Câncer e o local de trabalho

Se você acabou de saber que tem câncer, você provavelmente quer dizer àqueles que estão mais próximos de você. Mas e o seu empregador?

Se você acabou de saber que tem câncer, você pode estar pensando em como vai contar às pessoas em sua vida. Você provavelmente quer dizer às pessoas mais próximas de você, mas o que dizer de seu empregador?

"Em um momento em que você pode sentir que perdeu tanto controle porque tem câncer, você tem uma escolha sobre isso", diz Monica Bryant, advogada e chefe de operações da Triagem do Câncer. "Se você decidir que gostaria de manter sua privacidade, ainda poderá acessar todos os direitos e benefícios a que tem direito sem revelar que tem câncer".

Quais são seus direitos?

Se seu empregador tem pelo menos 50 funcionários, a organização deve seguir uma lei chamada Lei de Licença Médica de Família. A lei dá aos funcionários que estão gravemente doentes 12 semanas de trabalho durante um período de 12 meses. Se você esteve no seu emprego pelo menos 12 meses nos últimos 7 anos e trabalhou o equivalente a cerca de 24 horas por semana por ano, você provavelmente é elegível. A licença pode lhe dar o tempo necessário para o tratamento, incluindo cirurgia, recuperação e quimioterapia.

Mas você pode precisar de mais do que tempo livre para ajudá-lo durante o tratamento. A Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA) garante que organizações com pelo menos 15 funcionários ajudem a fazer os ajustes que os funcionários precisam para fazer seu trabalho durante e após uma doença grave.

"Não há pessoas suficientes que saibam sobre acomodações razoáveis e as utilizem para seu pleno benefício", diz Bryant. "Eles são uma das ferramentas mais importantes para que os indivíduos possam trabalhar através de tratamentos ou retornar ao trabalho após o tratamento".

As acomodações razoáveis, como a ADA as chama, são exatamente isso: acomodações, desde que estejam dentro do razoável, que o ajudarão a fazer seu trabalho quando você estiver doente. As coisas que você pode precisar dependem de muitas coisas. Um grande fator é que tipos de efeitos colaterais você tem do tratamento, tais como fadiga, náusea, dor ou dificuldade em pensar claramente. Você não saberá que acomodações o ajudarão até que você precise delas. E, isso pode mudar com o tempo.

"O que alguém precisa logo após o tratamento provavelmente será diferente: 3 meses fora, 5 anos fora e 10 anos fora", diz Bryant.

Algumas acomodações poderiam incluir uma mudança no horário de trabalho, a opção de trabalhar em casa, um software de ditado em seu computador ou uma estação de trabalho mais confortável. Você pode perguntar por estas coisas à medida que surgirem problemas e fazer mudanças à medida que você for.

"É muito flexível, e é benéfico tanto para os funcionários quanto para os empregadores", diz Bryant. "O empregador não quer perder um funcionário valioso [porque eles não podem trabalhar nas condições atuais] e passar pelo processo de contratação de outra pessoa, portanto, eles também se beneficiam".

Se você ou sua empresa não atenderem aos critérios para obter licenças ou acomodações, nem tudo está perdido. As leis estaduais podem protegê-lo, ou o empregador pode ter uma política para os trabalhadores que precisam de licença por doença. "Muitos empregadores são muito mais generosos do que o mínimo que a lei exige", diz Bryant.

Eu não tenho que dizer ao chefe?

Mas como, você pode se perguntar, você pode ter o tempo livre e os ajustes necessários sem dizer ao seu chefe que você tem câncer?

Para a maioria das pessoas, são os efeitos colaterais do tratamento, não o câncer em si, que o impedem de trabalhar. É a dor ou o grogue relacionado à quimioterapia que pode tornar difícil fazer seu trabalho da maneira que você costuma fazer. Você pode optar por falar a seu empregador sobre estes sintomas em vez de seu diagnóstico. Por exemplo, "Preciso de tratamento médico que me exija uma folga".

Você e um prestador de serviços de saúde preencherão alguns formulários para suas férias e acomodações. É importante saber que seu empregador pode lhe dar um formulário baseado na empresa que pede um diagnóstico, mas os formulários federais não pedem isso.

"Alguns profissionais de saúde só preencherão o formulário do Departamento do Trabalho, de modo que eles estão apenas compartilhando informações às quais o empregador tem direito legal", diz Bryant.

O formulário federal simplesmente exige a certificação de um provedor de saúde de que você tem um motivo médico para solicitar uma licença. Se você não quiser compartilhar seu diagnóstico, informe seu provedor antes de preencher os formulários. Dessa forma, o provedor omitirá seu diagnóstico da documentação e evitará palavras como quimioterapia e oncologia.

"Um ponto difícil é onde o formulário pede a especialidade de seu provedor", diz Bryant. "Se você não quiser revelar, o provedor pode escrever 'medicina interna' em vez de 'oncologia'. É absolutamente verdade sem revelar inadvertidamente".

Mas por que não contar?

Algumas pesquisas mostram que as pessoas cujo histórico de câncer é conhecido em seu local de trabalho podem enfrentar estereótipos e discriminação. As pessoas que compartilham em uma solicitação de emprego ou em uma entrevista que são sobreviventes do câncer podem ter menos probabilidade de conseguir o emprego.

Antes de optar por revelar, pode ser importante considerar estas possibilidades. Mas, em última análise, você conhece seu local de trabalho e seus colegas, e deve decidir o que é melhor para você. Se você diz a seu empregador que tem câncer é 100% sua escolha. Você pode se sentir capacitado a compartilhar seu diagnóstico com outros, mas esse poder vem de saber que a decisão é sua.

Fale com sua equipe de tratamento de câncer

Antes de falar com seu empregador, pergunte à sua equipe de atendimento como o tratamento pode afetar sua capacidade de trabalho. Talvez você queira fazer estas perguntas, diz Bryant.

• De quanto tempo de folga precisarei para cirurgia, recuperação, quimioterapia, radiação ou outros tratamentos? Quanto tempo as outras pessoas costumam levar?

• Que efeitos colaterais imediatos eu poderia ter do meu tratamento?

• Como esses efeitos colaterais podem afetar minha capacidade de fazer meu trabalho?

• Eu poderia ter novos e diferentes efeitos colaterais com o tempo?

• Serei capaz de prever certos efeitos colaterais, como quando poderei sentir náuseas, fadiga ou dor?

Pelos Números

46%: Porcentagem de pessoas diagnosticadas com câncer que estão em idade de trabalhar (20 a 64 anos).

20%: Porcentagem de sobreviventes de câncer que têm limitações relacionadas ao trabalho devido ao câncer até 5 anos mais tarde.

69%: Porcentagem de sobreviventes de câncer que dizem que sua rotina de trabalho ajudou sua recuperação.

855: Número de reclamações sobre discriminação relacionada ao câncer apresentadas à Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego em 2017.

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