OCD em Crianças: O que você deve saber

Descubra o que você precisa saber sobre o TOC em crianças, incluindo causas, sintomas e tratamentos.

O que saber sobre a TOC em crianças

O TOC é uma doença mental que envolve pensamentos e preocupações repetitivos indesejados (obsessões), e comportamentos repetitivos (compulsões) que alguém sente que deve fazer para lidar com suas obsessões.

As obsessões relacionadas ao TOC são diferentes dos pensamentos indesejados do dia-a-dia. Essas obsessões causam tal ansiedade que afetam sua qualidade de vida diária e você não pode controlá-las ou ultrapassá-las. Exemplos de obsessões incluem:

• Medo de germes ou de ficar doente

• Medo de ferir outra pessoa acidentalmente

• Pensamentos de ferir a si mesmo ou aos outros (mesmo que você não queira)

• Pensamentos ou imagens sexuais

• Medo de perder objetos ou posses

• Preocupação com o número par ou ímpar de objetos

• Extrema preocupação sobre se suas ações estão moralmente certas ou erradas

Comportamentos compulsivos geralmente visam evitar resultados negativos de seus medos ou preocupações obsessivas, mesmo que isso possa não fazer sentido para os outros. Você se sente como se algo ruim pudesse acontecer se você não realizar um comportamento ou ritual específico. Exemplos de compulsões incluem:

• Verificar as coisas na casa várias vezes antes de sair, como desligar o forno, desligar o calor ou trancar a porta

• Contagem de números de objetos em um grupo repetidamente

• Evitar um determinado lugar ou objeto a qualquer custo, como banheiros públicos

• Lavar as mãos ou o corpo um número específico de vezes

• Tocar ou bater em um objeto específico

• Organizar ou colocar as coisas até que você sinta que elas estão corretas

Sintomas da TOC em crianças

Crianças a partir dos três anos de idade podem desenvolver TOC, embora a maioria das crianças com TOC comece a mostrar sinais por volta dos 10-12 anos de idade. Os sintomas do TOC em crianças podem ser diferentes daqueles em adultos, com base em como eles aparecem na sala de aula e em casa. Você pode notar sinais de TOC em crianças através do que elas dizem, como por exemplo:

• Fazendo perguntas repetidas, como: Estarei bem? ou Tem certeza de que essa é a resposta? e procurando segurança

• Reclamar que estão cansados de lidar com os pensamentos e medos que fazem parte da TOC pode ser mental e fisicamente exaustivo

• Pedir desculpas frequentemente, seja a uma pessoa ou a uma figura religiosa como Deus

• Dizer palavras ou frases de sorte aparentemente aleatórias?

Você também pode notar sinais de TOC através de um comportamento infantil, como por exemplo:

• Evitar atividades específicas em ambientes de grupo, como pegar coisas do chão ou tocar em algo que outros tenham tocado.

• Bater ou tocar em coisas como cadeiras, mesas e utensílios de escrita com as mãos, pés ou outra parte do corpo

• Demorando muito tempo para terminar testes e tarefas, muitas vezes por causa de verificações repetidas

• Voltar aos quartos para verificar pequenas coisas que possam ter esquecido ou para corrigir algo errado que tenham feito ao sair de algum lugar na primeira vez

• Ir repetidamente ao banheiro, muitas vezes para lavar as mãos

• Distração e incapacidade de mudar tópicos durante o aprendizado em sala de aula, especialmente se eles não compreenderam completamente algo

Causas da TOC em crianças

Os cientistas não têm certeza do que causa exatamente o TOC. As pesquisas sugerem que os desequilíbrios químicos e outras partes do cérebro desempenham um papel...

Uma criança pode ter mais probabilidade de desenvolver o distúrbio se tiver familiares próximos com TOC ou se tiver experimentado recentemente um evento importante na vida como a morte de um ente querido, o divórcio dos pais, o início de um novo ano escolar ou a mudança de casa?

Às vezes, infecções como a gripe ou a doença de Lyme podem desencadear sintomas repentinos do TOC em crianças através de uma resposta imunológica que afeta o cérebro.

Tratamento da TOC em crianças

Um médico, psiquiatra ou outro profissional de saúde mental pode diagnosticar o TOC em uma criança, fazendo perguntas sobre seus pensamentos e comportamentos. Uma vez que a criança receba um diagnóstico oficial, o médico oferecerá algumas opções de tratamento diferentes.

A terapia pode abordar os pensamentos e crenças que causam o TOC em crianças. A terapia cognitiva comportamental (TOC) se concentra em identificar padrões de pensamento inúteis e substituí-los por pensamentos e comportamentos mais saudáveis para lidar com o estresse. Um terapeuta pode lentamente expor uma criança a seu medo através de um método chamado exposição e prevenção de resposta que ajudará a criança a superar as obsessões e compulsões com base nesse medo.

Um médico também pode recomendar medicamentos como inibidores de recaptação de serotonina (SRIs), que ajudam a reduzir os desequilíbrios químicos no cérebro que se ligam ao TOC. Estes medicamentos não se livram do TOC por si só, mas podem tornar os pensamentos intrusivos menos severos. Se os sintomas do TOC estiverem relacionados a uma infecção ou problema do sistema imunológico, o médico prescreverá antibióticos ou outros medicamentos para estas condições.