Efeitos colaterais da quimioterapia: Efeitos comuns e tratamento

Enquanto a quimioterapia combate seu câncer, os medicamentos que você toma podem afetar a forma como você se sente. Aprenda os efeitos colaterais que você pode enfrentar e como você pode lidar com eles.

Os medicamentos de quimioterapia podem causar efeitos colaterais, mas não têm que tomar conta de sua vida.

Se você está prestes a iniciar o tratamento do câncer, fale com sua equipe médica sobre os possíveis efeitos colaterais e como você pode se sentir melhor.

Fadiga

Isto é comum durante a quimioterapia. Algumas pessoas se sentem apenas um pouco em baixo de energia, enquanto outras se sentem dizimadas.

Dependendo de quão cansado você estiver, seu médico pode lhe dar medicamentos para tratar outros efeitos colaterais que podem fazer você se sentir cansado, como depressão, dor e anemia. Estudos demonstraram que estes medicamentos podem aumentar a energia em pessoas com câncer.

Além de tomar remédios, você pode praticar estes hábitos para combater o cansaço:

• Não tente fazer tudo de uma vez ou por conta própria. Se sua família ou amigos perguntarem o que podem fazer por você, procure a ajuda deles nas compras, na cozinha ou em outras tarefas.

• Ajuste seu horário de trabalho, se necessário.

• Coma uma dieta saudável de frutas, vegetais, grãos integrais e proteína magra.

• Exercício, mesmo que seja apenas um pouco todos os dias.

• Beba muita água.

• Faça pequenas sestas se necessário, mas não muito perto da hora de dormir.

Náuseas e vômitos

Isto pode acontecer antes, durante ou depois do tratamento. A boa notícia é que muitos medicamentos podem aliviar as dores de estômago. Seu médico provavelmente recomendará medicamentos específicos com base no tipo de quimioterapia que você está recebendo. Talvez você precise experimentar alguns medicamentos para as náuseas antes de encontrar o mais adequado para você. Ou talvez você precise tomar mais de um.

Outras dicas:

• Coma várias refeições pequenas durante o dia ao invés de três refeições grandes.

• Beba líquidos uma hora antes de comer e não durante a refeição.

• Beba líquidos transparentes durante todo o dia.

• Planeje sua alimentação em torno de sua quimioterapia. Para algumas pessoas, um lanche bem antes de uma sessão ajuda a manter as náuseas afastadas. Outros fazem melhor com o estômago vazio.

Queda de cabelo

A quimioterapia pode fazer você perder cabelo, não apenas no topo da cabeça, mas em outros lugares, como as sobrancelhas e os cílios.

Uma tampa apertada com um gel frio, chamada de tampa de resfriamento, pode reduzir a queda de cabelo para algumas pessoas. Ela faz com que os vasos sanguíneos em seu couro cabeludo fiquem menores, de modo que menos da quimioterapia atinge seus folículos capilares. Pergunte ao seu médico se isso pode ajudá-lo.

Você também pode lidar com a queda de cabelo com algumas outras mudanças:

• Trate seu cabelo e seu couro cabeludo delicadamente. Isso significa usar xampus suaves, escovas macias e sem rolos elétricos, ferros de frisar, tinturas ou permanentes.

• Use shampoo hidratante, condicionador e creme em seu cabelo antes que ele caia e mais tarde em seu couro cabeludo. Isto ajudará com o ressecamento e a coceira.

• Pense em usar perucas, cachecóis, turbantes ou chapéus para mascarar sua queda de cabelo. Você pode até mesmo querer raspar a cabeça antes de começar o tratamento.

Sangramento e hematomas

A quimioterapia mata plaquetas, o que ajuda seu coágulo sanguíneo. Você tem maiores chances de sangramento e hematomas, mesmo que você não tenha batido em si mesmo.

As transfusões de plaquetas podem ajudar. Assim como as injeções de drogas que ajudam seu corpo a produzir mais células sangüíneas.

Para evitar sangramento e hematomas:

• Use uma máquina de barbear elétrica ao invés de uma lâmina de barbear.

• Se você precisar assoar o nariz, faça-o suavemente.

• Não pratique esportes grosseiros.

• Não use fio dental ou palitos de dente, que podem fazer suas gengivas sangrar.

Anemia

Você pode ter esta condição sanguínea durante a quimioterapia porque algumas drogas podem matar células que formam glóbulos vermelhos na medula óssea. Também pode ser uma das principais causas de fadiga durante o tratamento.

Seu médico pode recomendar suplementos de ferro, vitamina B12, ou suplementos de ácido fólico. Eles podem dizer a você para tentar alguns tratamentos de uma só vez. Se sua anemia for grave, você pode precisar de uma transfusão de sangue. Em alguns casos, seu médico pode prescrever medicamentos que acionam seu corpo para produzir mais glóbulos vermelhos.

