Seu sistema imunológico é o guardião de sua galáxia, protegendo seu corpo de todos os tipos de germes e invasores. De sua pele a células minúsculas, use o slideshow do médico para aprender sobre as partes de seu sistema imunológico, o que elas fazem, como trabalham juntas e o que pode acontecer quando ele funciona mal.
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Esta rede de tecidos, células e órgãos tenta primeiro manter afastados germes como bactérias, vírus, fungos e parasitas e depois lida com eles se eles conseguirem entrar. Se sentir algo... em seu corpo que possa ser ruim para você, desencadeia a liberação de células especiais. Estas viajam para onde o problema está, atacam o intruso e ajudam a se livrar dele.
Como as Infecções se Espalham?
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Seu corpo tem que ser capaz de deter invasores que vêm de lugares muito diferentes. Os germes podem vir do contato -- tocando a pele, fazendo sexo e respirando gotas do espirro ou da tosse de outra pessoa, por exemplo. Eles podem viajar através do sangue que vem de uma agulha compartilhada ou de uma mordida de inseto. Você também pode pegar germes de alimentos ou água contaminados.
Primeira Linha de Defesa
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Sua pele é a mais óbvia. Ela impede que invasores entrem em seu corpo em primeiro lugar. Outros bloqueadores são a camada transparente sobre a frente de seu olho (córnea) e o tecido especializado que reveste seus pulmões, bexiga e sistema digestivo. Um corte, dor ou queimadura pode fazer uma abertura em qualquer um destes para que um germe entre e o infecte.
Lavagem de gérmens longe
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Suor na pele, lágrimas nos olhos e muco nas vias nasais, sistema digestivo e a vagina de uma mulher também podem impedir a entrada de invasores. Esses líquidos que seu corpo não só afasta a sujeira e os germes, mas também tem enzimas que podem matar as bactérias...
Sistema linfático
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Uma rede de tubos finos em todo o corpo?recolhe?fluido chamado linfa dos tecidos. Parte de seu trabalho é coletar?células mortas e germes. Os resíduos são filtrados em pequenos gânglios linfáticos em forma de feijão, e o líquido volta para sua corrente sanguínea. Uma infecção pode fazer os nódulos incharem. Você pode tê-los sentido no pescoço quando teve uma dor de garganta ou tosse...
Antígenos
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Estes são marcadores que seu sistema imunológico pode reconhecer. Alguns, chamados antígenos leucócitos humanos (HLA), marcam suas células para que seu corpo possa se identificar. Outros podem ser parte de uma célula ou germe estranho, ou podem ser uma substância como alimento ou pólen.
Imunidade Inata vs Imunidade Adquirida
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Quando você nasce, antes de seu corpo encontrar qualquer antígeno desconhecido, ele pode se defender da infecção. Esta imunidade inata vem daquelas partes do corpo com barreira, assim como de algumas células especializadas. Com o tempo, seu sistema imunológico "aprende" outras maneiras de protegê-lo. A imunidade adquirida vem de anticorpos que você recebe de sua mãe no útero ou que você faz em resposta a antígenos que não são seus - como de um vírus frio ou de uma vacina.
Medula óssea
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O material macio e gorduroso que vive dentro de seus ossos é onde seu corpo produz células sanguíneas, incluindo os vários glóbulos brancos que combatem os germes.
Fagócitos
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Eles fazem parte de sua imunidade inata, e trabalham comendo invasores. Os neutrófilos, o tipo mais comum de glóbulo branco, estão entre os primeiros a serem chamados para um ponto problemático. Eles digerem células ruins e podem aprisionar bactérias e impedir a sua propagação. Macrófagos crescem a partir de glóbulos brancos chamados monócitos, mas eles trabalham em tecidos, não em seu sangue. Os eosinófilos se ligam principalmente a parasitas que são grandes demais para ingeri-los a fim de matá-los.
Células Assassinas Naturais
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Outra parte de sua imunidade inata é este tipo de glóbulo branco. Eles reconhecem e se fixam em células anormais como o câncer, depois as danificam e as matam. Eles são os principais atores quando você é infectado por um vírus pela primeira vez.
