Quanto custa o tratamento do cancro da mama?

O tratamento do cancro da mama pode vir com uma etiqueta de preço elevado. Aqui está o que pode esperar, juntamente com as medidas que pode tomar para controlar os custos.

Os custos do cancro da mama

O cancro da mama pode vir com uma etiqueta de preço elevado. Mesmo quando o seu médico encontra o cancro cedo, pode enfrentar um longo caminho de cirurgia, radiação, quimioterapia, medicamentos, visitas médicas e testes. E pode haver despesas que nunca antecipou.

Num estudo, 1 em cada 3 mulheres disse que os custos dos cuidados eram mais elevados do que esperavam - tanto que algumas evitaram as visitas ao médico. Mesmo que tenham um bom seguro, as mulheres com cancro da mama acham que os custos podem ser adiantados. Dedutíveis, co-pagamentos e co-seguro acumulam-se nos primeiros 2-3 meses após o diagnóstico, antes de atingirem o seu máximo de gastos.

A melhor maneira de lidar com os custos do tratamento do cancro da mama é enfrentá-los de frente. Aprenda o máximo que puder sobre as despesas que terá e planeie cuidadosamente as mesmas. Isso inclui falar com o seu médico sobre quanto custarão os seus tratamentos.

O seu oncologista pode encaminhá-lo para grupos que o ajudam a pagar medicamentos e serviços como transporte e cuidados infantis. Acima de tudo, não salte tratamentos ou visitas médicas por causa de preocupações de dinheiro.

O seu Plano de Tratamento

Não há uma abordagem de tamanho único para o tratamento do cancro da mama. Os seus médicos irão criar um plano de tratamento baseado na sua própria situação. Pode incluir uma combinação de:

• Cirurgias como a lumpectomia, mastectomia, remoção de gânglios linfáticos e reconstrução mamária

• Radiação para matar células cancerosas e tumores encolhidos

• Medicamentos de quimioterapia para atacar células cancerosas

• Terapias hormonais para impedir o crescimento de tumores

• Terapias orientadas que vão atrás das células cancerosas com menos impacto nas células saudáveis do que a quimioterapia

• Imunoterapia para encorajar o sistema imunitário do seu corpo a atacar as células cancerosas

Mesmo após o tratamento, poderá necessitar:

• Visitas a um oncologista, a princípio de poucos em poucos meses e depois uma vez por ano após 5 anos

• Mamografias 6-12 meses após uma lumpectomia e depois uma vez por ano. Depois de uma mastectomia, será necessária uma anualmente para o restante seio.

• Exames pélvicos anuais se tomar certos medicamentos hormonais que aumentam os riscos de cancro do útero

• Testes de densidade óssea se tomar outros medicamentos hormonais

• Medicamentos para reduzir o risco de que o seu cancro volte

Custos médicos directos

Então, quanto é que o tratamento lhe pode custar? Depende do seu plano de seguro, que tipo e fase do cancro tem, onde vive, e muito mais. Mas alguns estudos lançam alguma luz sobre possíveis despesas.

Um estudo analisou os custos permitidos pelas companhias de seguros para a cirurgia do cancro da mama, quimioterapia, radiação, medicamentos e algumas outras despesas médicas para mulheres com idades compreendidas entre os 18 e os 64 anos. Constatou que os custos eram mais elevados logo após o diagnóstico, quando as cirurgias eram comuns. Foram reduzidos quando a abordagem mudou para a quimioterapia.

Especificamente:

• Para as mulheres diagnosticadas com cancro da mama em fase 0 (pequenos tumores localizados), estes custos médicos totalizaram 48.477 dólares, em média, 6 meses após o diagnóstico. O total subiu para $71.909, após 2 anos.

• Para as fases I e II (os tumores não tinham crescido profundamente nos tecidos próximos), o intervalo era de $61,621-$97,066

• Para a fase III (tumores maiores que se espalham para áreas próximas), $84.481-$159.442

• Para a fase IV (que afecta outras partes do corpo), $89,463-$182,655

A Sociedade Americana contra o Cancro olhou para os custos médicos de uma forma diferente. Num estudo de caso, depois de uma mulher ter sido diagnosticada com cancro da mama na fase I, fez uma lumpectomia e uma biopsia. Mais tarde, fez quimioterapia, radioterapia, comprimidos de terapia hormonal diária, e visitas regulares a um médico de cuidados primários e oncologistas.

Os custos totais dos seus cuidados de saúde no seu primeiro ano de tratamento foram de $144.193. As suas despesas com co-pagamentos e seguro monetário, franquias e prémios totalizariam:

• $5,819 com seguro patrocinado pelo empregador

• $10,114 com um plano de saúde comprado no mercado

• $8,793 com Medicare

Gastos Indirectos

Muitas vezes é necessário mais do que apenas o cuidado de um médico quando se tem cancro da mama.

• Poderá necessitar de fisioterapia para dor, aperto e inchaço nos braços após a cirurgia. Muitos planos de saúde cobrem a fisioterapia para o tratamento do cancro. Verifique com a sua seguradora.

• A terapia da saúde mental pode ajudá-lo a lidar com o stress do tratamento do cancro. Nos E.U.A., as taxas por sessão variam geralmente entre $100-$200.

• A acupunctura pode ajudar a aliviar as náuseas, a fadiga e outros efeitos da quimioterapia e da radiação. Os custos variam em função do local onde se vive. Mas uma visita à primeira vez custa em média cerca de $112 e as visitas de acompanhamento cerca de $80. Muitas seguradoras cobrem a acupunctura para tratamento do cancro, por isso verifique com a sua.

• Poderá precisar de uma peruca devido à queda de cabelo por quimioterapia ou radiação. As perucas sintéticas custam entre $30 e $500, enquanto uma peruca feita de cabelo real pode custar mais de $800. Algumas companhias de seguros cobrirão as perucas se o seu médico passar uma receita médica. Vale a pena perguntar ao seu oncologista e à sua seguradora.

Provavelmente também terá de tirar algum tempo do trabalho. Pesquise as políticas de licença de saúde do seu empregador, juntamente com os programas de invalidez aos quais se pode habilitar. Inclua qualquer rendimento perdido nos seus cálculos financeiros.

Mais Dicas para controlar os custos

• Analisar os programas de assistência à medicação oferecidos por muitas empresas farmacêuticas.

• Compare o preço dos seus medicamentos em diferentes farmácias e em linha.

• Pergunte ao seu médico sobre a sua participação num ensaio clínico. Isto permite-lhe obter um tratamento de última geração ao mesmo tempo que reduz os custos.

Assuma o controlo da sua recuperação

A melhor maneira de gerir os seus custos é ser proactivo. Tome medidas para antecipar e gerir os custos do seu tratamento.

Faça a sua investigação. E não seja tímido em procurar ajuda de médicos, hospitais, empresas farmacêuticas, e grupos de apoio. Se não se sentir à altura, peça a ajuda de amigos e familiares.

Assumir as despesas ajudá-lo-á a manter o seu foco onde ele pertence - na sua recuperação.