A sobrevivente do câncer de mama, Ilene Smith, fala sobre seu diagnóstico e lumpectomia.
A escritora sênior Miranda Hitti entrevistou sobreviventes do câncer de mama como parte de uma série para o Mês de Conscientização sobre o Câncer de Mama. A série, chamada Me & the Girls, explora as histórias pessoais dessas mulheres depois que foram diagnosticadas com câncer de mama.
A sobrevivente do câncer de mama Ilene Smith, MS, RD, 49, vive na área de Nova Iorque. No final de outubro de 2007, Smith sentiu um caroço em sua mama esquerda enquanto estava em uma teleconferência para trabalhar. "Eu fiquei com frio, então coloquei minha mão debaixo do braço e senti o caroço" através de sua camiseta fina, lembra Smith, que tinha 47 anos na época. "Desliguei bem rápido da chamada; tentei sair rapidamente porque estava me incomodando".
Smith, que tinha dois amigos que tinham tido câncer de mama no ano anterior, não perdeu tempo marcando uma consulta para que o caroço fosse examinado. Após uma biópsia e outros testes, ela foi diagnosticada com câncer de mama estágio 2 que não era sensível ao estrogênio hormonal.
Seu tratamento:
Smith foi submetido a uma lumpectomia, seguida de quimioterapia e radiação. Ela também tomou o medicamento Herceptin para o câncer de mama.
Primeiramente, Smith consultou dois cirurgiões de câncer de mama que concordaram que uma lumpectomia era o que era chamado, não uma mastectomia. Ela também fez testes genéticos, que mostraram que ela não tinha uma mutação do gene BRCA ligada ao câncer de mama ou ao câncer de ovário.
Smith diz que levou várias semanas para obter os resultados do teste genético. "Foi um período muito estressante, esperando pelos resultados", diz ela. Para lidar com o estresse, ela diz que se manteve ocupada.
A recuperação da cirurgia de lumpectomia "não foi ruim", diz Smith. Ela fez sua cirurgia antes do Dia de Ação de Graças, tirou dois dias de folga, trabalhou em casa depois disso e voltou para seu trabalho de relações públicas depois do fim de semana de Ação de Graças.
Tomando posse:
Smith diz que aconselharia alguém recentemente diagnosticado com câncer de mama a "tomar o máximo de propriedade possível para as decisões [de tratamento]". Certamente, você quer envolver seus amigos e familiares, mas eu acho que você não quer deixar que o choque e o medo tomem o controle a ponto de deixar que outros tomem as decisões por você".
"Sou o tipo de pessoa que gosta de estar no controle de minha vida", diz Smith. "Quando você tem câncer, é muito fácil sentir que você não tem controle sobre o que está acontecendo com você". E o mantra que eu disse a mim mesmo durante todo o processo foi: "Eu não tenho controle sobre se tenho ou não câncer; eu tenho controle sobre como eu lido com isso"... eu aconselharia as pessoas a realmente olhar para todas as suas opções e não apenas seguir em frente no vácuo".
Sem comparações:
Durante seu tratamento, Smith diz que se sentiu frustrada quando ouviu falar de mulheres realizando proezas impressionantes enquanto lidavam com o câncer de mama. "O fato básico do assunto é lidar com o câncer de mama em si já é difícil o suficiente", diz Smith. "Você quer manter uma sensação de normalidade, mas não faz mal dizer que não pode fazer algo porque não se sente bem o suficiente... Você não tem que ser um herói".
"Você nunca deve, nunca se sentir culpado porque não pode fazer o que a outra pessoa fez". Você só pode fazer o que seu corpo lhe diz que pode fazer, e não se sentir culpado, porque esta é a única vez em sua vida, muito honestamente, quando não há problema em cuidar de si mesmo antes de tudo".
Aceitando ajuda:
"Meus amigos íntimos e minha família eram maravilhosos", diz Smith. As pessoas um pouco mais afastadas foram bem intencionadas, dizendo coisas como: "se houver algo que eu possa fazer.... "
"Não estou culpando-os; eles foram muito simpáticos e adoráveis, mas o que teria sido melhor se eles tivessem tocado minha campainha um dia e dito: 'Posso passear seu cachorro para você esta tarde?' ou 'Vou até a loja, posso conseguir qualquer coisa para você? diz Smith. "Você não vai pegar o telefone e ligar para alguém que você não conhece tão bem para pedir ajuda".
Em apuros para rir:
Smith diz que recomenda que os pacientes com câncer de mama "mantenham o senso de humor e se permitam se divertir, riam de si mesmos, deixem seus amigos rirem com você, deixem sua família rir com você". Isso é uma coisa que nunca deixamos de fazer".
Uma vez, essa risada se descontrolou um pouco. "Eles tiveram que começar a nos dar um quarto particular na quimioterapia porque uma vez nos gritaram por fazermos muito barulho... estávamos apenas rindo, e uma mulher veio e nos empurrou e disse que seu marido estava doente. E eu estava ali sentada com soro em cima de mim, e pensei: "Bem, sim, isso faria de nós duas". É novamente, não ter controle sobre se você tem câncer, mas como você lida com isso".
Seu novo normal:
Quase dois anos após seu diagnóstico, Smith diz que tem sido difícil encontrar seu "novo normal".
"Eu ainda estou lutando com isso", diz ela. "O impacto não desaparece quando o tratamento termina". O conselho dela: Tire a pressão e seja paciente consigo mesma.
"Vai levar tempo". Pode não demorar alguns meses. Pode não demorar um ano. Pode levar um par de anos. Você já teve câncer. Você tem que dar a si mesmo o tempo para absorver isso depois".
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