Descubra novas maneiras de testar o câncer e de tratá-lo, incluindo biópsia líquida, drogas direcionadas e novos métodos de radiação.
A cada ano, os pesquisadores fazem avanços que melhoram as formas de diagnosticar o câncer e dão a seu médico novas ferramentas para combater os tumores. As mudanças significam que seu tratamento pode funcionar melhor e causar menos efeitos colaterais.
Você pode não ter mais que explodir a radiação em grandes áreas de seu corpo, ou tomar medicamentos tóxicos que matam células saudáveis, bem como tumores. Novos métodos tornam seu tratamento de câncer mais direcionado e menos prejudicial ao seu corpo. A pesquisa Gene ajuda os médicos a identificar suas chances pessoais de câncer e até mesmo a escolher o melhor tratamento para seu tumor.
Biópsia Líquida
Um novo exame de sangue pode oferecer uma maneira mais fácil de detectar as pegadas do câncer. A maneira tradicional de confirmar o câncer é remover uma amostra de seu tumor com uma agulha. Os testes podem ser realizados no tecido obtido de uma biópsia com agulha para ver se o tumor tem uma certa mutação genética causada por uma mudança no gene EGFR. Mas agora você pode ter um teste alternativo para procurar uma mutação do gene EGFR chamada biópsia líquida. Esta informação ajudará seu médico a determinar se certas terapias medicamentosas direcionadas são úteis para tratar seu câncer de pulmão.
A primeira biópsia líquida para câncer, cobas EGFR teste de mutação v2, foi aprovada em junho de 2016. Ele foi projetado para ser usado em pessoas com câncer de pulmão de células não pequenas.
Como ele funciona? Quando um tumor está em seu corpo, ele derruba pedaços de DNA. Este simples teste de sangue pode revelar se seu tumor pode ter uma mutação EGFR.
Organoides
Para testar medicamentos contra o câncer e entender como os tumores o prejudicam, os médicos podem agora usar modelos carnosos, em 3-D, em miniatura de órgãos humanos. Eles são chamados organoides. Eles são cultivados a partir de células animais ou humanas em um prato no laboratório.
Os organóides permitem aos médicos verificar como funciona um medicamento contra o câncer e como um de seus órgãos, como seu pâncreas, pode reagir a ele. Eles também podem mostrar como os tumores crescem no órgão e revelar pistas genéticas de que as células se transformarão em câncer.
No futuro, seu médico poderá usar pesquisas sobre organóides para fazer um plano de tratamento que seja só para você, ou para escolher o melhor medicamento contra o câncer para seu tumor e seus genes.
Os organóides também podem ajudar os médicos a aprender o que acontece em seu corpo antes que as células tumorais se transformem em câncer. Eles agora são usados em pesquisas para colorectal, pancreático e outros tipos de câncer.
A maneira tradicional de fazer estes testes é criar um rato com o conjunto certo de genes. Mas os organóides parecem ser uma opção mais barata e mais rápida.
Drogas direcionadas e imunoterapia
Os medicamentos contra o câncer percorreram um longo caminho nos últimos anos. Alguns eliminam as células cancerígenas, mas deixam as células saudáveis em paz. Outros usam as próprias armas de seu corpo para combater seu tumor.
As terapias direcionadas são mais precisas do que os medicamentos de quimioterapia mais antigos. Elas também têm menos efeitos colaterais.
Os medicamentos anticorpos monoclonais são um exemplo deste tipo de tratamento. Eles procuram certos sinais na superfície das células cancerígenas para que atinjam os sinais certos. Depois param o crescimento do tumor. Por exemplo, o bevacizumab (Avastin) interrompe os vasos sanguíneos que alimentam o tumor. O Cetuximab (Erbitux) se liga à célula cancerígena e bloqueia uma proteína que a faria crescer.
Drogas em pequenas moléculas entram na célula cancerígena para bloquear seu crescimento ou matá-la. O bortezomib (Velcade), uma terapia direcionada para o mieloma, bloqueia uma forma de as células cancerígenas se livrarem de suas proteínas residuais. Elas se enchem e morrem.
A imunoterapia é uma forma de fortalecer seu sistema imunológico - a defesa de seu corpo contra os germes - para ajudar a combater seu câncer. As células cancerígenas podem falsificar as defesas naturais de seu corpo com proteínas que enfraquecem a reação de seu sistema imunológico. Medicamentos de imunoterapia como o ipilimumab (Yervoy) ou nivolumab (Opdivo) podem bloquear essas proteínas para que seu corpo possa combater melhor o câncer.
Novos medicamentos de imunoterapia são anticorpos feitos em um laboratório que entram em seu corpo, procuram e destroem o câncer. Eles são chamados de conjugados antifúngicos, ou ADCs. Este falso anticorpo é como uma bomba inteligente que procura por sinais nas superfícies das células cancerígenas.
Um ADC, ado-trastuzumab emtansine (Kadcyla), mata as células cancerígenas da mama porque fornece um material tóxico nelas. O Rituximab (Rituxan) é usado para tratar linfoma e leucemia. Ele visa proteínas específicas na superfície das células do sangue e de certas células cancerígenas. O sistema imunológico é então estimulado a atacar e matar as células cancerígenas.
Melhores Escopos e Radiação
Você poderia ter um escopo em vez de uma cirurgia para remover pólipos de difícil acesso que mais tarde poderiam se transformar em câncer.
A ressecção endoscópica da mucosa (EMR) é um novo tipo de escopo de cólon que é mais delicado. Seu médico pode injetar líquido ao redor de seu pólipo, depois raspar cuidadosamente o tecido defeituoso. A EMR pode ajudá-lo a evitar cirurgias ou cortes em seu tecido para retirar o pólipo.
A radiação para combater o câncer também é agora mais direcionada e menos prejudicial para as partes saudáveis de seu corpo.
A radioterapia intra-operatória (IORT) envia uma forte dose de radiação para o local de um tumor de mama logo após a sua remoção na cirurgia. Ela dura apenas cerca de 5 minutos. É preciso, para que possa ir direto para a área onde seu tumor estava e não prejudique a pele ou outros órgãos.
Normalmente, você tem sessões de radiação durante até 5 C 6 semanas para matar as sobras de células cancerígenas. Algumas pessoas talvez possam ter apenas uma dose de IORT para eliminar essas células. Outras podem ser capazes de encurtar o tempo total para seu tratamento.
A IORT pode ajudar algumas mulheres com câncer de mama a evitar cirurgias que removam o mamilo e a aréola, a pequena área ao redor do mamilo.
A radioterapia corporal estereotáxica (SBRT) é outro tratamento que é mais direcionado. Ela pode atacar pequenos tumores com um jato preciso.
A SBRT também pode reduzir o número de tratamentos de que você precisa. Ela usa tecnologia de orientação de imagem e varreduras tetradimensionais para localizar o alvo do tumor.
São esperados mais avanços nos próximos anos que lhe darão ainda mais opções de tratamento.