Alimentos ricos em ferro?como espinafre, carne vermelha e feijão?também podem ajudar a aumentar sua energia.

Infecção

A quimioterapia também mata os glóbulos brancos, que combatem os germes. Isto pode fazer com que você tenha mais probabilidade de contrair uma infecção.

Avise seu médico imediatamente se você notar sinais de uma possível infecção, como febre, dor de garganta, tosse ou pele vermelha inchada. Eles podem lhe dar remédios para combatê-la.

Para prevenir infecções:

• Lave suas mãos com freqüência.

• Evite pessoas que estão doentes ou que tiveram recentemente vacinas contra a varicela, a poliomielite ou o sarampo.

• Não adquira nenhuma vacina antes de falar com seu médico.

• Tenha cuidado ao redor de animais de estimação e outros animais.

Constipação e Diarréia

Experimente medicamentos antidiarréicos ou use laxantes e amaciadores de fezes para a constipação. Você pode obtê-los no balcão ou por prescrição médica. Converse sempre com seu médico antes de tomá-los.

Outros hábitos também podem manter os problemas no banheiro à distância. Para a prisão de ventre, experimente alimentos de alta fibra, exercícios e beber muitos líquidos. Para diarréia, alimentos de baixa fibra como arroz branco, farinha de aveia e frango sem pele podem ajudar.

Cérebro Quimio

Algumas pessoas que recebem quimioterapia têm dificuldade para se lembrar das coisas, concentrar-se e focalizar. É o chamado "cérebro quimio" ou "neblina quimio". Para se manter no caminho certo, tente algumas destas etapas:

• Mantenha-se em uma rotina.

• Tomar notas e usar um planejador.

• Reduzir as distrações no trabalho e em outros lugares.

• Use uma caixa de comprimidos para manter o controle de seus remédios.

Feridas na boca e na garganta

As feridas dolorosas podem dificultar a alimentação e podem ser infectadas.

Pergunte a seu médico sobre remédios e ungüentos para dor. Se você começar a ter a boca seca, eles podem recomendar tratamentos para ajudá-lo a fazer mais saliva.

Outras dicas:

• Faça qualquer trabalho odontológico pelo menos 2 semanas antes de começar a quimioterapia.

• Escova seus dentes e língua após cada refeição e antes de dormir com uma escova de dentes macia ou cotonetes.

• Chupar em pedaços de gelo logo antes ou durante uma sessão de quimioterapia.

Mudanças de nervo

Se você tem dormência, formigamento, fraqueza, ardor, uma sensação de pinos e agulhas ou dor nas mãos e pés, isso pode significar que seus medicamentos quimioterápicos danificaram alguns nervos. Esta condição é chamada neuropatia periférica. Ela pode piorar à medida que seu tratamento continua.

Seu médico pode lhe dar alguns remédios diferentes para ajudar. Você também pode tentar outras medidas:

• Use sempre sapatos para proteger seus pés.

• Use luvas quando estiver cozinhando ou trabalhando fora.

• Use tapetes de banho no chuveiro.

• Use uma bengala para se equilibrar.

Apetite e mudanças de peso

Você pode achar que está com menos fome do que o normal ou que não tem fome nenhuma. Algumas pessoas se sentem cheias apenas de um pouco de comida. Estas mudanças podem fazer você perder peso e impedir que você receba a nutrição correta. Você também pode perder músculo, tornando-o mais fraco.

Fale com seu médico sobre mudanças de apetite antes que elas atrasem sua recuperação ou atrapalhem seu tratamento.

Algumas dicas para administrar as mudanças de apetite incluem:

• Coma várias pequenas refeições por dia.

• Lanche sempre que você sentir fome.

• Escolha alimentos ricos em calorias e proteínas, como frutas secas, nozes, queijo, iogurte, ovos, cereais, sorvetes e batidos nutricionais.

• Reduzir as náuseas comendo alimentos frios.

• Adicione temperos ou condimentos se o sabor dos alimentos for muito suave.

• Faça algum exercício leve cerca de uma hora antes de uma refeição. Seu médico pode ajudá-lo a encontrar um programa de exercícios que seja adequado para você.

Dor

Dores de cabeça, dores musculares, dores de estômago e outros desconfortos são outro efeito colateral comum da quimioterapia. Pode ser breve ou durar muito tempo. Também pode ir e vir. Esta dor pode acrescentar ao que já é um momento estressante.

