Ensaios clínicos para o câncer de mama

Se você tem câncer de mama, considere a possibilidade de participar de um ensaio clínico. Encontre dicas sobre prós, contras e considerações pessoais que o ajudarão a decidir se um ensaio clínico é adequado para você.

Ensaios clínicos para o câncer de mama

Você deveria ou não deveria? Pesando os prós e os contras de participar de um ensaio clínico sobre câncer de mama.

Revisado medicamente por Charlotte E. Grayson Mathis,?MD do arquivo médico

Apenas cerca de 3% das mulheres com câncer de mama participam de ensaios clínicos, de acordo com Y-ME, a organização nacional do câncer de mama.

Este baixo nível de participação em pesquisas clínicas pode estar atrasando o progresso do tratamento. Quanto menos mulheres participam de ensaios clínicos, mais tempo se leva para obter dados sobre se um novo tratamento é uma melhoria em relação aos já existentes.

Você deveria participar de um ensaio clínico sobre o câncer de mama? Se sim, como você pode escolher o melhor para você?

"As pacientes devem ser tendenciosas em relação aos ensaios clínicos", diz Clifford Hudis, MD, Chefe do Serviço de Medicina do Câncer de Mama do Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, em Nova York. "Se você [é visto em um centro médico] e eles têm um ensaio para o qual você é apropriado, você deve considerar seriamente".

Quais são as vantagens de participar de um ensaio clínico?

• Você terá acesso aos últimos tratamentos antes que eles estejam amplamente disponíveis. "Sua lista de opções de tratamento disponíveis é finita, e os ensaios clínicos às vezes representarão opções que não existem fora do ensaio", diz Hudis.

• Você receberá cuidados especializados e acompanhamento de perto. Embora todas as mulheres com câncer de mama sejam monitoradas de perto, é provável que os membros de ensaios clínicos recebam um nível ainda mais elevado de controle.

• Você estará contribuindo para o avanço da pesquisa médica que pode beneficiar não apenas você, mas muitas outras mulheres - talvez até mesmo suas próprias filhas e netas.

Isso significa que não há lados negativos para a participação em ensaios clínicos? É claro que não. "Sempre que você estiver tentando um novo tratamento ou um com o qual tenhamos menos experiência, há sempre algum potencial de maior risco", diz Eric Winer, MD, diretor do Programa de Mama do Dana-Farber Cancer Institute de Boston.

Os potenciais negativos incluem:

• O novo tratamento pode não funcionar tão bem quanto os tratamentos existentes.

• O novo tratamento pode envolver efeitos colaterais mais difíceis do que os tratamentos existentes.

• O julgamento pode envolver mais trabalho para você. Estar em um ensaio clínico pode significar consultas adicionais, extração de sangue extra ou estudos de imagem, e mais papelada, por exemplo.

Você pode pensar que se não estiver sendo tratado em um grande centro de câncer conhecido nacionalmente, como Sloan-Kettering ou Dana-Farber, você não terá a oportunidade de participar de ensaios clínicos. Não é verdade.

"Muitos hospitais comunitários menores e centros de câncer têm ensaios disponíveis para eles, seja por conta própria ou como parte de grupos cooperativos maiores", diz Winer.

Antes de se inscrever em um ensaio clínico, informe-se o máximo possível sobre o que está envolvido. Aqui estão algumas perguntas importantes a fazer, de acordo com Clinicaltrials.gov -- um site patrocinado pelos Institutos Nacionais de Saúde:

• Qual é o objetivo do estudo, e quem estará nele?

• Que tipo de tratamento experimental está envolvido, e ele já foi testado antes?

• Quais são os possíveis riscos, efeitos colaterais e benefícios em comparação com meu tratamento atual?

• Quanto tempo durará o julgamento e como ele afetará minha vida diária?

• O julgamento significará algum custo extra para mim em comparação com o tratamento padrão?

• Quem será o responsável pelos meus cuidados?

• Como saberei se o tratamento está funcionando? Os resultados dos testes serão fornecidos a mim?

Algumas de suas melhores fontes para encontrar ensaios clínicos:

• Os Institutos Nacionais de Saúde. www.clinicaltrials.govThis O site patrocinado pelo NIH fornece regularmente informações atualizadas sobre pesquisas clínicas com voluntários humanos, com apoio federal e privado.

• The National Cancer Institute. www.cancer.gov/clinicaltrialsCall 800-4-CANCER, ou visite o portal da própria NCI na Internet para ensaios clínicos relacionados ao câncer. Este site também oferece um guia passo a passo na escolha de um ensaio clínico sobre câncer.

• The Coalition of National Cancer Cooperative Groups. www.cancertrialshelp.orgRun por uma rede de especialistas em ensaios clínicos de câncer, a ferramenta de busca Trialcheck deste site encontra os ensaios mais adequados para você, com base em uma série de perguntas.

Lembre-se, os tratamentos "padrão ouro" atuais dos quais você está se beneficiando agora não estariam disponíveis se outras mulheres não tivessem participado de ensaios clínicos.

"Acho que não podemos dizer isto o suficiente". Ao participar de um ensaio, as mulheres com câncer de mama estão aumentando o conhecimento que ajudará inúmeras outras mulheres no futuro", diz Winer.