Fatos sobre o colesterol

Aqui está um breve e informativo artigo sobre o colesterol.

Fatos sobre o colesterol

Do arquivo médico

O colesterol nas gemas é do tipo "bom" ou "ruim"? Você pode "queimar" o colesterol fazendo exercício? O que tem mais colesterol, uma colher de sopa de manteiga ou um copo de manteiga de amendoim?

A maioria das pessoas sabe que a gordura é ruim para elas, mas dois terços dos americanos estão confusos sobre como o colesterol difere das gorduras. A questão da gordura é na verdade o tópico mais claramente definido na nutrição. Sim, a maioria dos americanos deveria cortar a gordura. Eles precisam fazer isso agora e pelo resto de suas vidas, pelo bem de seus corações, saúde e cintura.

Dado que o Mês Nacional de Educação do Colesterol é este setembro, o armazenamento de alguns fatos sobre o colesterol pode estar alinhado. Aprender mais esclarecerá a confusão e ajudará você a se esquivar da gordura em sua dieta.

Os Fatos sobre o Colesterol

Você pode queimar o colesterol?

O colesterol é um tipo de lipídio, assim como as gorduras são. Entretanto, ao contrário da gordura, o colesterol não pode ser exercitado, suado ou queimado por energia. Ele é encontrado apenas em produtos animais, incluindo carne, frango, peixe, ovos, carnes de órgãos e produtos lácteos com alto teor de gordura.

O colesterol é bom ou ruim?

Assim como o curativo caseiro de óleo e vinagre se separa em uma piscina aquosa com uma cobertura de gordura, também as gorduras e o colesterol seriam lançados diretamente no sangue. Para resolver este dilema, o corpo transporta gordura e colesterol, cobrindo-os com uma "bolha" de proteína hidrossolúvel. Esta bolha de proteína gorda é chamada de lipoproteína.

• As lipoproteínas de baixa densidade (LDLs) levam o colesterol aos tecidos. Isto é colesterol "ruim", já que níveis altos de LDL estão ligados ao aumento do risco de doenças cardíacas.

• As lipoproteínas de alta densidade (HDLs) levam o excesso de colesterol de volta ao fígado, que processa e excreta o colesterol. As HDLs são colesterol "bom"; quanto mais HDL você tiver, menor será seu risco de desenvolver doenças cardíacas.

• HDLs e LDLs são encontrados apenas em seu sangue, não em alimentos.

Teste seu colesterol

Seu risco de doença cardíaca pode ser avaliado com um teste de colesterol no sangue. Neste teste, sua leitura de colesterol total deve se aproximar da soma de seu LDL, HDL e outras lipoproteínas. Se você tiver 3,5 mg de colesterol total, ou menos, para cada 1 mg de HDL, então sua taxa de colesterol é ideal. De acordo com as diretrizes do Programa Nacional de Educação sobre o Colesterol:

• O colesterol total deve permanecer abaixo de 200 mg/dl, a menos que o HDL seja alto.

• O LDL deve ser inferior a 130 mg/dl.

• O HDL deve ser 35 mg/dl ou superior.

• Pessoas com menos de 30 anos devem disparar para um colesterol total ainda mais baixo de 180 mg/dl.

A Cartilha Gorda

As gorduras que fornecem calorias, flutuam em seu sangue e se acumulam em suas coxas e quadris são chamadas de "triglicérides". Elas podem ser saturadas ou insaturadas, e as insaturadas podem ser monoinsaturadas ou polinsaturadas. Para cada grama de triglicerídeos que você come, você adiciona 250 calorias (ou 9 calorias por grama -- o peso de uma passa) à sua dieta. Somente as gorduras saturadas aumentam os níveis sanguíneos de colesterol e o risco de doenças cardíacas.

Quais são os saturados?

Em geral, quanto mais dura uma gordura, mais saturada ela fica. A carne bovina e as gorduras lácteas são, em sua maioria, gorduras saturadas. Os óleos líquidos são geralmente gorduras insaturadas, incluindo gorduras monoinsaturadas em óleos de azeitona e canola e gorduras polinsaturadas em óleos de açafroa, milho, soja e peixe. Os óleos de coco, palma e palmiste são exceções à regra; estes óleos vegetais líquidos são gorduras altamente saturadas.

Medo de fritar

Comer alimentos com muita gordura saturada aumenta o risco de doenças cardíacas; isto faz com que a quantidade de LDLs ruins em seu sangue aumente enquanto os HDLs bons diminuem. Corte a gordura saturada, e seus níveis de colesterol no sangue e seu risco de doenças cardíacas diminuem. Seu risco de câncer também diminui. Uma dieta com mais gorduras polinsaturadas, ao invés de gorduras saturadas, diminui os níveis de colesterol total no sangue, mas infelizmente também diminui os níveis de colesterol HDL, de modo que você perde tanto o colesterol bom quanto o mau.

O azeite de oliva é outra história. Este óleo reduz o colesterol total e o colesterol LDL sem causar a queda dos níveis de HDL. Ao usar o azeite de oliva, você pode diminuir seus níveis de colesterol total enquanto mantém seus níveis HDL, diminuindo assim seu risco de doenças cardíacas. O óleo de peixe também diminui o risco de doenças cardíacas. Conseqüentemente, a azeitona e o peixe são os óleos de escolha.

Trans, Schmans

As gorduras hidrogenadas são óleos vegetais líquidos tornados cremosos quando os fabricantes convertem algumas das gorduras insaturadas em gorduras saturadas através de um processo chamado "hidrogenação". Este processo também rearranja a forma molecular das gorduras insaturadas restantes. A forma resultante é uma forma "trans" anormal.

Os ácidos graxos trans constituem até 60% da gordura nos alimentos processados que contêm gorduras hidrogenadas. Os ácidos graxos trans elevam os níveis de colesterol no sangue e aumentam o risco de doenças cardíacas, assim como as gorduras saturadas.

Conhecer suas gorduras lhe dá uma vantagem quando se trata de comprar e preparar os alimentos certos para comer. E quando você se afasta das gorduras saturadas e dos ácidos graxos trans, você pode viver uma vida saudável para o coração.

O ponto principal é:

• Coma menos gordura, especialmente gordura saturada.

• Limite sua ingestão de carnes gordurosas, produtos lácteos gordurosos e alimentos processados que contenham óleo vegetal hidrogenado.

• Use azeite de oliva, mas com moderação se você estiver observando seu peso.

• Encha seu prato com frutas, vegetais, grãos inteiros, peixes e legumes.