Não há nenhuma causa para o câncer de estômago. Aprenda o que faz com que você tenha mais probabilidade de tê-lo - e o que você pode fazer para permanecer saudável.
Cerca de 26.560 pessoas nos Estados Unidos contrairão câncer de estômago este ano. Embora não seja tão comum como costumava ser, este tipo de câncer pode mudar a vida. Muitas vezes, ter seu estômago removido é a única cura. Para manter-se saudável, ajuda a saber o que o coloca em risco.
Como todas as formas da doença, o câncer de estômago é complexo. Ele pode ser desencadeado por muitas coisas diferentes. Você pode nascer com alguns traços que aumentam as chances de contraí-lo. As escolhas de estilo de vida que você faz ou as toxinas com as quais você entra em contato também podem aumentar suas chances de ficar doente.
Algumas das coisas mais comuns que tornam o câncer de estômago mais provável incluem:
Idade. Se você tem mais de 50 anos, é mais provável que você tenha câncer de estômago. Na maioria das vezes afeta pessoas com 60, 70 ou 80 anos de idade.
Gênero. Os homens têm duas vezes mais probabilidade de ter câncer de estômago do que as mulheres. Algumas pesquisas sugerem que isso ocorre porque o estrogênio, um hormônio feminino, ajuda a proteger o estômago da inflamação.
Etnia. Asiáticos, habitantes das ilhas do Pacífico, hispânicos e afro-americanos têm maior probabilidade de contrair esse tipo de câncer do que os brancos.
Geografia. Onde você mora pode desempenhar um papel no fato de ter ou não câncer de estômago. Por exemplo, no Japão, é o tipo de câncer mais comum que as pessoas contraem.
Infecção. H. pylori é um tipo de bactéria que freqüentemente infecta seu estômago. Enquanto muitas pessoas nunca apresentam sintomas, outras têm úlceras e uma inflamação crônica chamada gastrite. Se você tiver sido infectado com H. pylori, é mais provável que você tenha câncer de estômago. O vírus Epstein-Barr, o germe que causa a mononucleose infecciosa (mono), também pode estar ligado.
Cirurgia. Uma vez que você tenha tido tratamento para úlceras, seu estômago não produz tanto ácido. Isto prepara o terreno para que mais bactérias cresçam lá. Ao longo de muitos anos, isto pode levar ao câncer.
Problemas de estômago. Se você tem anemia perniciosa, seu estômago tem dificuldade em absorver vitamina B12 suficiente para que você permaneça saudável. Se seu estômago não consegue produzir ácido suficiente para digerir seus alimentos, você tem uma condição chamada acloridrina. Pessoas com qualquer uma dessas condições de saúde têm uma chance maior de contrair câncer de estômago.
Dieta. Coma muito fumo, salgado e picles ou carnes processadas, e você aumentará suas chances de ter câncer de estômago. Por outro lado, uma dieta rica em frutas e vegetais pode ajudar a protegê-lo.
Fumar em qualquer momento de sua vida aumentará suas chances de contrair câncer de estômago. Suas probabilidades aumentam com o número de cigarros que você fuma a cada dia.
Álcool. Embora não esteja claro se a bebida alcoólica leva ao câncer de estômago, ela pode fazer com que sua doença progrida mais rapidamente uma vez que você a tenha.
Tipo sanguíneo. As pessoas com sangue tipo A têm câncer de estômago mais do que qualquer outro grupo de tipo sanguíneo. Pode ser que este grupo seja também o mais provável de ser infectado com H. pylori.
Pólipos estomacais. Estes crescimentos no revestimento do estômago são freqüentemente inofensivos, mas um certo tipo de pólipo conhecido como adenomas pode se transformar em câncer.
Peso. Os médicos ainda não sabem por que, mas estar acima do peso ou ser obeso pode aumentar suas chances de ter câncer na parte superior do estômago.
Seu local de trabalho. Trabalhar com carvão, borracha ou metal aumenta suas chances de contrair esse tipo de câncer.
Genética. Você nasce com até 30.000 genes. Cada um desses pequenos feixes de DNA diz a suas células como se comportar. Erros em alguns genes, como um chamado CDH1, têm sido ligados ao câncer de estômago. Um erro em outro gene conhecido como APC faz com que seja mais provável que você contraia tanto câncer colorretal quanto estomacal. Outros problemas de saúde que ocorrem em famílias, como câncer hereditário de mama e de ovário, também aumentam suas chances de contrair cânceres.
História da família. Se você tem um pai, irmão ou criança com câncer de estômago, suas chances de tê-lo também aumentam.
Só porque você tem alguns desses fatores de risco não significa que você terá câncer de estômago. Mudanças no estilo de vida como comer alimentos mais saudáveis e parar de fumar podem ajudar a protegê-lo. Assim como ter conhecimento do histórico de sua família e consultar seu médico para check-ups regulares.
