As novas tecnologias de rastreio precisam de mais estudo.
Mamografia Ainda o 'Padrão de Ouro' para o cancro da mama
A Mamografia ainda é a melhor?
Por Jeff Levine Do arquivo médico
8 de Março de 2001 (Washington) -- Apesar das suas falhas, a mamografia tradicional continua a ser a melhor forma de encontrar um cancro da mama mortal. Esta é a principal conclusão de um painel de peritos que analisou 17 outros sistemas de detecção, incluindo abordagens assistidas por computador, como a mamografia digital.
"Com todas as suas limitações, a mamografia cinematográfica continua a ser o padrão de ouro contra o qual as novas tecnologias de imagem serão medidas", diz Joyce Lashof, MD, da Escola de Saúde Pública da Universidade da Califórnia em Berkeley. "Mas a mamografia de rastreio não pode eliminar todas as mortes por cancro da mama, porque não detecta todos os cancros".
Lashof presidiu a um painel de peritos que analisou as mamografias, as radiografias mamárias padrão, bem como algumas das mais recentes e altamente tocadas técnicas de imagem concebidas para revelar o cancro da mama.
"Até à data, não foi dado qualquer salto quântico nesta área. Ao mesmo tempo, muitas das ferramentas mais recentes oferecem certas vantagens e merecem ser estudadas mais a fundo", diz Lashof.
A análise, feita pelo Instituto de Medicina (IOM), um braço da Academia Nacional de Ciências, aponta para várias ferramentas diferentes, incluindo digital, ou computorizada, mamografias, ultra-sons, e ressonância magnética.
No seu relatório intitulado, "Mamografia e Mais Além, Desenvolver Tecnologias na Detecção Precoce do Cancro da Mama", o painel observa que, "O imenso fardo do cancro da mama, combinado com as limitações inerentes à mamografia ... têm sido as forças motrizes por detrás dos enormes esforços ... para a detecção precoce do cancro da mama".
Estima-se que mais de 180.000 novos casos de cancro da mama serão diagnosticados nos EUA todos os anos, e mais de 40.000 mulheres morrerão da doença. Embora o relatório assinale que a taxa de mortalidade está a diminuir ligeiramente, pelo menos em parte devido à detecção precoce através da mamografia, há uma margem considerável para melhorias.
A maioria das descobertas suspeitas que são detectadas através da mamografia revelam-se benignas. Isso pode levar a tratamentos desnecessários ou exagerados. E mesmo em mulheres com a doença, o rastreio diminui a taxa de mortalidade em não mais de 40% nas pessoas com idades compreendidas entre os 50 e os 70 anos.
Barnett Kramer, MD, MPH, director do Gabinete de Investigação de Aplicações Médicas dos Institutos Nacionais de Saúde, diz ao médico que o relatório de mamografia da OIM está no alvo, na medida em que é o único ecrã que mostrou baixar a taxa de mortalidade.
"A parte esperançosa é que existem outras tecnologias emergentes que não foram provadas ao ponto de a mamografia padrão o ter sido, mas são certamente dignas de estudo contínuo e podem substituir a mamografia", diz Kramer, que é também o cientista médico sénior do Instituto Nacional do Cancro (NCI).
Entre as alternativas existentes encontra-se a mamografia digital. Utiliza equipamento semelhante às máquinas antigas, excepto que as imagens podem ser exibidas e manipuladas num computador. Os apoiantes do dispositivo de alta tecnologia salientam que o maior detalhe na imagem pode reduzir a necessidade de rastreios adicionais em alguns casos e que o novo software pode revelar mais claramente alterações potencialmente preocupantes no seio como calcificações.
"Muitos consideram [a mamografia digital] um grande avanço técnico sobre a mamografia tradicional, mas os estudos até à data não demonstraram uma melhoria significativa na precisão da despistagem", diz o relatório. A FDA aprovou um dispositivo de mamografia digital no ano passado.
Janet Baum, membro do painel, MD, professora associada de radiologia na Harvard Medical School, diz que o júri ainda está fora em matéria de mamografia digital.
"Pode ser melhor informação para alguns pacientes [com seios densos]", diz Baum ao médico.
Existem também outras alternativas que podem revelar-se eficazes como instrumentos de rastreio, tais como ondas de ultra-som de alta frequência que saltam do tecido e podem depois ser montadas num mapa. Um novo ultra-som 3-D mostra o tecido em profundidade, e não apenas uma única fatia.
A Ressonância Magnética, ou MRI, tem sido utilizada para observar o interior do corpo com grande precisão desde meados dos anos 80. Agora pode ser usada para procurar tumores mamários que requerem uma cirurgia mínima. Ainda assim, esta abordagem pode não ser tão eficaz na separação de tumores não-malignos vs. tumores malignos.
Durante décadas, os investigadores pensaram que seria possível iluminar os cancros através do brilho de uma fonte de luz contra o peito e olhando para as diferenças na transmissão de ondas através do tecido. O último esforço envolve a utilização de técnicas que podem medir os componentes químicos e moleculares da mama.
Outra opção, esta a ser desenvolvida em Harvard, é um scanner portátil que contém scanners de pressão que podem ser movidos suavemente através do peito. A imagem é gerada em apenas 20 segundos sem compressão dolorosa do tecido.
Para acelerar o desenvolvimento de novas abordagens de rastreio do cancro da mama, o painel sugere mais estudos numa variedade de áreas, com financiamento proveniente de várias fontes. O relatório também exorta o Congresso a criar um maior acesso à mamografia através do programa de rastreio do CDC. As legislaturas estatais também poderiam pegar em parte da conta para mais mulheres pobres através do programa Medicaid, diz a OIM.
"Pedimos que seja angariado financiamento que lhes permita atingir pelo menos 70% das mulheres que não têm acesso porque não têm método de pagamento", diz Lashof ao médico.
Além disso, a OIM quer ver o desenvolvimento de amostras de cancro ou bancos de tumores que possam ajudar a identificar alterações genéticas ou biomarcadores em malignidades mamárias em todas as fases de desenvolvimento. Isso poderia levar a uma análise ao sangue que poderia eliminar a necessidade de mamografia.
O Kramer da NCI diz que é difícil saber quando lançar um grande ensaio clínico, particularmente porque estão sempre a ser desenvolvidas novas tecnologias. Qualquer que seja a máquina, ele argumenta que uma sobrevivência mais longa é a medida crucial de qualquer ecrã. "Muitas vezes os testes são abraçados antes de os seus benefícios e danos médicos terem sido testados", diz ele.
O painel não se debruçou sobre a questão de quando começar a triagem. O governo federal recomenda actualmente que as mulheres tenham o procedimento a cada um ou dois anos a partir da casa dos 40 anos. O painel disse, contudo, que deveria haver mais estudos para definir com maior precisão os riscos e benefícios das mamografias para as mulheres com mais de 70 anos de idade.
