Aprenda sobre as infecções de vermes cardíacos em gatos e como preveni-los.
O que saber sobre o Heartworm em gatos
A maioria dos donos de cães está familiarizada com o risco de vermes cardíacos para seus animais de estimação. Os cães são o principal hospedeiro deste parasita perigoso e os mais propensos a adoecerem deles, mas eles não são os únicos animais em risco. Gatos também podem contrair infecções de vermes cardíacos, assim como furões e animais selvagens como coiotes, raposas e lobos. Muito raramente, os humanos contraem vermes cardíacos.
O verme do coração se desenvolve de forma diferente em gatos do que em cães. Os gatos podem não apresentar sintomas por muito tempo após serem infectados. Quando o fazem, normalmente desenvolvem uma condição chamada doença respiratória associada ao verme do coração (HARD).
Como os gatos conseguem vermes do coração?
A única forma de os animais contraírem o verme do coração é através de picadas de mosquitos. Os insetos sugadores de sangue adquirem a forma imatura dos parasitas ao morder um animal infectado, como um cão, uma raposa ou um coiote. Uma vez que os vermes estão no mosquito, eles amadurecem durante os próximos 10 a 14 dias. Se um mosquito morde outro animal naquele ponto, os vermes do coração viajam através da probóscide do mosquito e para dentro do corpo da outra criatura.
Uma vez que os vermes cardíacos estão no corpo do gato, eles começam a crescer e a amadurecer. Normalmente leva de 6 a 8 meses para que os vermes cheguem ao tamanho máximo, que pode ser de até um pé de comprimento. Os vermes podem viver por anos dentro de um animal, e podem causar problemas de saúde significativos, e ainda mais após atingirem seu tamanho completo.
Os gatos que passam tempo ao ar livre têm um risco maior de encontrar um mosquito que pode passar ao longo de um verme. Mesmo os gatos de interior estão em risco de exposição à doença. Os mosquitos podem entrar em casas e morder animais de estimação e humanos.
O verme do coração não é contagioso. Os animais não podem passar um verme do coração para o outro através de contato regular. Eles não derramam os parasitas em seus dejetos, portanto, a caixa de ninhada de um gato não é um perigo para outros animais ou pessoas.
Quais são os Sintomas do Verme do Coração em Gatos?
Como seu nome sugere, os vermes cardíacos afetam o coração de um gato, assim como seus vasos sanguíneos. Os parasitas atravessam primeiro a pele, depois penetram os músculos antes de migrar para os vasos sangüíneos. Uma vez dentro do sistema circulatório, os vermes cardíacos viajam para o coração e os pulmões.
Continuação
Mesmo antes dos vermes cardíacos entrarem no coração do próprio gato, eles podem causar danos severos. Os vermes são suficientemente grandes para bloquear os vasos sanguíneos. O coração do gato tem que se esforçar mais para mover o sangue através de seu corpo. A reação imunológica natural do gato a uma substância estranha no corpo pode causar uma resposta inflamatória e, às vezes, a resposta imunológica é forte o suficiente para se livrar completamente da infecção do verme do coração.
Os problemas pulmonares são um risco adicional para os gatos com vermes cardíacos. Eles podem desenvolver doenças respiratórias associadas ao verme do coração (HARD). Os sintomas desta condição podem ser semelhantes aos da asma ou outros problemas respiratórios em gatos. Além disso, seu gato pode desenvolver fluido em seus pulmões e cavidade abdominal. O inchaço e o excesso de líquido podem causar problemas respiratórios adicionais...
Os sintomas do verme do coração em gatos incluem:
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Tosse
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Wheezing
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Vômito ou diarréia?
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Perda do apetite
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Perda de peso
Alguns gatos também experimentam dificuldades de locomoção, apreensões ou desmaios...
O que é o tratamento para o verme do coração em gatos?
O verme do coração em cães é tratável, mas isso não é o caso dos gatos. Não há remédio para o verme do coração em gatos. Os remédios que funcionam para cães não são seguros para gatos devido às diferenças de tamanho e biologia. Alguns gatos, no entanto, se recuperam espontaneamente da infecção por vermes cardíacos...
Se seu gato tem vermes cardíacos, você deve discutir suas opções com seu veterinário. Se seu gato não apresentar sintomas, seu veterinário pode sugerir nada mais do que testes periódicos. Se seu gato estiver doente, o veterinário poderá oferecer cuidados de apoio, como fluido intravenoso, medicamentos para aliviar os sintomas respiratórios ou antibióticos.
Como posso prevenir o verme do coração em meu gato?
Alguns especialistas recomendam que os gatos devem ser testados para vermes cardíacos uma vez por ano. A detecção precoce permite que você e seu veterinário vigiem de perto seu gato e tratem quaisquer sintomas se eles se desenvolverem. Além dos testes, os gatos devem tomar a medicina preventiva contra o verme do coração.
Há preventivos muito eficazes para gatos contra o verme do coração. Estes medicamentos matam qualquer larva antes que eles possam amadurecer e causar danos aos vasos sanguíneos de seu gato. É importante dar ao seu gato o remédio dentro do prazo. Atrasar uma dose dá tempo aos parasitas para amadurecerem. Os medicamentos preventivos não são eficazes contra os vermes do coração maduros.
A maioria dos veterinários recomenda medicamentos como selamectina, milbemicina e ivermectina. Você pode discutir com seu veterinário o melhor método de prevenção de vermes cardíacos. Muitos donos de animais de estimação dão mensalmente aos seus companheiros pílulas para prevenir vermes cardíacos ou tratamentos tópicos. Pergunte ao seu veterinário o que eles recomendam para seu animal de estimação.
