Os remédios para a tosse realmente funcionam? Obtenha os fatos sobre a eficácia dos remédios para a tosse e os efeitos colaterais.
A tosse envia mais pessoas ao consultório médico do que qualquer outro sintoma específico. E os americanos gastam bilhões de dólares todos os anos em medicamentos de venda livre, como supressores e expectorantes para tratá-los.
Claramente estamos preocupados com nossas tosses. Claramente, muitos de nós confiamos em medicamentos para tratá-los. O que não está claro é a resposta a esta questão central: Será que estes medicamentos funcionam?
"Nunca tivemos boas evidências de que os supressores de tosse e expectorantes ajudem com a tosse", diz Norman Edelman, MD, consultor científico sênior da Associação Americana de Pulmão. "Mas as pessoas estão desesperadas para obter algum alívio". Elas estão tão convencidas de que deveriam trabalhar que de qualquer forma as compram".
Você deveria usar esses produtos? Aqui está o que você precisa saber sobre os prós e os contras dos remédios comuns para a tosse.
Remédio para a tosse: As evidências
A tosse causa muita miséria.
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Eles enviam mais de 30 milhões de pessoas ao médico a cada ano.
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Por algumas estimativas, eles são o sintoma médico mais comum.
Muitos de nós queremos muito um tratamento eficaz para a tosse, mas parece que não temos um. Nenhum novo remédio licenciado apareceu em mais de 50 anos - e o caso dos medicamentos mais antigos não é forte.
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Uma análise dos estudos não encontrou nenhuma prova de que drogas comuns de venda livre ajudem na tosse. Isto inclui supressivos como o dextrometorfano, que bloqueia seu reflexo da tosse, e expectorantes como a guaifenesina, que supostamente soltam o muco nas vias aéreas.
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Uma pesquisa dos estudos sobre remédios para tosse das últimas décadas não encontrou nada que mostrasse que eles ajudam com a tosse causada por vírus.
É importante entender que estes estudos não dizem que os remédios para a tosse não funcionam. Pelo contrário, eles não encontraram nenhuma prova de que funcionam. É sempre possível que estudos adicionais possam mostrar que eles ajudam.
Remédios para a tosse e crianças
Devido à falta de boas evidências de que os remédios para resfriados e tosse ajudam - e um risco muito pequeno de efeitos colaterais graves - a FDA disse em 2008 que as crianças e bebês não deveriam receber esses produtos. Os fabricantes de medicamentos concordaram em mudar a rotulagem dos remédios para a tosse e resfriado de venda livre. Agora eles só são recomendados para crianças de 4 anos ou mais.
A Academia Americana de Pediatria foi mais longe. Ela diz que não há razão para que os pais os utilizem em crianças menores de 6 anos.
Mas as mães e os pais podem não estar ouvindo. Em uma pesquisa nacional, mais de 60% dos pais com crianças menores de 2 anos disseram que deram remédios para resfriados ou para a tosse aos seus filhos.
Por que usamos estes medicamentos?
As pessoas os acham tranquilizadores, diz John E. Heffner, MD, ex-presidente da American Thoracic Society.
Quando estavam doentes com tosse - ou pior, quando nossos filhos estão doentes - faça qualquer coisa para aliviá-los. Conhecer um remédio que possamos usar nos faz sentir mais no controle. As pessoas também podem começar a se sentir melhor alguns dias depois de tomar um remédio para a tosse, então elas assumem que está funcionando. Mas a tosse simplesmente desaparece por si mesma, diz Edelman. O remédio tem pouco a ver com isso.
É Seguro para os Adultos?
Embora os especialistas concordem que as crianças pequenas não devem tomar remédios para a tosse, eles estão bem para a maioria das crianças mais velhas e adultos. As chances de efeitos colaterais graves são muito pequenas, diz Edelman.
Dito isto, qualquer pessoa com uma condição médica - como doença cardíaca ou pressão alta - deve verificar com um médico antes de usar qualquer medicamento para a tosse.
Heffner diz que você também deve consultar seu médico se uma tosse durar mais de 5 a 7 dias, ou se vier com outros sintomas como febre ou erupção cutânea.
Não use em demasia os medicamentos para a tosse e resfriado. Isto pode acontecer acidentalmente. Você poderia tomar mais de uma marca de remédios para tosse e resfriado sem perceber que ambos contêm os mesmos ingredientes. Ou você pode tomar várias doses porque a primeira não ajudou. Se uma dose não ajudar, mais também não fará o trabalho, diz Edelman. Ao invés disso, você se colocará em risco de uma overdose.
Você deve usar remédio para a tosse?
Os especialistas dizem que isso pode não ajudar muito, mas provavelmente não prejudicará crianças e adultos mais velhos.
Seu médico pode até sugerir isso. "Eu considero um supressor de tosse em alguns pacientes que têm uma tosse crônica que não respondeu a outros tratamentos", diz Heffner.
Se você estiver desconfiado de usar tratamentos para a tosse de balcão, experimente um pouco de mel em chá morno. Mas é só para adultos e crianças mais velhas - o mel não é seguro para crianças menores de 1 ano de idade.
Há uma última coisa a considerar antes de tomar o remédio. A tosse pode ser boa para você. É como nosso corpo elimina o excesso de muco e outros irritantes, diz Edelman.
