mais eficaz do que as terapias existentes ou ter menos efeitos secundários. A desvantagem é que a nova terapia não está comprovadamente a funcionar ou pode não funcionar em toda a gente.

Para saber mais sobre ensaios clínicos, pergunte ao seu oncologista. Ou consulte estes sites para obter informações e serviços que o ajudem a encontrar um ensaio clínico que seja adequado para si.

• TrialCheck. Permite-lhe procurar ensaios de cancro com base na doença e localização.

• Instituto Nacional do Cancro. Lista mais de 12.000 ensaios clínicos sobre o cancro, juntamente com descrições, critérios de elegibilidade, e instruções sobre o que fazer quando encontrar um que considere ser adequado para si.

• ClinicalTrials.gov. Oferece informação actualizada sobre ensaios clínicos nos Estados Unidos e em todo o mundo.

• CenterWatch. Listas de ensaios clínicos patrocinados pela indústria.

Cuidados de Acompanhamento do Tratamento do Cancro do Cérebro

A cirurgia do tumor cerebral requer normalmente pelo menos alguns dias de recuperação no hospital. O tempo pode ser mais longo, dependendo da sua idade, saúde geral e do tipo de tratamento. Poderá necessitar de quimioterapia ou radioterapia após a cirurgia. Isso também pode afectar o tempo que passa no hospital.

Pode fazer exames sem dor, como a tomografia computorizada (TAC) e a ressonância magnética, durante a recuperação. Ambos fornecem aos médicos imagens do cérebro para os ajudar a ver se houve quaisquer alterações.

Dependendo da sua condição, poderá necessitar de uma estadia num centro de reabilitação.

Uma equipa de médicos e enfermeiros irá cuidar de si. Juntos, eles elaborarão um plano de tratamento pós-cirúrgico e de recuperação. Alguns dos especialistas que poderá ver incluem:

• Um neurologista para avaliar e tratar as condições do sistema nervoso

• Um fisioterapeuta para ajudar nas caminhadas e outras actividades de musculatura de grande porte

• Um terapeuta ocupacional para ajudar com funções musculares menores, tais como usar utensílios de alimentação, abotoar uma camisa, escovar dentes, e actividades similares

• Um terapeuta da fala para ajudar a melhorar as competências de fala e comunicação

• Um oftalmologista para verificar a sua visão

• Um audiologista para verificar a sua audição

• Um psiquiatra ou psicólogo para avaliar quaisquer alterações na sua memória, inteligência e outras capacidades mentais

Complicações

Depois de chegar a casa, deverá ligar para o 911 se tiver dificuldade em respirar ou se tiver um ataque - especialmente se for diferente de ataques anteriores ou se nunca teve um ataque.

Entre outros sintomas que devem provocar uma chamada para o médico, incluem-se:

• Problemas de memória

• Alucinações

• Grandes mudanças de humor

• Problemas com movimentos intestinais e micção

• Dores de cabeça frequentes

• Fraqueza ou formigueiro nos braços ou pernas

• Náusea

• Febre acima de 100,5 F

Ligue ao médico sempre que tiver dúvidas sobre a sua saúde durante a recuperação.

Taxa de Sobrevivência do Câncer Cerebral

As taxas de sobrevivência no cancro do cérebro variam muito. As principais coisas que influenciam a sobrevivência são o tipo de cancro, a sua localização, se começou no seu cérebro ou se se espalhou a partir de outro lugar no seu corpo, se pode ser removido cirurgicamente ou reduzido em tamanho, a sua idade, e outros problemas médicos.

Grupos de Apoio e Aconselhamento

Viver com cancro apresenta muitos novos desafios, tanto para si como para a sua família e amigos. Terá provavelmente muitas preocupações sobre como o cancro o irá afectar e a sua capacidade de "viver uma vida normal", tais como cuidar da sua família e da sua casa, trabalhar, e continuar as amizades e actividades de que gosta.

Para a maioria das pessoas com cancro, falar sobre os seus sentimentos e preocupações ajuda.

• Os seus amigos e familiares podem ser muito solidários. Eles podem hesitar em oferecer apoio até verem como está a lidar com a sua situação. Não espere que eles o levantem. Se quiser falar de preocupações, diga-lhes.

• Algumas pessoas não querem "sobrecarregar" os seus entes queridos ou preferem falar das suas preocupações com um profissional mais neutro. Um assistente social, conselheiro, ou membro do clero pode ser útil se quiser discutir sentimentos e preocupações sobre ter cancro. O seu oncologista deve ser capaz de recomendar alguém.

• Muitas pessoas com cancro são profundamente ajudadas ao falar com outras pessoas que têm cancro. Partilhar preocupações com outras pessoas que passaram pela mesma experiência pode ser notavelmente tranquilizador. Grupos de apoio de pessoas com cancro podem estar disponíveis através do centro médico onde se está a receber tratamento. A Sociedade Americana do Cancro também tem informações sobre grupos de apoio em todos os Estados Unidos.

Cuidados domiciliários para o cancro do cérebro

Quando tiver cancro do cérebro, a sua equipa de saúde discutirá consigo e com os seus familiares pormenores sobre os cuidados domiciliários. Isto pode incluir:

• Fisioterapeutas. Eles podem ajudar se tiver problemas em andar ou em mover-se.

• Terapeutas ocupacionais. Podem ensinar-lhe como utilizar o equipamento para ajudar nas actividades diárias.

• Fonoaudiólogos. Podem ajudar com problemas relacionados com a fala e a deglutição.

• Auxiliares de saúde domiciliários. São especialmente treinados para ajudar em tarefas de cuidados pessoais como tomar banho, vestir-se, e comer.

• Enfermeiros. Podem dar medicamentos, prestar cuidados com feridas, e vigiar os seus efeitos secundários.

• Cuidados domiciliários. Proporciona dor e alívio de sintomas, bem como apoio emocional e espiritual para si e para a sua família, em casa em vez de no hospital. Pode incluir um médico, enfermeiros, um farmacêutico, assistentes, uma assistente social, um cuidador espiritual, e conselheiros.

• Directivas antecipadas. Estes documentos legais proporcionam-lhe uma forma de expressar os seus desejos de tratamento e escolher a pessoa que deseja para tomar decisões em seu nome, se não puder. Os tipos de directivas antecipadas incluem uma vontade viva e uma procuração duradoura para os cuidados de saúde. Por exemplo, pode não querer ser colocado num ventilador (máquina de respiração) se deixar de respirar. Tem o direito de tomar estas decisões por si próprio, desde que seja mentalmente competente.