Sobreviventes, escutem: Siga estas diretrizes para viver a vida mais saudável possível.
Quase 14 milhões de pessoas nos Estados Unidos sobreviveram ao câncer, um número que quadruplicou nas últimas décadas e deve chegar a 18 milhões em 2022, de acordo com a American Cancer Society (ACS). Além disso, 15% dos sobreviventes atuais do câncer foram diagnosticados pela primeira vez há 20 anos ou mais, diz o Instituto Nacional do Câncer.
O medo da recorrência é talvez a nova realidade mais comum para os sobreviventes do câncer. "Isso está sempre na mente deles", diz a oncologista Carolyn D. Runowicz, MD, professora de obstetrícia e ginecologia na Faculdade de Medicina Herbert Wertheim da Universidade Internacional da Flórida, e uma sobrevivente de 18 anos de câncer de mama.
Prevenindo a recorrência
Mas você pode reduzir suas chances de recidiva do câncer. Os especialistas da ACS recomendam (após parar de fumar) controlar seu peso, comer alimentos nutritivos e fazer exercícios suficientes.
Se você estiver acima do peso, a perda até mesmo de alguns quilos tem benefícios para a saúde. O peso extra coloca você em risco de mama, esôfago, rim, pâncreas e câncer colorretal, tanto para o primeiro diagnóstico quanto para a recidiva, diz Runowicz. Coma mais frutas e vegetais, corte em alimentos ricos em gordura e calorias vazias, e observe o tamanho das porções.
Muitos especialistas em nutrição recomendam uma dieta ao estilo mediterrâneo - grãos inteiros, nozes, peixes, aves, carne vermelha limitada, gorduras saudáveis como azeite de oliva, e muitos produtos (pelo menos duas xícaras e meia de vegetais e frutas por dia). E, o exercício anda de mãos dadas com um peso saudável. Estudos mostram que a intensificação da atividade física diminui o risco de desenvolver câncer de mama, cólon e endometrial e pode ajudar a prevenir a recorrência. Tudo isso requer disciplina, mas é possível tomar o controle, diz Runowicz.
Lidando com a Ansiedade
"O medo da recorrência do câncer pode ser devastador para algumas pessoas", diz Carolyn D. Runowicz, MD, que conhece em primeira mão. Aos 41 anos, ela foi diagnosticada com câncer de mama e passou por quimioterapia ao mesmo tempo em que tratou outras mulheres para o câncer. Como ela se deu com sua vida após o tratamento e reprimiu seus medos? "Escrevi um livro", diz Runowicz, co-autor de To Be Alive: A Woman's Guide to a Full Life After Cancer (Um Guia da Mulher para uma Vida Completa após o Câncer).
"Escrever um livro foi catártico", diz Runowicz. "Eu tinha uma escritora trabalhando comigo, e ela dizia, OK. Conte-me sobre quando você foi diagnosticado. Como você se sentiu"? Então eu basicamente revivi toda a experiência. E quando [o livro] estava pronto, o câncer estava atrás de mim".
Runowicz diz a seus pacientes que eles podem fazer algo semelhante. "Mantenha um diário, despeje-o, e depois espero que esteja atrás de você", diz ela. Para aqueles que não podem fazer isso, junte-se a um grupo de apoio ou faça terapia. A Sociedade Americana do Câncer pode ajudar você a encontrar um.
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