Se você acha que não precisa prestar atenção aos seus números de colesterol até ser mais velho, pense novamente. A saúde de seu coração pode estar em jogo.
Um dia, acordei e disse: "Não me sinto bem".
Hed já tinha tido dores no peito antes, mas não assim.
Foi num nível que eu só posso descrever como uma das piores dores que já tive em minha vida.
No pronto-socorro, médicos e enfermeiros lhe deram remédios para a dor que não ajudaram, enquanto sua mãe e seu melhor amigo insistiram com o pessoal para que considerasse seu histórico de saúde: Wilson descobriu que ele tinha colesterol genético alto quando criança, e seu falecido pai teve ataques cardíacos em tenra idade.
Eventualmente, o pessoal da Emergência fez um teste que descobriu que Wilson deixou a artéria descendente anterior bloqueada em 99%. Ele estava tendo um ataque cardíaco maciço.
Isso foi em 2015. Seguiram-se mais dois ataques cardíacos, incluindo um em 2020, que levou Wilson a ser submetido a uma cirurgia de bypass quádruplo. Hoje, este marido e pai de cinco filhos fala sobre a razão de seus problemas de saúde: hipercolesterolemia familiar (FH), um distúrbio que corre nas famílias e traz colesterol alto.
Eu realmente levo isso pessoalmente para ajudar as pessoas, diz ele. Então elas não terão que compartilhar a mesma história que eu compartilho aos 36 anos de idade.
FH é uma condição com a qual você nasceu. Ela causa altos níveis de LDL (colesterol ruim) que podem se acumular em suas artérias e levar a doenças cardíacas no início da vida.
Mas o colesterol alto comum também pode levar a sérios problemas para os jovens.
Quão comum é o colesterol alto?
Nos EUA, cerca de 7% das crianças e adolescentes de 6 a 19 anos de idade têm colesterol total alto. Mais de 12% dos adultos com 20 ou mais anos de idade também têm.
Seu médico combina seu mau LDL (que move o colesterol para dentro de suas artérias) com seu bom HDL (que remove o colesterol de suas artérias) para determinar seu número total de colesterol. Em geral, ter um nível alto de HDL é saudável porque diminui suas chances de contrair doenças cardíacas.
FH, ou colesterol genético alto marcado por LDL alto, é comum. Cerca de 1 em cada 250 pessoas em todo o mundo o tem. Mas a maioria não o conhece.
Você pode pensar que pode esperar até ser mais velho para prestar atenção aos seus números de colesterol, mas isso é um erro.
É um erro geral nas pessoas mais jovens, principalmente porque você pode ter colesterol extremamente alto e não apresenta absolutamente nenhum sintoma, diz Peter Gaskin, MD, cardiologista pediátrico do Hospital de Crianças da Universidade de Maryland.
O que poderia aumentar seu risco?
Coisas que podem fazer com que você tenha maior probabilidade de ficar com colesterol alto são:
-
Hábitos alimentares insalubres
-
Não fazendo exercícios regularmente
-
Fumar ou inalar fumaça de segunda mão
-
Estar acima do peso ou ser obeso
Se você é um dos pais, ajude seu filho:
-
Tenha uma dieta equilibrada
-
Faça exercícios aeróbicos
-
Fique com um peso saudável
Além disso, faça com que sejam verificados quanto ao colesterol alto, tantas vezes quanto o médico recomendar.
Em geral, as crianças fazem seu primeiro exame entre 9 e 11 anos de idade, e a cada 5 anos depois. Elas podem precisar fazer o exame de colesterol quando são tão novas quanto 2 anos, se tiverem:
-
Uma história genética de colesterol alto
-
Ataques cardíacos
-
Strokes
Os jovens adultos saudáveis devem fazer testes de triagem a cada 5 anos quando completam 20 anos. Quando uma mulher completa 55 anos ou um homem 45, os testes de triagem devem se tornar mais freqüentes.
As crianças que fazem todos os testes de colesterol recomendados, praticam hábitos inteligentes e recebem tratamento para o colesterol alto se precisarem, Gaskin diz que mais tarde serão beneficiadas.
É extremamente raro que uma criança tenha um evento cardiovascular. ... Trata-se de tentar prevenir as coisas no início da vida adulta.
O que torna a FH diferente?
Ao contrário do colesterol alto comum, a hipercolesterolemia familiar acontece devido a uma mudança genética que ocorre em sua família. A maioria das pessoas com o FH herdam-no de um dos pais. É raro, mas algumas pessoas obtêm um gene FH de ambos os pais, o que pode levar a níveis ainda mais altos de colesterol LDL ruim.
Além disso, as mudanças no estilo de vida, por si só, não ajudam a FH.
