Saiba como esta análise ao sangue ajuda os médicos a compreender melhor o cancro da mama.
Uma biopsia líquida é apenas uma amostra do seu sangue, geralmente retirada de uma veia do seu braço. Os médicos utilizam-na para verificar a existência de células cancerosas ou pedaços de ADN de um tumor. A amostra pode ajudá-los a detectar o cancro da mama e a descobrir o melhor tratamento. Se já teve cancro da mama antes, uma biopsia líquida pode ajudar os médicos a prever se este voltará.
Como funciona a Biopsia Líquida?
Os médicos usaram pela primeira vez biopsia líquida em cancros sanguíneos como leucemia, linfoma, e mieloma múltiplo. Agora podem usá-la em cancros com tumores sólidos, como por exemplo:
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Cancro da mama
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Cancro colorrectal
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Cancro da bexiga
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Cancro da próstata
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Cancro pancreático
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Melanoma
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Cancro do pulmão
Uma biópsia líquida é uma forma muito mais fácil e simples de descobrir o que está a acontecer do que uma biópsia cirúrgica, que é mais invasiva. Isto porque os cancros libertam pedaços de DNA que transportam mutações para o seu sangue. Com uma biopsia líquida, um médico pode procurar estes pedaços de ADN mutantes como sinal de cancro no seu corpo. Mais frequentemente, a biópsia líquida verifica se existem:
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DNA tumoral circulatório (ctDNA)
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RNA sem células circulantes (cfRNA)
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Células tumorais circulantes (CTCs)
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Vesículas extracelulares (EVs)
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Plaquetas com formação tumoral (TEPs)
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Certas proteínas
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Metabolitos -- substâncias libertadas durante o metabolismo celular
Uma lata de biopsia líquida:
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Diagnostique o seu cancro mais cedo do que outros métodos, tais como radiologia ou imagiologia
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Ajude os médicos a formar tratamentos específicos para o seu cancro
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Ajude os médicos a descobrir quais as terapias que não funcionam devido à maquilhagem dos seus cancros
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Medir se ainda há cancro após o tratamento e, em caso afirmativo, quanto
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Descobre se o teu cancro voltou ou porquê a sua resistência ao tratamento
A investigação está em curso, mas os primeiros dados mostram que a biopsia líquida pode ajudar a prever os resultados da sobrevivência e o risco de recorrência (a hipótese do seu cancro voltar).
Que tipos de cancro da mama é que a biopsia líquida ajuda?
Os peritos ainda estão a investigar como a biopsia líquida pode ser utilizada para diagnosticar cancro da mama precoce ou localizado. Actualmente, é o mais útil:
O cancro da mama metástático. A FDA aprovou a biopsia líquida como forma de decidir sobre um tratamento direccionado para o cancro da mama metastásico. Os médicos procuram mutações num gene específico chamado PIK3CA. Se o encontrarem, podem prescrever um medicamento chamado alpelisib (Piqray). Este medicamento é tipicamente utilizado em combinação com fulvestrant (Faslodex) em homens ou mulheres pós-menopausa cujos cancros da mama metastásicos são:
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Receptor hormonal (HR)-positivo
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HER2-negativo
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PIK3CA-mutado
Os médicos também podem utilizar o número de CTCs em pessoas com cancro da mama metastásico para ajudar a prever o prognóstico, ou o resultado.
Cancro da mama com RH positivo. Num pequeno estudo, os médicos descobriram que as mulheres com cancro de mama com FC positivo que tinham células cancerosas em circulação apresentavam um risco mais elevado de regresso do seu cancro. O mesmo não acontecia com as mulheres com cancro HR-negativo. A presença de CTCs não aumentou as suas hipóteses de recorrência.
Prós e contras da Biópsia Líquida
A biopsia líquida não é utilizada tão frequentemente no cancro da mama como noutros tipos de cancro. A biópsia de tecidos é mais típica. Mas a biópsia líquida tem alguns benefícios, especialmente em comparação com a biópsia de tecidos. Estes incluem:
Fácil de repetir. As biópsias de tecido são invasivas, dispendiosas e demoradas. O seu médico pode colher facilmente múltiplas amostras de biopsia líquida ao longo do tempo.
Rastreia o cancro em tempo real. Como podem fazer várias biópsias, os médicos podem usar o teste para compreender melhor que tipo de mudanças moleculares podem estar a acontecer num tumor e ver se o tratamento está a funcionar.
Ajuda-o a evitar tratamentos desnecessários. Ao analisar quais as mutações genéticas que as suas células cancerígenas têm, o seu médico pode limitar quais os medicamentos mais susceptíveis de visar o seu cancro.
Menos arriscado. A biopsia ao tecido vem com um risco de propagação do tumor, lesões nos tecidos próximos, e hemorragias graves.
Os resultados chegam rapidamente. Tipicamente em 7-10 dias.
Sem preparação. Normalmente não tem de se preparar para uma biopsia líquida. Mas poderá ter de parar de tomar certos medicamentos alguns dias antes. O seu médico avisá-lo-á.
Pode também ter mais tumores que tornam a biopsia de tecidos menos segura. A biopsia líquida dá aos seus médicos uma opção alternativa para recolher informações sobre o seu cancro da mama metastásico.
Mas há inconvenientes:
É menos eficaz para doenças localizadas ou em fase inicial. Até agora, as biópsias líquidas não detectam melhor o cancro da mama precoce ou localizado do que as mamografias.
Pode falhar os marcadores. O número de células tumorais circulantes (CTCs) numa amostra média de sangue é extremamente baixo. O teste nem sempre é suficientemente sensível para as detectar ou outros sinais de cancro.
Falsos positivos. As células mais antigas podem formar anomalias que se parecem com sinais de cancro.
Não ajuda se se tiver mais do que um tipo de cancro. O teste só pode dizer aos seus médicos se houver sinais de cancro. Não lhes pode dizer de que tipo de cancro vieram essas células.
