Informações de apoio ao câncer de mama para homens com esposa, filha, irmã ou qualquer outra mulher em sua vida com câncer de mama.
O Guia de Câncer de Mama do Guy
Se a mulher que você ama é diagnosticada com câncer de mama, você também tem que lidar com isso.
Revisado clinicamente por Cynthia Dennison Haines,?MD do arquivo médico
Em agosto de 2001, Jackie Thomas foi diagnosticado com câncer de mama e rapidamente foi operado e começou a quimioterapia. Seu marido, Michael, um ministro luterano com formação como capelão no Centro Médico da Universidade de Nebraska em Omaha, descobriu que sua experiência aconselhando outros através da doença não o havia preparado para isto. "É uma posição muito difícil de se estar numa posição difícil. Você está acostumado a estar no controle e não está no controle. Você quer chegar a uma solução e não há solução".
Quando uma mulher é diagnosticada com câncer de mama, ela pode cegar os homens que a amam - maridos, namorados, pais, filhos. Não é apenas um "problema da mulher", dizem os homens que foram afetados. Mas muitos deles sabem pouco sobre a doença em si e não sabem como ajudar as mulheres que amam a lidar emocionalmente (muito menos a lidar com elas mesmas).
O que está acontecendo com ela?
"O câncer de mama é uma daquelas doenças onde não existe uma fórmula simples para o tratamento", diz Judy Perotti, diretora de serviços para pacientes da Y-ME, uma organização nacional de câncer de mama. "O tratamento é muito individualizado com base na idade da mulher, no tamanho do tumor, se está nos gânglios linfáticos e se é estrogênio-receptor positivo". Essas são informações que são críticas para se conhecer e entender".
Y-ME oferece um folheto chamado Understanding Your Breast Cancer Pathology Report que pode ajudar a decifrar o "médico" por trás da ficha hospitalar de sua esposa ou mãe. "As pessoas devem saber que têm que ser ativas nas decisões de tratamento, porque não existe uma fórmula", diz Perotti.
Ainda assim, há algumas coisas que você pode esperar. "A maioria das mulheres mais jovens com câncer de mama invasivo recebe quimioterapia. Isso leva pelo menos três meses, às vezes mais", diz Anne O'Connor, RN, MSN, coordenadora da enfermeira clínica do Centro Lombardi de Câncer da Universidade de Georgetown.
"A cada três semanas, ela vai receber quimioterapia por uma hora a quatro horas. Durante os próximos dias, ela estará tomando muitos medicamentos e não se sentindo bem. Depois disso, ela provavelmente estará se sentindo mais como ela mesma, mas ainda estará cansada, e os efeitos são cumulativos".
Haverá outras mudanças. "Se ela tiver radioterapia, só ir em frente é cansativo, já que o tratamento é geralmente de segunda a sexta-feira durante seis semanas. Pode haver mudanças na pele e na sensibilidade", diz O'Connor. "Haverá mudanças na mama". E haverá mudanças emocionais".
O que eu posso fazer?
Para muitos homens, o maior desafio é lidar com o fato de que eles não podem "consertar" isto. "Eles se sentem desamparados. É uma sensação horrível", diz Perotti. "É muito difícil ficar parado e assistir como a pessoa que lhe é mais querida em todo o mundo é diagnosticada com uma doença que ameaça a vida e passa por tratamentos que podem ser muito difíceis". Muitos homens querem consertar as coisas e ficam muito frustrados quando se torna evidente muito rapidamente que não podem".
Em vez disso, "Apenas escute", aconselha Perotti. "Isso pode ser contrário ao instinto". Ela está falando de seus sentimentos, opções de tratamento, o que quer que seja, e provavelmente vai pular para a solução de problemas muito rapidamente. Mas há um valor tremendo em apenas ouvir alguém. Então, o que dizer, se você tiver escutado, virá naturalmente. Seja empatizante com seus sentimentos. Deixe-a saber que você reconhece que ela está se sentindo muito triste e muito zangada. Se você está realmente lutando, basta dizer: "Eu não sei o que dizer".
Marc Heyison, cuja mãe é uma sobrevivente de dez anos de câncer de mama, e Steve Peck, que perdeu sua esposa para o câncer de mama, fundaram o Men Against Breast Cancer. A organização fornece recursos para homens que apóiam mulheres com câncer de mama, incluindo oficinas de "Parceiros na Sobrevivência" e dicas de apoio em um cartão do tamanho de uma carteira. "Os homens gostam de fazer listas do que podem fazer", diz Heyison.
Entre as indicações do cartão:
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Ouça sem julgar.
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Ser tão aberto quanto possível. Se você está com medo, diga. Se você quiser chorar, chore.
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Compareça às consultas médicas com ela sempre que puder. Se você não puder ir, certifique-se de que outra pessoa o faça, ela não está sozinha.
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Faça com que seu hospital fique mais confortável - obtenha dela os livros ou vídeos que ela gosta e coloque toques pessoais no quarto.
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Cuide de si mesmo para que você possa estar presente para sua família.
A comunicação é vital, especialmente quando os casais lidam com questões de intimidade. "Alguns homens podem dizer: 'Eu não sei como me aproximar de minha esposa'. Eu não sei se é correto ser sexual com ela'", diz Perotti. "Se uma mulher está passando por quimioterapia, haverá momentos em que a última coisa em sua mente será sexo". Mas, por outro lado, ela pode estar pensando: 'Eu perdi um peito e ele perdeu o interesse'".
Perotti aconselha os homens a conversar abertamente com seus parceiros sobre as necessidades sexuais. "Se você lhe disser 'Eu me sinto muito sexual para com você, mas estou preocupado que você possa não se sentir assim'. Você pode estar cansado ou com dores". Então ela pode dizer: 'Ufa! Eu realmente não tenho vontade de fazer sexo agora, mas é tão importante saber que você quer, e você ainda me quer". Isso é muito reconfortante".
Y-ME oferece um programa "Men's Match", emparelhando homens com outros que passaram pela mesma experiência (1-800-221-2141), e oferece um guia, "When the Woman You Love Has Breast Cancer".
O Longo Curso
O câncer de mama, mesmo sendo tratado com sucesso, permanece na vida de uma mulher por um longo tempo. "As mulheres costumam dizer que, mesmo anos depois, o câncer vem à cabeça delas muitas vezes. Elas vão pensar em aniversários de quando foram diagnosticadas ou quando foram operadas", diz O'Connor. "É difícil para muitos parceiros pensar sobre isso". Ele tem que ser paciente com isso, reconhecê-lo, e não apenas esperar que "tenha acabado". Não diga 'acabe com isso'".
Mike Thomas concorda. "Essa é uma realidade muito dura, porque Jackie é uma sobrevivente do câncer, mas será sempre com ela e conosco. Isso é algo com o qual ela viverá pelo resto de sua vida, e eu tenho que entender isso".