Informe seu médico sobre o que você está sentindo e se algo o faz melhor ou pior. Eles podem ajudar você a fazer um plano para administrá-la. Isto pode incluir:

• Medicamentos

• Fisioterapia

• Aconselhamento

• Terapias complementares, como acupuntura ou meditação

Mudanças de pele e unhas

Você poderá notar mudanças em sua pele e unhas após iniciar a quimioterapia. Sua pele pode ser:

• Seco

• Descolorido

• Sensível ao sol

• Vermelho e dolorido

• Itchy

Os problemas com as unhas incluem:

• Uma cor machucada

• Secagem

• Finura ou fragilidade

• Levantamento do leito de pregos

• Pregos encravados

Os cremes podem ajudar a prevenir o ressecamento e proteger sua pele do sol. Você pode querer usar esmaltes para cobrir as mudanças na cor de suas unhas. Tome cuidado extra para proteger sua pele e suas unhas de danos durante as atividades diárias. Use luvas ao limpar ou jardinar, e mantenha suas unhas aparadas e limpas.

Problemas do trato urinário

Alguns medicamentos de quimioterapia podem danificar as células de seus rins ou da bexiga. Isto causa problemas como bloqueios, infecções do trato urinário, sangramento e tecido cicatricial.

Informe seu médico se você notar mudanças em sua urina ou em seus hábitos de banho, incluindo dor ao urinar, problemas começando a ir, ou se sentir que não pode esvaziar sua bexiga até o fim. Eles podem lhe dar medicação ou um procedimento para aliviar seus sintomas.

Diminua suas chances de ter problemas urinários:

• Bebendo muitos líquidos, especialmente em torno de tratamentos quimioterápicos

• Fazer xixi com freqüência

• Evitar cafeína, alimentos picantes e álcool

Mudanças de humor

O tratamento do câncer pode ser estressante. Mas os próprios medicamentos de quimioterapia também podem afetar seu humor.

Fale com seu médico se notar mudanças sérias ou se sentir que elas estão interferindo em sua vida diária. Eles podem ajudá-lo a descobrir se as mudanças são resultado de seu tratamento e ajudá-lo a elaborar um plano para administrá-las.

Mudanças relacionadas ao sexo

As mudanças físicas e mentais que vêm com a quimioterapia também podem afetar sua vida sexual. Os efeitos colaterais sexuais incluem:

• Não querer fazer sexo tanto ou de todo

• Problemas para se tornar ou permanecer despertado

• Problemas para atingir o orgasmo

• Ejaculação prematura ou um orgasmo seco no homem

• Dor ou dormência em seus genitais

Sua equipe médica pode recomendar as melhores maneiras de administrar os sintomas. Isto pode envolver medicamentos de venda livre ou prescritos, exercícios para o assoalho pélvico, ou aconselhamento.

Problemas de fertilidade

A quimioterapia pode afetar sua capacidade de ter filhos... seja por um curto período de tempo ou permanentemente. Danos a ovários ou óvulos femininos podem causar a menopausa precoce. Fale com sua equipe médica sobre os riscos antes de iniciar o tratamento. Você pode ser capaz de congelar e armazenar ovos ou sêmen para usar mais tarde.

Problemas cardíacos

Seus raros, mas certos medicamentos quimioterápicos são mais suscetíveis de causar problemas cardíacos. Estes incluem:

• Danos cardíacos (cardiomiopatia, insuficiência cardíaca congestiva)

• Inchaço (miocardite)

• Artérias bloqueadas ou com cicatrizes (doença arterial coronária)

• Batimentos cardíacos irregulares (arritmia)

• Válvulas cardíacas danificadas

• Inchaço (pericardite) ou espessamento ou cicatrização da membrana externa do coração (fibrose pericárdica)

Seu médico manterá seu risco de problemas cardíacos em mente ao fazer um plano de tratamento do câncer. Eles talvez queiram que você faça testes para se preocupar com esses problemas.

Quanto tempo duram os efeitos colaterais?

A maioria dos efeitos colaterais da quimioterapia cessa quando o tratamento termina. Alguns podem levar meses ou anos para desaparecer. Se os medicamentos danificarem seus órgãos, os efeitos podem ser permanentes.

Fale com seu médico sobre os riscos dos efeitos colaterais e quanto tempo você pode esperar que eles durem. Sua equipe médica poderá ser capaz de mudar seu tratamento ou sugerir coisas para que você se sinta melhor.

Quando chamar seu médico

Alguns efeitos colaterais precisam de ajuda médica imediatamente. Chame seu médico se você tiver:

• Uma temperatura acima de 100,4 F

• Sangramentos ou hematomas quando você não bateu em nada

• Uma reação alérgica ou erupção cutânea, como inchaço ou dificuldade para respirar ou engolir

• Calafrios intensos

• Dor que você não pode explicar

• Problemas respiratórios

• Sangue no banheiro depois de usar o banheiro

• Diarréia ou vômitos que não vão embora