Razões pelas quais sua tosse persiste (condições que causam tosse crônica) e o que você pode estar fazendo para impedir a cura (hábitos de vida).
Uma tosse duradoura pode ser um sinal de muitas coisas. Eis porque ela pode não estar melhorando e quando consultar um médico para descobrir a causa e o tratamento.
Gotejamento pós-nasal
Seu nariz é um dos primeiros pontos de contato entre seu corpo e o meio ambiente. Cada infecção e alergênio, como ácaros e pólen, entra nele, diz Panagis Galiatsatos, MD, um médico de medicina pulmonar e de cuidados críticos da Escola de Medicina Johns Hopkins.
Também chamada de síndrome da tosse das vias aéreas superiores, o gotejamento pós-nasal é uma causa comum de tosse persistente. Quando um vírus, alergias, poeira, produtos químicos ou inflamação irritam suas membranas nasais, elas produzem muco que escorre do nariz e desce pela garganta. Isto faz você tossir, especialmente à noite, quando você se deita.
Os receptores de tosse mais abundantes em seu corpo estão nas vias respiratórias e ao redor de suas cordas vocais, diz Galiatsatos. Se alguma coisa entrar ali, seu corpo primeiro reage à tosse para tirá-la.
Asma
A asma é outra causa comum de tosse crônica - e não apenas em crianças.
Quando você tem asma, os músculos ao redor de suas vias respiratórias se apertam, o revestimento de suas vias respiratórias incha, e as células de suas vias respiratórias produzem muco espesso. A tosse da asma é a forma de seu corpo tentar levar o ar para essas áreas restritas. É desencadeada por infecções, clima, alergias, fumaça de tabaco, medicamentos e até mesmo exercícios e emoções.
Infecções
Mesmo depois de seu resfriado, gripe ou pneumonia ter desaparecido, a tosse pode não estar. Ninguém gosta de ouvir isso, mas às vezes leva mais tempo para seguir seu curso.
Durante esse tempo, os pulmões se curam e novos receptores de tosse são feitos, diz Galiatsatos. Ele gosta de construir uma casa. É preciso limpar as coisas velhas para colocar coisas novas. Isso é o que a tosse faz.
A coqueluche, ou tosse convulsa, é uma infecção do trato respiratório e uma causa sub-radar da tosse crônica. As imunizações infantis geralmente a cobrem, mas sua resistência pode se desgastar à medida que você envelhece. Galiatsatos observa que os adultos podem precisar de um reforço. Seu médico pode medir sua imunidade com um exame de sangue.
Doença do Refluxo Gastroesofágico
Como uma condição estomacal pode ser a fonte de sua tosse persistente? Quando você tem a doença do refluxo gastroesofágico, ou DRGE, uma faixa fraca de músculo ao redor da parte inferior do seu esôfago deixa o ácido estomacal retornar ao seu esôfago em vez de enviá-lo ao seu estômago.
Não precisa ser um refluxo maciço na parte de trás de sua garganta; na verdade são os vapores ácidos em seu estômago - eles são realmente potentes, diz Galiatsatos. Esses vapores saem constantemente de seu estômago e, quando você os inspira, eles irritam seus pulmões.
Azia e dor no peito são sintomas comuns da DRGE, embora você possa não ter nenhum sintoma além da tosse.
Drogas para Pressão Arterial
Os inibidores da ACE para a pressão arterial freqüentemente causam uma tosse seca crônica, diz David Hill, MD, diretor de pesquisa clínica da Waterbury Pulmonary Associates in Waterbury, CT, e porta-voz médico voluntário da American Lung Association.
Quando Hill vê um paciente que tem uma tosse persistente e toma um inibidor da ECA, seu tipo de vitória é fácil, diz ele. Com uma leve mudança na medicação, a tosse quase sempre vai embora.
COVID-19
COVID-19 é a doença causada pelo SARS-CoV-2, o coronavírus que está no coração da pandemia que começou em 2020. Quando o vírus adoece as pessoas, pode causar inflamação pulmonar e tosse seca, entre muitos outros sintomas que podem variar de leves a ameaçadores de vida.
A tosse prolongada da COVID-19 não é diferente de qualquer outro vírus que afete seus pulmões, diz Galiatsatos. As partes lesadas de seus pulmões estão tentando eliminar a infecção e curar.
Fumando
O fumo danifica seus pulmões (e o resto de seu corpo). Você também já deve ter ouvido falar da tosse dos fumantes, que acontece porque os produtos químicos e as partículas na fumaça do tabaco irritam os pulmões. O corpo faz muco para tentar se livrar dele através da tosse.
Muitos fumantes não vão pensar em sua tosse produtiva diária como uma tosse crônica, porque eles simplesmente assumem que é normal tossir catarro, diz Hill em um e-mail.
Mas a tosse dos fumantes pode estar entre os primeiros sinais de um problema muito maior, como a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC)
COPD é um grupo de doenças incluindo enfisema e bronquite crônica que dificultam a entrada e saída de ar de seus pulmões.
Na maioria dos casos, seu corpo faz muito muco e tosse para tentar limpá-lo. Outros sintomas incluem a falta de ar. Com o tempo, a DPOC pode piorar e se tornar uma ameaça à vida.
A maioria das pessoas que têm DPOC são fumantes ou costumavam ser. Mas é possível ter COPD e nunca ter fumado.
Câncer de pulmão
A tosse crônica pode ser um sinal de câncer de pulmão, mas há muitas outras coisas que podem estar causando sua tosse. Se você é um não-fumante e não tem um histórico familiar de câncer de pulmão, não é o diagnóstico provável, diz Hill.
O fumo, de longe, é a principal causa do câncer de pulmão. Mas muitas pessoas que nunca fumaram já tiveram câncer de pulmão. Portanto, embora isto não deva estar no topo de sua lista de causas possíveis, é importante que seja verificado.
Se for câncer de pulmão, a localização do tumor pode afetar se há uma tosse crônica. Seus pulmões incluem três partes: tecido, vias respiratórias e circulação. Somente as vias aéreas têm receptores para a tosse, portanto, se houver um crescimento em outras partes dos pulmões, isso pode não desencadear uma tosse.
Quando chamar seu médico
Eu não chamo nada de tosse crônica até 3 meses, diz Hill. Uma tosse alérgica pode durar meses, assim como uma tosse de um resfriado comum. Todos tinham uma constipação em algum momento em que apenas continuavam a tossir. Muita dela só tem que seguir seu curso.
Mas não espere tanto tempo para contar ao seu médico o que está acontecendo. Faça isso por volta de 3-4 semanas se sua tosse não tiver desaparecido. Ligue mais cedo se você tiver outros sintomas como falta de ar, febre ou se estiver tossindo sangue.
