Muitas pessoas acreditam que a artemisinina para o tratamento da malária também pode combater o câncer. Obtenha os fatos.
Se você vivia na China há mil anos e tinha febre, inflamação ou malária, um chá feito de uma planta florida chamada Artemisia annua poderia ter sido seu tratamento. Talvez você o conheça melhor como madeira de minhoca doce.
A planta contém um composto chamado artemisinina. É a base de um medicamento contra a malária chamado artesunato, que os médicos prescrevem hoje.
Algumas pessoas acreditam que a artemisinina pode ser uma alternativa aos tratamentos mais agressivos contra o câncer. Enquanto as células cancerígenas muitas vezes se tornam resistentes à maioria dos medicamentos de quimioterapia, isso não parece acontecer com a artemisinina. E, ao contrário de muitos tratamentos de câncer, a artemisinina não é tóxica. Ela também é barata e fácil de dar.
O que poderia fazer?
As células cancerígenas dependem do ferro para se espalharem. Quando o ferro e a artemisinina entram juntos numa célula cancerosa, formam átomos chamados radicais livres que matam células cancerígenas sem prejudicar as células normais.
Estudos mostram que a artemisinina pode retardar a propagação de tumores. Ela também pode causar células cancerígenas:
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Autodestruição
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Pare de dividir e espalhar
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Sejam cortados de seu suprimento de sangue
Será que funciona?
Houve apenas alguns pequenos ensaios clínicos que analisaram o papel das artemisininas no tratamento do câncer. Que pesquisas foram feitas utilizaram a artemisinina em conjunto com o tratamento normal do câncer, não como alternativa. Precisamos de mais pesquisa para saber com certeza se ela pode ajudar. Até agora, esses pequenos estudos têm alguns especialistas se sentido otimistas sobre seu papel potencial como tratamento para alguns tipos de câncer, inclusive:
Colorretal. Em um estudo com 20 pessoas com câncer de cólon, nove foram tratadas com artesunato enquanto as demais não o foram. Aqueles que receberam o artesunato viram 12% a mais de suas células cancerígenas morrerem do que aqueles que não o fizeram.
Melanoma. Quando tomado em combinação com um segundo medicamento, o artesunato mostrou promessa para as pessoas com melanoma do olho que havia se espalhado. Uma pessoa ainda estava viva 47 meses após ter descoberto que tinha esta forma de câncer de pele. Em comparação, a sobrevivência para este tipo de câncer geralmente é de cerca de 2 a 5 meses.
Câncer de pulmão. Os pesquisadores acompanharam 120 casos de câncer de pulmão avançado de células não pequenas. Pessoas tratadas com uma combinação de artesunato e quimioterapia viram seu câncer progredir mais lentamente do que aquelas de um segundo grupo que não tomaram estes medicamentos juntos.
Câncer de colo de útero avançado: Os médicos trataram 10 mulheres com uma forma de artemisinina durante 28 dias. Todas as 10 entraram em remissão e viram sintomas como dor e corrimento vaginal desaparecerem.
Riscos
Possíveis efeitos colaterais incluem:
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Erupção da pele
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Perda de audição
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Anel nos ouvidos
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Dizziness
Como não tem havido muita pesquisa sobre o uso da artemisinina no tratamento do câncer, existem muitas incógnitas. Se você está pensando nisto como um tratamento potencial, deve conversar com sua equipe médica. Eles podem lhe dizer se há um ensaio clínico disponível e se você pode ser um participante.
