Perguntas e respostas da Avastin

médico responde perguntas sobre o Avastin, um medicamento utilizado no tratamento de câncer colorretal e outros cânceres.

P: O que são inibidores de angiogênese?

R: Os cancros precisam de sangue para crescer. Para obter sangue suficiente, os tumores dizem ao corpo para fazer crescer novos vasos sanguíneos. Os inibidores de angiogênese bloqueiam este processo.

P: Como funciona a Avastin?

R: O Avastin é um anticorpo monoclonal, uma versão sintética dos anticorpos que nossos corpos produzem... e que combatem substâncias estranhas. Avastin se liga a uma molécula chamada fator de crescimento endotelial vascular ou VEGF. O VEGF é um agente-chave no crescimento de novos vasos sanguíneos. Avastin desliga o VEGF.

P: Uma pessoa que toma Avastin ainda precisa de quimioterapia?

R: Avastin não funciona por si só. A quimioterapia ainda é necessária. Mas a Avastin faz com que a quimioterapia funcione melhor.

P: Que tipos de câncer a Avastin pode ajudar?

R: Avastin é aprovada para o tratamento de câncer de cólon ou reto que se espalhou para outras partes do corpo. Deve ser administrada juntamente com quimioterapia que inclui um medicamento chamado 5-fluorouracil (5-FU) ou capecitabina (Xeloda). Outros tipos de cânceres que o Avastin ajuda incluem certos tipos de câncer de pulmão, câncer de rim, câncer de ovário do colo do útero e glioblastoma (um tipo de tumor cerebral). Estão em andamento testes clínicos para ver se o Avastin ajuda em outros tipos de câncer.

O Avastin, que tinha sido usado para tratar o câncer de mama, não é mais aprovado pela FDA para este fim, porque os riscos do medicamento superam os benefícios.

P: A Avastin cura o câncer de cólon?

R: Não. Mas a Avastin prolonga significativamente o tempo de sobrevivência. Em ensaios clínicos, pacientes tratados com Avastin mais quimioterapia como 5-FU, leucovorin, oxaliplatina e irinotecan sobreviveram cerca de cinco meses mais do que pacientes tratados apenas com a quimioterapia.

P: Quais são os efeitos colaterais da Avastin?

R: A Avastin tem vários efeitos colaterais graves, embora nem todos os pacientes os experimentem. Esses efeitos colaterais incluem:

  • Buracos no cólon; quando isto acontece, geralmente é necessária uma cirurgia.

  • Cura mais lenta das feridas

  • Sangramento interno que pode causar derrame ou morte

  • Os pacientes que recebem quimioterapia que fere o coração podem ter insuficiência cardíaca após o tratamento com Avastin.

  • Avastin pode causar danos renais.

  • Os pacientes que tomam Avastin também podem apresentar pressão alta, fadiga, coágulos nas veias, diarréia, dor de cabeça, perda de apetite e feridas na boca.

  • Sangue na urina

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