As dezenas de trilhões de microorganismos que vivem e trabalham em seu intestino - chamados de seu microbioma - podem conter pistas para prevenir, tratar e sobreviver a muitas doenças, incluindo o câncer de mama.
As dezenas de trilhões de microorganismos que vivem e trabalham em seu intestino - chamados de seu microbioma - podem conter pistas para prevenir, tratar e sobreviver a muitas doenças, incluindo o câncer de mama.
O microbioma mostra diferenças importantes em pessoas com câncer de mama e pessoas sem câncer de mama, diz Alice Police, MD, diretora regional de cirurgia de mama de Westchester no Northwell Health Cancer Institute em Nova York. Mas não está claro se estas mudanças vieram antes do câncer de mama ou o contrário. Os especialistas também não sabem se existe uma maneira de mudar alguns micróbios para melhorar os resultados do câncer de mama ou mesmo prevenir a doença, mas essa é a esperança.
O que é o Microbioma?
Gosto de defini-lo como uma coleção de microorganismos que vivem dentro e sobre nós, explica Nadim Ajami, MD, diretor executivo do Programa de Pesquisa Microbiológica e Translacional Inovadora da Universidade do Texas MD Anderson Cancer Center, em Houston. São as bactérias, fungos, parasitas e vírus em seu intestino e em outros lugares que são tão numerosos e tão importantes que muitos especialistas os consideram como um outro órgão ou mesmo um segundo cérebro. No total, eles podem pesar até 5 ou 6 libras.
O microbioma em seu intestino é o mais conhecido, mas não é o único. Existem universos de organismos minúsculos em todo o seu corpo, incluindo sua pele, urina, e sim, seu peito e até mesmo o leite materno. A maioria desses organismos são bons e estão fortemente envolvidos em manter nosso sistema imunológico em forma para lutar contra os invasores, diz Ajami. Os bons organismos também ocupam espaço que, se deixado vago, pode ser ocupado por maus jogadores.
Quando algo perturba o equilíbrio - uma condição chamada disbiose - podem surgir problemas sob a forma de condições de saúde a longo prazo, incluindo o câncer. A disbiose também impulsiona a inflamação que está por trás de muitas doenças.
Em geral, um microbioma saudável é um microbioma diverso, especialmente no intestino. Quanto maior o número de bactérias, melhor é para a saúde, diz Ajami.
O estresse, a atividade física, alguns medicamentos, o sono e especialmente a dieta podem mudar o microbioma, diz Alicia A. Romano, dietista registrada e porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética. A dieta ocidental típica, por exemplo, cheia como é de gorduras saturadas e açúcar refinado, pode levar à disbiose. Assim como a obesidade, de acordo com um estudo de 2020.
O Microbioma Intestinal e o Câncer
Os pesquisadores sabem há algum tempo sobre a ligação entre o câncer e organismos como os vírus e as bactérias. Por exemplo, o papilomavírus humano (HPV) pode causar o câncer cervical e outros tipos de câncer. A bactéria Helicobacter pylori contribui para o câncer de estômago. Mas as comunidades de organismos também podem estar envolvidas em coisas como se você tem ou não câncer e como você responde ao tratamento, diz Ajami.
A parte do bioma intestinal conhecida como estrobolome pode explicar pelo menos parte da ligação com o câncer de mama. Ele possui bactérias que podem quebrar, ou metabolizar o estrogênio para que ele seja expelido de seu corpo. O estrogênio alimenta cerca de 70% dos cânceres de mama. A obesidade também está ligada à disbiose e a uma maior produção de estrogênio. Quanto mais estrogênio você tiver, mais probabilidade você vai estimular os tecidos mamários a se dividirem", diz Balazs I. Bodai, MD, diretor do Instituto de Sobrevivência ao Câncer de Mama da Kaiser Permanente em Sacramento, CA. Este é o início do câncer.
Sabemos por estudos que o microbioma intestinal tem muito controle sobre os níveis de estrogênio", diz a polícia. Não sabemos como fazê-lo de uma forma ou de outra com qualquer pílula ou alimento".
Um estudo em ratos descobriu que a mudança do microbioma resultou em inflamação no tecido mamário, o que levou a um câncer de mama mais agressivo. Outros estudos descobriram que as bactérias intestinais podem afetar o bom funcionamento de certos tratamentos.
Prebióticos e Probióticos
Os probióticos são os organismos vivos em nosso intestino que contribuem para a boa saúde enquanto os prebióticos, explica Romano, atuam como alimento para a microbiota intestinal. Os probióticos são os que mais gostam de alimentos (prebióticos) na forma de fibra, encontrados nas coisas saudáveis de que tanto se ouve falar: frutas (como bananas), vegetais (como cebolas ou espargos), e grãos inteiros. Você também pode obter prebióticos a partir do alho.
Os próprios probióticos podem ser encontrados em alimentos fermentados, como iogurte, chucrute e kimchi.
Os prebióticos e probióticos juntos mantêm seu microbioma intestinal equilibrado, e a melhor maneira de obtê-los é através de sua dieta, especialmente uma dieta de alta fibra.
Temos grandes dados que sugerem que uma dieta pobre em gordura, baseada em plantas e exercício pode reduzir o risco de câncer de mama, diz a polícia.
A carne, que muitas vezes é criada com antibióticos, pode ser um fator importante na disbiose, diz Bodai. Eles limpam seu intestino, explica Bodai. O leite, especialmente o queijo, também pode ser prejudicial porque tem altos níveis de estrogênio. Carne e laticínios uma vez por semana provavelmente está bem, diz ele. Só não faça disso seu alimento básico.
Muitas pessoas têm recorrido aos suplementos prebióticos ou probióticos que enchem as prateleiras das lojas. Estes não têm nenhum benefício comprovado, embora certos tipos possam ser úteis na restauração de sua microbiota após uma rodada de antibióticos.
As evidências ainda não estão claras sobre se os suplementos prebióticos ou probióticos têm um efeito sobre o risco de câncer de mama ou sobrevivência, diz Romano.
Se você decidir experimentar um suplemento probiótico, certifique-se de que ele tenha pelo menos 20 a 30 bilhões de bactérias. Se não, diz Bodai, você provavelmente não está recebendo uma dose adequada. Talvez você queira falar com seu médico antes de iniciar o tratamento.