Wilson soube que teve hipercolesterolemia familiar quando tinha 8 anos. No ano anterior, seu pai faleceu por insuficiência cardíaca congestiva aos 39 anos. FH contribuiu para sua morte.
Quando Wilson descobriu que ele tinha FH, sua mãe se certificou de que ele comesse alimentos saudáveis e com baixo teor de gordura saturada e colesterol. Ele permaneceu ativo jogando T-ball, correndo por aí e fazendo tudo que as crianças fazem. Ele abraçou hábitos saudáveis e continuou praticando-os enquanto crescia.
Quando começou a ter dores no peito aos 20 anos, seu médico o colocou em um medicamento para baixar o colesterol chamado estatina.
Exercício. Não fumar. Coma bem. E tome este comprimido. Vá ao pronto-socorro para qualquer problema, ele diz que o médico lhe disse.
Wilson fez tudo certo e ainda acabou na Emergência com seu primeiro ataque cardíaco aos 29 anos. Olhando para trás, ele acha que seus médicos não entenderam as diferenças entre o FH e o colesterol alto comum. Hoje em dia, ele se une a uma organização sem fins lucrativos chamada Fundação FH para tornar essas distinções mais claras tanto para as pessoas comuns como para os médicos da atenção primária.
Enquanto dieta e exercício são incrivelmente importantes nas pessoas com FH - e em todos - o importante que as pessoas com hipercolesterolemia familiar precisam saber é que dieta e exercício nunca farão tudo isso, diz Mary P. McGowan, MD, médica-chefe da Fundação FH.
Eles vão precisar de pelo menos um medicamento, às vezes muitos mais.
A boa notícia é que vários tipos de medicamentos e outras terapias podem ajudar as pessoas com a condição a controlar seu colesterol.
Tivemos sorte agora que temos alguns dos tratamentos que não tivemos no início dos anos 90 ou final dos anos 80 que poderiam ter salvado meu pai, diz Wilson.
O lado negativo, diz McGowan, é que muitas pessoas com FH ainda não percebem que o têm, e as conseqüências podem ser trágicas.
Estima-se que há cerca de 17.000 mortes relacionadas à hipercolesterolemia familiar por ano, e estas são amplamente evitáveis, diz ela.
Não devemos perder pessoas para FH porque temos todas as ferramentas necessárias para tratá-la, e tratá-la bem. Só precisamos melhorar na hora de fazer o diagnóstico cedo na vida, na infância.
Eu poderia ter FH?
Fale com seu médico se você tiver um histórico familiar de doenças cardíacas precoces e seu colesterol estiver alto. Essas são as duas coisas que aumentam suas chances.
Para começar a jogar, pergunte a sua família se algum parente tinha colesterol alto ou doença cardíaca. Em seguida, dê uma olhada de perto em seus próprios números de colesterol: Níveis de LDL acima de 190 em adultos e 160 em crianças são possíveis sinais de alerta se você não estiver tomando nenhum medicamento para o colesterol alto.
Se você acha que pode ter FH e quer uma segunda opinião depois de conversar com seu médico da atenção primária, peça para ser encaminhado a um cardiologista (médico do coração) ou a um especialista em colesterol chamado de especialista em lipídios.
Você realmente tem que ir para bater por si mesmo, diz Wilson. Obtenha a segunda, terceira opinião, porque é tão sub-diagnosticada por todos.
Para diagnosticar você, seu médico ou especialista pode procurar sinais físicos de FH difíceis de detectar em seus olhos e em certos tendões e articulações. Este exame físico, juntamente com seu histórico familiar e seus níveis de LDL, pode ser suficiente para que eles continuem. Mas eles também podem recomendar um teste genético para confirmar um diagnóstico de FH.
Se você souber que você tem FH, cada membro próximo de sua família tem 50% de chances de tê-lo, também. Faça com que todos façam o teste, inclusive o seu:
-
Pais
-
Os irmãos
-
Crianças
-
Tias e tios
-
Primos
Os benefícios de detectar FH cedo e de tê-la sob controle podem mudar a vida. Wilson, que cria cinco filhos com sua esposa, sabe disso em primeira mão.
Acabamos de fazer testes genéticos para meus três filhos biológicos, e descobrimos que minha filha também o tem. Ela tem o mesmo gene que eu tenho. Mas, diz ele, eu sei que minha filha vai ficar bem.
Como ele se recupera de seu terceiro ataque cardíaco, este garoto de 36 anos saboreia todos os dias com sua família. E ele continua espalhando a palavra sobre o colesterol alto genético.
Você não está condenado porque é diagnosticado com FH, diz ele. Não é, de forma alguma, uma sentença de morte.
