O médico lhe diz como manter seu gramado saudável - e livre de pesticidas.
As crianças pequenas estão especialmente em risco devido aos pesticidas. Seus corpos e sistemas imunológicos ainda estão se desenvolvendo. Elas também estão mais propensas a passar tempo fora do gramado, brincando ou rastejando e entrando em contato com qualquer pesticida usado lá.
É possível manter seu gramado saudável e com boa aparência sem o uso de agrotóxicos. E, se você precisar usar pesticidas, você pode ajudar a manter sua família segura usando-os com cuidado, e somente quando necessário.
Cuidados com a grama: Comece com o básico
Quando seu gramado é saudável, há menos chances de que ervas daninhas ou pragas o tomem. As pragas muitas vezes indicam que seu gramado não está recebendo os nutrientes de que necessita.
O primeiro passo para um gramado saudável é um solo saudável. Sem solo saudável, a grama e outras plantas têm mais dificuldade para crescer e se manter saudáveis. Um teste de solo lhe dirá qual é o nível de pH e se seu solo precisa de nutrientes extras. A maioria das gramíneas se dá melhor em um solo com um pH entre 6,5 e 7,0. Se você achar que seu solo precisa de ajuda ou de um ajuste de pH, você pode adicionar nutrientes conforme necessário.
A maioria dos gramados precisa de fertilizante uma vez por ano. Você pode se vestir de cima com um quarto a meio centímetro de adubo. Ou procure um fertilizante que seja rotulado como "liberação lenta" ou fertilizante "orgânico natural".
A seguir, descubra que tipos de gramíneas fazem melhor em sua área. Cada tipo de grama tem necessidades diferentes de água, sol e temperatura, e escolher uma que combine com seu clima melhorará suas chances de ter um gramado saudável.
Saiba como cortar
A maneira como você corta sua grama também pode fazer a diferença. Deixando sua grama um pouco mais -- geralmente entre 2 ? e 3 ? polegadas -- você geralmente pode melhorar a saúde de seu gramado. Isto porque as folhas da grama mais comprida têm mais acesso à luz solar, o que ajuda a grama a crescer mais espessa e criar raízes mais profundas.
A grama mais longa é melhor para o seu solo, pois proporciona mais sombra e ajuda o solo a reter a umidade. Também torna mais difícil o crescimento de ervas daninhas.
Para cortar sua grama a uma altura maior, talvez seja necessário ajustar as lâminas de seu cortador, já que muitas são ajustadas muito baixo. E enquanto você estiver olhando para suas lâminas, certifique-se de que elas estejam afiadas. O corte com lâminas sem corte pode rasgar e ferir sua grama.
Também é uma boa idéia cortar a grama com freqüência, cortando não mais que um terço da grama de uma vez. E aqueles cortes curtos? Não há necessidade de ensacá-los. Você pode economizar tempo e dinheiro simplesmente deixando-os sobre a grama para reciclar o nitrogênio.
Use a Água com Sabedoria
Todos os gramados precisam de água para crescer. Mas a maioria é regada com muita freqüência e com muito pouca água. Embora cada tipo de gramado tenha necessidades diferentes de irrigação, uma boa regra é regar somente quando necessário, e depois regar profundamente, com cerca de um centímetro de água.
Se você usa um aspersor, você pode dizer quando regou uma polegada, colocando algumas latas do mesmo tamanho ao redor da área de rega. Depois, o tempo que leva para enchê-las com uma polegada de água e usá-la como guia. No entanto, mangueiras mais potentes ou irrigação por gotejamento são mais econômicas do que os aspersores.
Também é uma boa idéia deixar o gramado secar entre a rega. Quando as pegadas permanecem no gramado depois de caminhar sobre ele, é hora de regar. A melhor hora é de madrugada, quando a água será absorvida em vez de evaporar. A rega à noite pode levar a mofo ou doenças.
E se um gramado verde não for importante para você, você pode optar por regar um gramado estabelecido apenas uma vez por mês durante os períodos secos. Qualquer área que ficar marrom voltará no outono.
Cuidados com a grama: Controle de pragas
Quando as pragas aparecem, muitos especialistas concordam que o manejo integrado de pragas (MIP) é a forma mais eficaz e ambientalmente correta de controlar as pragas. Basicamente, isto significa usar formas holísticas de tratar as pragas quando possível, como cortar sua grama mais alta para sombrear as ervas daninhas ou plantar tipos de gramíneas ou plantas mais resistentes a doenças, e usar pesticidas somente quando necessário.
Aqui estão algumas sugestões para tentar antes de procurar o pesticida:
? Dê à natureza um pouco de tempo para trabalhar. As partes danificadas de seu gramado podem ricochetear com o tempo. E a maioria das pragas do gramado e do jardim tem inimigos naturais que ajudarão a controlar as pragas. Por exemplo, joaninhas e louva-a-deus comem outros insetos enquanto não danificam seu gramado ou jardim.
? Puxar ervas daninhas usando um puxador de ervas daninhas de cabo longo. Geralmente é mais fácil do que à mão. O vinagre também pode ser usado para matar ervas daninhas.
? Canteiros de jardinagem de mulch para evitar ervas daninhas.
? Remover plantas doentes para que o problema não se propague.
Se você decidir usar um pesticida, siga estas diretrizes para ajudar a manter sua família segura:
? Certifique-se de saber com que tipo de praga você está lidando para que possa escolher o tipo certo de pesticida. Seu agente de extensão local ou outro especialista local em gramados pode ajudá-lo a identificar o problema. Existem também empresas de gramado orgânico e de tratamento de pragas.
? Não trate o gramado inteiro se for desnecessário. Use agrotóxicos exatamente onde você tem o problema.
? Leia atentamente o rótulo do pesticida e siga as instruções.
? Use luvas, calças e mangas compridas enquanto estiver usando o pesticida para proteger sua pele. Lave as roupas separadamente antes de usá-las novamente.
? Mantenha as crianças e animais de estimação longe da área durante o tempo recomendado no rótulo.
? Se você contratar um serviço de manutenção de gramados, encontre um que use uma abordagem IPM para manutenção de gramados ou que use processos orgânicos ou livres de produtos químicos.
Estabelecendo metas realistas para seu gramado
Ter um gramado mais seguro pode significar que você aprenda a viver com uma ou duas ervas daninhas. Mas mesmo os gramados saudáveis têm algumas ervas daninhas e pragas. Saber que seus filhos estão seguros quando brincam de esconde-esconde ou saltam de um lado para o outro deve tornar qualquer erva daninha que apareça um pouco mais fácil de tolerar.
