Aprenda sobre o timoma e o carcinoma tímico, dois cancros que afetam o timo. É uma pequena glândula que produz glóbulos brancos que combatem infecções.
Com estes tipos de câncer, os tumores se formam na parte externa do timo. Ambos os tipos são raros. Entre os dois, há cerca de 400 casos por ano nos Estados Unidos. Geralmente, o timoma é menos grave que o carcinoma tímico. É também mais fácil de tratar.
Com o timoma, as células tumorais não parecem muito diferentes das células regulares (não cancerosas) do timo. Elas crescem lentamente e geralmente não se espalham para outros lugares do corpo. As pessoas com timoma freqüentemente têm doenças auto-imunes como a miastenia gravis e também adquiriram aplasia pura de células vermelhas. Com estas condições, seu corpo ataca seus próprios tecidos e órgãos saudáveis.
Com o carcinoma tímico, as células tumorais não se parecem com as células normais do timo. Elas crescem mais rapidamente. No momento em que o câncer é encontrado, muitas vezes já se espalhou para outras áreas. Isso torna mais difícil o tratamento.
Fatores e Sinais de Risco
Os médicos não têm certeza do que causa o timoma e o carcinoma tímico. Estes cancros não parecem correr em família. As condições afetam tanto homens quanto mulheres. A chance de obtê-los é maior para as pessoas mais velhas. Os afro-americanos têm uma chance maior do que os brancos. Eles geralmente são encontrados quase por acaso, quando os médicos estão usando raios X ou tomografias computadorizadas para procurar outra coisa.
Verifique com seu médico se você tem estes sintomas comuns do timoma e do carcinoma tímico:
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Tosse que não vai embora
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Dor no peito
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Problemas respiratórios
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Voz rouca
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Problemas para engolir
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Falta de apetite
Em casos raros, um tumor de câncer de timo irá pressionar um grande vaso sanguíneo que leva o sangue ao coração. Isto é chamado de síndrome da veia cava superior, ou SVCS. Pode causar problemas como pescoço, peito e face inchados ou veias inchadas na parte superior do corpo. Também pode aparecer como dores de cabeça e tonturas. Isto é grave. Se você acha que pode tê-la, precisa de ajuda médica imediatamente.
É câncer de Thymus?
Não há um teste único para os cancros do timo. Durante um exame, seu médico procurará os sinais e sintomas da doença, perguntará como você se sente e verificará o histórico de saúde de sua família. Eles poderão encaminhá-lo a um oncologista (médico oncologista).
Estes são testes que seu médico poderá utilizar:
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Raio-x
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Tomografia computadorizada -- usa raios X e um computador para ver o interior de seu corpo
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MRI -- usa ondas de rádio, um ímã e um computador para tirar fotos detalhadas dentro de seu corpo
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PET scan -- usa uma pequena quantidade de glicose radioativa (açúcar) para procurar por células cancerígenas
Se for detectada uma massa suspeita, seu médico fará uma biópsia para obter uma amostra de tecido... Normalmente é retirada com uma agulha e depois estudada sob um microscópio. Se você tiver câncer de timo, seu médico descobrirá se ele se espalhou para outras partes do seu corpo.
Tratamento
Depende de uma série de coisas, como sua saúde geral e se esta é a primeira vez que você teve algum tipo de câncer, e se o câncer se espalhou. O carcinoma tímico freqüentemente volta. É menos provável que ocorra com timomas.
Seu médico falará com você sobre a melhor maneira de tratar seu câncer. Algumas pessoas têm uma segunda opinião. Isto significa ir a outro médico para ver se eles o tratariam de maneira diferente.
Os tipos de tratamento mais comuns:
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A cirurgia para remover o tumor é uma opção.
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A radiação pode ser usada para matar células cancerígenas antes ou depois da cirurgia.
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A terapia hormonal bloqueia os hormônios para impedir o crescimento de células cancerosas.
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A quimioterapia usa medicamentos para impedir o crescimento de células cancerígenas. Às vezes, uma combinação de medicamentos é usada.
Os médicos às vezes tentam novas maneiras de tratar o timoma e o carcinoma tímico. Estes são chamados de ensaios clínicos. Pergunte ao seu médico se faz sentido que você faça parte de um desses ensaios.
Seguindo em frente
Após o tratamento, seu médico vai querer que você seja testado de tempos em tempos para ter certeza de que está indo bem e de que o câncer não voltou. Isto pode acontecer a cada poucos meses por alguns anos.
O câncer é difícil. Você pode se sentir preocupado com sua saúde, o futuro, o custo do tratamento, o trabalho e a família. Você não está sozinho - estes são sentimentos comuns. Sua equipe de saúde pode colocá-lo em contato com alguém para ajudá-lo a criar um plano de sobrevivência. É uma forma de as pessoas que tiveram câncer avançarem e permanecerem tão positivas e saudáveis quanto possível.
