Os taxanos para o cancro da mama têm sido utilizados há décadas para tratar mulheres com cancro da mama em fase inicial ou cancro da mama metastásico.
Os taxanos são um tipo de quimioterapia e têm sido uma pedra angular da terapia do cancro da mama durante 40 anos. Portanto, podem fazer parte do seu plano de tratamento, especialmente se tiver cancro da mama HER2-positivo. Cerca de 1 em cada 5 cancros da mama são HER2-positivos.
Os taxanos, como o docetaxel (Taxotere) e o paclitaxel (Taxol), tratam tanto o cancro da mama em fase inicial como o cancro da mama avançado ou metastásico. Cerca de 1 em cada 20 mulheres nos Estados Unidos que são diagnosticadas pela primeira vez com cancro da mama já têm doença metastática.
O que são os taxanos e como funcionam?
Como a maioria dos medicamentos de quimioterapia, os taxanos impedem as células cancerosas de se dividirem e crescerem. Especificamente, são agentes antimicrotubulares. As microtubulas fazem parte da estrutura da célula que é utilizada para se dividir e replicar. A paragem destas estruturas com taxanos resulta na morte das células.
Os medicamentos taxanos para o cancro da mama em fase inicial podem ser utilizados para ajudar a encolher os tumores antes da cirurgia. As mulheres que são operadas podem continuar a tomar um taxano para evitar que o cancro regresse.
Como são dados os medicamentos taxane?
Os taxanos são administrados por via intravenosa (IV), chamados monoterapia, ou com outros medicamentos, tais como capecitabina (Xeloda), carboplatina (Paraplatina), ciclofosfamida (Cytoxan), e vinorelbina.
Os investigadores estão a trabalhar para encontrar taxanas que possam ser tomadas em forma de comprimidos, o que poderia ser mais conveniente. Agora, estão a investigar combinações medicamentosas de taxanos mais encequidar, um novo medicamento que funciona no tracto gastrointestinal. Nos primeiros estudos, um taxano oral por si só não era eficaz para abrandar o cancro porque o corpo não conseguia absorver o suficiente do fármaco. No entanto, quando os investigadores adicionaram o encequidar, o intestino absorveu o taxano de forma mais eficaz.
O que posso esperar se eu tomar taxanos para o cancro da mama?
Uma vez que o seu médico decida sobre a taxanoterapia, será colocado em regime de tratamento, visitando a clínica ou hospital a cada certo número de semanas para o seu tratamento. A frequência varia de acordo com os medicamentos, as dosagens e a forma como o tratamento o afecta. O tratamento Docetaxel, por exemplo, é normalmente dado uma vez de 3 em 3 semanas e a infusão intravenosa demora geralmente cerca de uma hora de cada vez. Por outro lado, o paclitaxel é administrado com mais frequência, geralmente de 2 em 2 semanas, e pode demorar até 2 horas para a infusão. No entanto, algumas mulheres recebem paclitaxel de dose mais baixa uma vez por semana.
As doses de fármacos variam de acordo com muitos factores. Estes incluem o tipo e fase do cancro da mama que tem, o seu plano de tratamento (incluindo que outros medicamentos são adicionados e com que frequência o tratamento é dado), e mesmo o seu tamanho.
A duração do seu tratamento depende de quão bem o medicamento funciona e se tem alguma reacção. Geralmente, tanto o tratamento com docetaxel como o tratamento com paclitaxel duram três a seis ciclos para o cancro da mama que não se espalhou (cancro primário da mama). Os cancros da mama avançados ou secundários podem necessitar de tratamentos mais longos. Mas se tiver efeitos secundários que sejam graves ou tornem demasiado difícil tolerar a medicação, o seu médico pode mudá-lo para outro tratamento.
Os taxanos causam efeitos secundários?
