O carcinoma adrenal é um câncer raro, mas agressivo, que você contrai em sua glândula adrenal. Saiba mais sobre as causas, sintomas e opções de tratamento.
Suas glândulas supra-renais, uma em cada rim, ajudam neste processo fazendo hormônios, que são mensageiros que dizem aos seus órgãos o que eles precisam fazer em seguida. Eles controlam tudo, desde sua pressão sanguínea até seu estado de espírito.
Quando você tem um carcinoma adrenal (também chamado de câncer adrenal ou câncer adrenocortical), você tem um tumor cancerígeno no seu córtex adrenal. Esta é a parte externa de sua glândula adrenal. O carcinoma da adrenal é raro. Seus médicos podem ser capazes de curá-lo se você o pegar cedo. Mas é agressivo. Isso significa que ele se espalha rapidamente, e se ele se move além da glândula adrenal, é muito mais difícil de tratar.
Causas
Os médicos não têm certeza do que causa o câncer adrenal. Ele começa com uma mudança nos genes de algumas células adrenais, mas essa mudança parece acontecer ao acaso.
Pode ocorrer em famílias, portanto, se alguém em sua família tem câncer em suas glândulas supra-renais ou outras partes do sistema endócrino, informe seu médico. Se você o conseguir, check-ups regulares podem ajudá-lo a pegá-lo mais cedo.
Quando você tem uma condição genética, você tem um defeito em um ou mais genes. Algumas condições genéticas podem lhe dar maiores chances de contrair câncer adrenal:
-
Síndrome de Beckwith-Wiedemann
-
Polipose adenomatosa familiar (FAP)
-
Câncer colorretal hereditário não-polipose (HNPC)
-
Síndrome de Li-Fraumeni
-
Neoplasia endócrina múltipla (MEN1)
Sintomas
Alguns tumores estão funcionando, o que significa que eles produzem em excesso um dos hormônios normalmente produzidos na glândula adrenal. Outros não estão funcionando, o que significa que não produzem hormônios. Conforme eles crescem, ambos os tipos de tumores podem pressionar seus órgãos e causar:
-
Dor na barriga, no lado ou nas costas
-
Uma sensação de plenitude que pode impedir que você coma muito
-
Um caroço na sua barriga
Você provavelmente só terá outros sintomas se tiver um tumor funcionando, o que lhe daria níveis hormonais mais altos do que o normal. Seus sintomas dependem de qual hormônio o tumor produz:
Aldosterona. Muito deste hormônio pode causar problemas, como por exemplo:
-
Pressão arterial alta
-
Fazer xixi mais que o normal
-
Músculos fracos e cãibras
Cortisol. Demasiado cortisol causa muitos sintomas, inclusive:
-
Contusões fáceis
-
Pressão arterial alta
-
Alto teor de açúcar no sangue
-
Gordura extra na parte de trás de seu pescoço
-
Mudanças de humor
-
Estrias roxas ou rosadas
-
Muito redondo, rosto vermelho
-
Aumento de peso na face, pescoço e tronco, mas braços e pernas finos
Estrogênio. Nas mulheres, o excesso de estrogênio pode levar a problemas como:
-
Períodos menstruais que não são regulares
-
Sangramento vaginal nas mulheres após a menopausa
-
Ganho de peso
Nos homens, o excesso de estrogênio pode causar crescimento mamário, baixo desejo sexual e problemas para conseguir uma ereção.
Testosterona. Demasiada testosterona tende a não causar problemas nos homens, mas as mulheres com excesso de testosterona podem ter uma voz mais profunda e queda de cabelo, e podem deixar de ter seu período menstrual.
Diagnóstico
Seu médico começará com perguntas sobre seus sintomas, histórico de saúde e câncer em sua família. Você também fará um exame físico - seu médico sentirá ao redor de sua barriga a presença de um tumor.
A partir daí, você provavelmente fará diferentes exames de sangue e urina para verificar seus níveis hormonais - níveis altos podem ser um sinal de um tumor, mas não significa seu câncer.
Seu médico também pode usar:
-
Tomografia computadorizada. Este é o tipo de imagem mais comum para a procura de tumores das glândulas supra-renais.
-
A MRI não é usada tanto quanto a TC, mas pode ser útil.
-
Laparoscopia. Seu médico usa um tubo fino e flexível com uma câmera na ponta -- um laparoscópio -- que vai até uma abertura feita em seu lado para ver o câncer. Ele pode ajudar o médico a decidir se a cirurgia pode remover o câncer e se a remoção pode ser feita ao mesmo tempo.
-
PET scan. Isto pode ajudar seu médico a descobrir se um tumor é câncer ou não.
Como suas glândulas supra-renais estão próximas a alguns vasos sanguíneos importantes, você também pode obter angiografia adrenal ou venografia adrenal. Estes exames verificam o fluxo sanguíneo nas artérias e veias ao redor de sua glândula adrenal.
Ao contrário de outros cânceres, você provavelmente não obterá uma biópsia antes da cirurgia para remover a glândula adrenal e a massa para avaliação, se os exames de imagem e de sangue forem suficientes.
Tratamento
Se você for diagnosticado com um carcinoma adrenal, o tratamento depende do tamanho do tumor, da extensão de sua propagação e de sua saúde geral. As opções podem incluir:
-
Cirurgia para eliminar a glândula adrenal. Este é o tratamento que os médicos preferem. É a única maneira de curar o câncer de adrenalina. Mas se o câncer se espalhou muito, não é uma opção.
-
Quimioterapia para matar células cancerígenas com drogas. É freqüentemente usada se não se pode ser operado. Também pode ser usada após a cirurgia para matar qualquer última célula cancerígena.
-
A radioterapia para destruir células cancerígenas com alta energia de raios X ou outras fontes. Você pode receber radiação se a cirurgia não puder remover todo o câncer, ou se o câncer voltar após a cirurgia. É freqüentemente usado mais para aliviar seus sintomas do que para curar o câncer.