Basófilos e mastófilos
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Eles também fazem parte de sua imunidade inata, envolvidos com reações alérgicas. Os basófilos estão em seu sangue; os mastócitos estão nos tecidos. Quando estas células encontram determinados antígenos (tipicamente, inofensivos? coisas que seu corpo vê como uma ameaça), elas liberam histamina para trazer células imunes para a área. Seu corpo envia mais sangue para lá, causando inflamação - vermelhidão, calor e inchaço - o que também ajuda a evitar que a invasão se espalhe.
Linfócitos
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Estes glóbulos brancos de combate a infecções são a razão pela qual você fica doente de coisas como varíola de galinha apenas uma vez. Os linfócitos chamados células T e células B trabalham juntos para construir sua imunidade adquirida.
Anticorpos
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Uma vez que suas células B recebem uma leitura sobre o antígeno de um novo invasor, elas fazem anticorpos para matá-lo ou sinalizá-lo como "Problema aqui! Estas moléculas em forma de Y se encaixam em antígenos como peças de quebra-cabeças, tornando-as um complexo imunológico. Um anticorpo também pode ser chamado de imunoglobulina ou Ig.
Células T
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Eles viajam através de seu sangue e sistemas linfáticos, esperando para serem ativados. Normalmente, outra célula imune, como uma célula dendrítica, precisará quebrar um antígeno para que possa ser reconhecido para iniciar o processo de fabricação de células T especializadas. As células T assassinas e helper fazem parte da equipe de busca e ataque para esse antígeno. É necessário suprimir as células T para acabar com a resposta, e elas podem, às vezes, impedir que respostas nocivas aconteçam.
Timo
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Depois de se formar na medula óssea, as células T viajam para este pequeno órgão atrás de seu osso mamário para amadurecer em células que podem distinguir um antígeno de outro. É também aqui que estas células aprendem a não atacar os próprios tecidos de seu corpo, e normalmente não podem sair até que o façam...
Órgãos linfáticos secundários
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Seu baço, amígdalas, adenoides, apêndice e pequenas manchas de Peyer... em seu intestino são onde as células T maduras são armazenadas. Estes órgãos também podem ajudar a peneirar germes e células mortas, da mesma forma que seus linfonodos. Suas células imunes podem se encontrar aqui para ver de perto as possíveis ameaças e descobrir o plano de ação correto...
Células de memória
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Você pode ficar doente na primeira vez que seu corpo se depara com um novo antígeno e está aprendendo a fabricar anticorpos. Mas depois disso, você terá sobras de células B e T chamadas "células de memória" que podem reconhecer esse germe em particular e responder rapidamente.
Sistema Complemento
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É um grupo de mais de 30 proteínas que trabalham em cascata, onde uma desencadeia a seguinte, que desencadeia a outra, e assim por diante. Estas matam germes diretamente ou os "marcam" ou sua localização para que outras células possam destruí-los. Eles podem ajudar os anticorpos a fazer seu trabalho. Eles também fazem parte da limpeza dos complexos imunológicos, os anticorpos ligados aos antígenos. Eles trabalham tanto com respostas imunes adquiridas quanto com respostas imunes inatas...
Citoquinas
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Diferentes tipos de células podem fazer estes mensageiros. Algumas citocinas acionam e focalizam a resposta imune. Elas podem dizer aos glóbulos brancos para onde ir ou como destruir um determinado germe. Um tipo, os interferons, pode retardar ou impedir que um vírus faça cópias de si mesmo. As citocinas também dizem a seu corpo para desligá-lo após a extinção de uma ameaça...
Quando vai mal
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Uma resposta alérgica é o excesso de reação de seu corpo a algo que não lhe faria mal, como amendoins. Quando seu sistema não reage com força suficiente a um problema, isso é chamado de distúrbio de imunodeficiência, como a AIDS. Uma resposta autoimune acontece quando seu corpo confunde seus tecidos ou órgãos com invasores e ataca células saudáveis. Isso pode causar doenças graves como artrite reumatóide, doença de Crohn, diabetes tipo 1 e lúpus...