Em alguns casos de cancro da mama, o gene HER2 não funciona correctamente e faz com que as células cresçam fora de controlo. Saiba porque é importante conhecer o seu estatuto HER2, como o seu médico o irá testar e o que significam os resultados para o seu tratamento.
HER2 significa receptor do factor de crescimento epidérmico humano 2. É um gene no seu corpo que cria proteínas que promovem o crescimento das células cancerosas.
Normalmente, o HER2 ajuda as células mamárias a crescer, dividir e reparar-se a si próprias. Mas em cerca de 10% a 20% dos cancros da mama, o gene HER2 não funciona como deveria e faz demasiadas cópias de si mesmo.
Os cancros da mama HER2 positivos são frequentemente mais agressivos. Podem necessitar de uma abordagem de tratamento diferente dos cancros HER2-negativos.
HER2 Cancro da Mama vs. Cancro Hereditário da Mama
Os defeitos do gene HER2, conhecidos como mutações, desenvolvem-se em algum momento da sua vida. Os investigadores não têm a certeza exacta do que causa estes erros.
Existem outros tipos de mutações ligadas ao cancro da mama que pode herdar dos seus pais. Se isto acontecer, isso não significa que desenvolverá definitivamente cancro da mama. Mas as suas hipóteses de desenvolver a doença são maiores.
O cancro da mama hereditário representa apenas cerca de 5% a 10% dos casos. Pode descobrir se tem uma forma hereditária de cancro da mama com testes genéticos.
Os investigadores identificaram mais de 110 genes associados ao cancro da mama. Alguns dos mais conhecidos são BRCA1, BRCA2, e PALB2.
As pessoas com cancro da mama HER2 positivo raramente têm uma mutação nos genes BRCA1 ou BRCA2.
Que testes podem detectar o estado HER2 do cancro da mama?
Os médicos irão normalmente procurar um defeito HER2 com uma biopsia, que é um procedimento para remover e testar uma amostra de tecido tumoral...
Os dois principais tipos de testes utilizados para detectar o estado de cancro da mama HER2 são:
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Ensaio de Imuno-histoquímica (IHC). Este teste utiliza um corante químico para colorir as proteínas HER2. Mede a quantidade destas proteínas na superfície das células.
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Teste de hibridação in situ da fluorescência (FISH). Com um teste FISH, etiquetas especiais com produtos químicos adicionados mudam de cor e brilham no escuro quando se ligam às proteínas HER2. Procura cópias extra do gene HER2.?
O teste FISH é o mais exacto. Mas é também o mais caro, e leva algum tempo a obter os seus resultados. Por estas razões, o seu médico pode primeiro sugerir que tenha um teste de IHC.
O que significam os seus resultados?
Os cancros mamários com níveis elevados da proteína HER2 são HER2-positivos, e aqueles com níveis baixos da proteína HER2 são HER2-negativos.
Isto significa, geralmente:
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Se a sua pontuação IHC é de 0 a 1+, o seu cancro é HER2-negativo.
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Se a sua pontuação IHC for 3+, o seu cancro é HER2-positivo.
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Se a sua pontuação IHC é 2+, o seu cancro está no limite. O seu médico irá provavelmente recomendar-lhe que faça o teste FISH.
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Se a sua pontuação FISH for positiva, o seu cancro é HER2-positivo.
O que é complicado é que alguns cancros mamários rotulados como HER2-positivos podem tornar-se HER2-negativos ao longo do tempo. E o cancro da mama HER2-negativo pode mudar para HER2-positivo.
Os investigadores descobriram que por vezes os resultados dos testes HER2 estão errados. Isto pode acontecer porque os patologistas que examinam as amostras utilizam diferentes processos laboratoriais para classificar o tecido. Ou tecidos de uma área da mama podem ser positivos, enquanto tecidos de outra área podem ser negativos.
Pode querer falar com o seu médico sobre a exactidão dos resultados dos seus testes. Se estiverem no limite, o seu médico poderá recomendar outro teste.
Porque é que o teste HER2 é importante?
É importante conhecer o seu estatuto HER2 porque os médicos recomendam frequentemente terapias diferentes para o cancro da mama HER2-positivo e o cancro da mama HER2-negativo.
Por exemplo, os médicos tratam muitos cancros HER2-positivos com o medicamento trastuzumab (Herceptina), que se liga a proteínas HER2 extra e impede o crescimento do cancro.
Os especialistas recomendam que todas as pessoas com cancro da mama invasivo sejam testadas para o HER2. Os testes de rotina geralmente não são feitos para um tipo não invasivo de cancro da mama chamado carcinoma ductal in situ.
Se o seu cancro da mama voltar ou se espalhar, o seu médico pode voltar a testar as células para detectar anomalias do HER2, porque os resultados podem mudar.
Se tem cancro da mama e não conhece o seu estado HER2, fale com o seu médico.
