Há cerca de 200 vírus frios, e os americanos apanham, em média, de três a quatro resfriados por ano. Mas você pode se proteger com estas dicas do médico.
Já se passaram mais de uma década no século XXI, e os cientistas não estão mais próximos desse objetivo mais esquivo: uma cura para o resfriado comum. Os vírus da constipação parecem mais formidáveis do que nunca.
Até recentemente, os pesquisadores pensavam que existiam cerca de 100 variedades de rinovírus, a causa mais comum da constipação comum. Agora, usando testes de triagem avançados, eles descobriram um grupo totalmente novo de rinovírus. Seu início parece que pode haver até 200 vírus do resfriado, diz o especialista em resfriados J. Owen Hendley, MD, professor de medicina da Universidade da Virgínia em Charlottesville.
O grande número de diferentes vírus do resfriado é a razão pela qual continuamos pegando resfriados, estação após estação. Os americanos apanham em média três a quatro constipações por ano, sugerem as pesquisas. As crianças têm em média seis infecções por rinovírus por ano. (Isso explica porque as pessoas que têm filhos ou passam muito tempo com eles correm um risco maior de contrair constipações). Mas Hendley, que vem estudando a transmissão do frio há mais de duas décadas, diz que há maneiras simples de melhorar suas chances de evitar o flagelo das estações do ano.
Como evitar a constipação
Mesmo que eles não tenham encontrado uma cura para as constipações, os pesquisadores aprenderam muito sobre como os vírus frios se espalham. Tosse e espirros ainda são as principais formas de dar a outra pessoa sua constipação. As pessoas podem respirar os germes de sua tosse ou espirro. Os rinovírus também podem ser espalhados tocando superfícies contaminadas, apertando as mãos e outros contatos pessoais. Se você pegar um vírus frio nos dedos, você pode tocar seu nariz ou olhos - os dois lugares onde o vírus pode mais facilmente entrar em seu corpo. De lá, os vírus frios alcançam rapidamente as passagens nasais, onde eles se agarram e começam a se multiplicar.
Vírus Hardy Cold Abound: Dont Touch!
Rhinoviruses pode sobreviver em maçanetas de porta, tampos de mesa, alças de carrinho de compras e outras superfícies por 24 horas ou mais, diz Hendley.
Em uma experiência engenhosa, Hendley e seus colegas tiveram pessoas que sofriam de frio e passaram a noite em um quarto de hotel local e depois lhes pediram para identificar o que eles tocaram durante sua estadia; 35% de tudo em que tocaram - incluindo maçanetas de porta, canetas, interruptores de luz, controles remotos de TV, torneiras e telefones - revelou-se contaminado por um vírus frio.
O estudo também mostrou a facilidade com que os vírus podem ser pegos. Quando os voluntários tocaram as superfícies uma hora após a contaminação, os vírus se espalharam até as pontas dos dedos 60% do tempo. Uma completa 18 horas após a contaminação, a transmissão ainda ocorreu 33% do tempo.
Um estudo de acompanhamento realizado pela equipe Hendleys, realizado em casas de pessoas, encontrou aproximadamente a mesma porcentagem de superfícies contaminadas.
A maneira mais óbvia de evitar pegar um resfriado, então, é manter seus dedos fora dos olhos e do nariz. Entretanto, a maioria de nós esfrega os olhos ou toca o nariz sem pensar.
Uma abordagem mais prática, diz Hendley, é lavar suas mãos com freqüência. Esfregue as mãos com água e sabão, esfregando as frentes e as costas e entre os dedos enquanto canta "Feliz Aniversário" duas vezes. Isso deve mandar aqueles germes desagradáveis pelo cano abaixo. O higienizador de mãos com pelo menos 60% de álcool é um ótimo plano de apoio se não houver sabão e água disponíveis.
A limpeza e desinfecção regulares de superfícies que são muito tocadas também pode ajudar a diminuir a propagação de germes. Use um desinfetante doméstico para limpar bancadas, mesas, maçanetas, maçanetas, maçanetas, telefones e brinquedos.
Prevenir a Gripe pelo Caminho Nº 1: Seja Vacinado
A maneira mais segura de evitar a gripe é se vacinar. As vacinas contra a gripe são projetadas para corresponder a cada ano às cepas específicas de circulação. Embora uma vacina contra a gripe não funcione 100% do tempo, ainda é sua melhor aposta para evitar a gripe e possivelmente evitar complicações, como a pneumonia.
Impulsionando a imunidade com o sono e o pensamento positivo
Adormecer bem pode reforçar suas defesas contra resfriados e talvez também contra insetos da gripe. Há evidências crescentes de uma ligação entre o sono e um sistema imunológico saudável.
Uma experiência de 2009 de pesquisadores da Universidade Carnegie Mellon sugere que quanto mais você dormir, melhores serão suas chances de combater os insetos respiratórios. Os cientistas recrutaram 153 homens e mulheres saudáveis que concordaram em ser colocados em quarentena e, em seguida, têm vírus frios injetados em suas narinas. Durante os 5 dias seguintes, aqueles que dormiram menos de 7 horas tinham quase três vezes mais chances de sofrer de resfriados do que aqueles que dormiram 8 horas ou mais. Os pesquisadores também mediram o que os cientistas do sono chamam de eficiência do sono, uma medida de quão profundamente as pessoas dormem. Quanto melhor a qualidade do sono, maior a probabilidade de as pessoas combaterem as constipações.
A manutenção de uma perspectiva positiva também pode ajudar a reforçar os sistemas imunológicos. A mesma equipe de pesquisa relatou em 2006 que voluntários com uma visão positiva da vida - pessoas que geralmente eram felizes, animadas e calmas - eram mais capazes de combater tanto o vírus do frio quanto o da gripe do que pessoas ansiosas, hostis ou deprimidas.