Infelizmente, porque os medicamentos de quimioterapia atacam todas as células, incluindo as saudáveis, pode ter alguns efeitos secundários. Os efeitos secundários variam desde os menores aos mais graves, exigindo hospitalização. Se o seu efeito secundário for grave, provavelmente terá de parar este tratamento em particular. Dito isto, os taxanos são muitas vezes melhor tolerados do que alguns outros medicamentos de quimioterapia.
Alguns dos efeitos secundários mais comuns dos taxanos são:
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Vermelhidão ou inchaço no local do IV
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Fadiga, que pode ser extrema
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Dores e dores musculares, chamadas mialgia
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Dores nas articulações ou nos ossos
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Náuseas e vómitos
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Queda de cabelo
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Erupções cutâneas
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Feridas da boca
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Aumento do risco de contrair uma infecção
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Dor nos dedos, mãos, dedos dos pés e pés, chamada neuropatia periférica
Os efeitos secundários graves que devem ser imediatamente comunicados ao seu médico incluem:
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Fraqueza nas mãos ou nos pés
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Mudanças na visão, incluindo perda de visão
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Sangramento incomum, incluindo hemorragias nasais, ou hematomas
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Diarreia
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Febre
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Dor de estômago ou ternura
A maioria dos efeitos secundários desaparece dentro de algumas semanas ou meses após a interrupção do tratamento. Mas algumas pessoas que sofreram de neuropatia grave descobrem que esta nunca desaparece completamente.
Há também riscos associados à combinação de taxanas com outros medicamentos de quimioterapia, como as anthraciclinas. A combinação pode causar danos ao músculo cardíaco em algumas pessoas. Isto significa que poderá ter de fazer testes cardíacos regulares, tais como um electrocardiograma (ECG), para que o seu médico possa monitorizar o seu funcionamento cardíaco. As análises ao sangue também podem dizer se existe algum dano no tecido do seu coração.
Quão eficazes são os taxanos para o tratamento do cancro da mama?
Para o cancro da mama precoce:
Os taxanos têm sido utilizados há muitos anos para tratar o cancro da mama porque podem ser muito eficazes. Há alguns anos, os investigadores reviram 29 estudos sobre o tratamento do cancro da mama que incluíram milhares de mulheres. Descobriram que os taxanos melhoraram as taxas de sobrevivência das mulheres com cancro da mama precoce que seriam tratadas com cirurgia, e baixaram a taxa de retorno do cancro da mama. Os taxanos aumentaram, no entanto, o risco de alguns efeitos secundários C mais comummente baixa contagem de glóbulos brancos (neutropenia) e lesões nervosas que causam fraqueza e dor ou dormência nas mãos e pés (neuropatia) C em comparação com mulheres que fizeram quimioterapia sem taxanos.
Para o cancro da mama metastásico:
Dado como quimioterapia paliativa C que significa tratamento que prolonga a vida mas não cura o cancro C taxanos com outros medicamentos de quimioterapia podem aumentar as hipóteses de sobrevivência. Os investigadores analisaram estudos de avaliação de taxanos como tratamento para o cancro da mama metastásico. E mostraram que, de um modo geral, os taxanos atrasavam o progresso dos cancros.
Embora os taxanos sejam frequentemente utilizados para o cancro de mama HER-positivo, também podem ser utilizados para mulheres com cancro de mama tri-negativo. É chamado cancro da mama triplo-negativo, ou TNBC, porque as células cancerosas não têm receptores de estrogénio, receptores de progesterona, e a proteína HER2.
Os taxanos podem parar de trabalhar
Por mais eficazes que os taxanos possam ser, nem todos os cancros da mama respondem aos fármacos, e é possível desenvolver uma resistência aos mesmos. Isto pode ser um problema particular se tiver cancro da mama triplo-negativo. Os investigadores não compreendem porque é que isto acontece. Por vezes, mudar as combinações de fármacos pode inverter a resistência, mas poderá ter de mudar completamente o tratamento se não houver resposta.
