Não há uma resposta única quando se trata de prever o tempo de vida de algumas pessoas com COPD. Muito depende de sua idade, saúde, estilo de vida e quão grave a doença era quando você foi diagnosticado, mais os passos que você tomou para diminuir os danos depois.
Expectativa de vida com COPD
Por Kathryn Whitbourne
Não há uma resposta única quando se trata de prever o tempo de vida de algumas pessoas com COPD. Muito depende de sua idade, saúde, estilo de vida e quão grave a doença era quando você foi diagnosticado, mais as medidas que você tomou para diminuir os danos depois.
"COPD é uma doença com muitas partes móveis", diz Albert A. Rizzo, MD, médico-chefe da Associação Americana de Pulmão. "Não é uma sentença de morte por nenhum meio". Muitas pessoas viverão na faixa dos 70, 80 ou 90 anos com a DPOC.
Mas isso é mais provável, diz ele, se seu caso for leve e você não tiver outros problemas de saúde como doenças cardíacas ou diabetes. Algumas pessoas morrem mais cedo como resultado de complicações como pneumonia ou insuficiência respiratória.
Gravidade do COPD e Expectativa de Vida
Os médicos usam um sistema de classificação chamado Iniciativa Global sobre Doenças Pulmonares Obstrutivas (ou sistema GOLD) para determinar o quão grave é sua DPOC. É baseado na quantidade de ar que você pode exalar à força em 1 segundo após soprar em um tubo de plástico chamado espirômetro. Você também ouvirá isto chamado teste de volume expiratório forçado (FEV1).
As classificações são baseadas em resultados para um adulto da mesma idade, sexo e grupo étnico, mas sem DPOC. Portanto, se seu fluxo de ar era 80% do fluxo de ar de alguém que não tem COPD, você deve estar no GOLD ou na Fase 1. Há quatro estágios:
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OURO 1: COPD suave (FEV1 de 80% ou mais)
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OURO 2: COPD moderado (FEV1 50%-79%)
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OURO 3: Grave enfisema/bronquite crônica (VEF1 30%-49%)
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OURO 4: COPD muito severo (VEF1 menos de 30%)
Em geral, quanto maior o seu número no sistema GOLD, maior a probabilidade de você ter problemas com o COPD ou mesmo morrer de COPD.
Sintomas e Severidade
Você tem dificuldade para respirar? Você já foi hospitalizado por crises de DPOC, que os médicos chamam de exacerbações? Os médicos examinam seus sintomas e o colocam em uma das quatro categorias, A-D. A mais grave seria GOLD D (alta gravidade dos sintomas e alto risco de exacerbação).
Fumar desempenha um papel
O tabagismo é a principal causa da COPD. Um estudo descobriu que uma pequena queda na expectativa de vida (cerca de 1 ano) para pessoas com COPD que nunca haviam fumado. Mas houve uma redução muito maior para os fumantes atuais e ex-fumantes. Para os homens de 65 anos que fumam, a queda na expectativa de vida é:
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Etapa 1: 0,3 anos
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Etapa 2: 2,2 anos
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Etapa 3: 5,8 anos
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Etapa 4: 5,8 anos
Isto se soma aos 3,5 anos de vida que todos os fumantes, tenham ou não COPD, perdem para o hábito.
O mesmo estudo também descobriu que as mulheres que eram fumantes atuais e na Etapa 2 perderam cerca de 5 anos de suas vidas na Etapa 3 e 9 anos de suas vidas na Etapa 4.
O índice BODE
Outro sistema que os médicos usam para medir a expectativa de vida com o COPD é o Índice BODE, que representa:
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Massa corporal: Você é obeso ou tem excesso de peso?
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Obstrução do fluxo de ar: Quanto ar você pode expirar à força de seus pulmões em 1 segundo (o teste FEV1).
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Dispnéia: Qual é a dificuldade de respirar?
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Capacidade de exercício: Até onde você pode caminhar em 6 minutos?
Quanto maior for sua pontuação BODE, maior será seu risco de morte por COPD. Este teste é considerado mais preciso do que apenas a pontuação do FEV1.
A medicação pode ajudar?
Neste momento, não há nenhum medicamento que cure a DPOC. "Ainda estamos procurando medicamentos que possam retardar o processo da doença em si e reverter a inflamação nas vias aéreas", diz Rizzo. Mas existem broncodilatadores (medicamentos geralmente tomados através de inaladores) que podem abrir suas vias respiratórias e melhorar a falta de ar.
Os corticoesteroides podem ajudar a controlar os surtos. Isso é importante porque mais hospitalizações por DPOC estão ligadas a uma maior probabilidade de morte.
Se você estiver constantemente com pouco oxigênio, seu médico pode prescrever oxigênio suplementar. Você terá um dispositivo que poderá levar consigo para qualquer lugar para ajudá-lo a respirar.
E você tem que ter acesso a cuidados, em primeiro lugar. Rizzo diz que mais estudos estão analisando a COPD em termos de sexo, idade e status socioeconômico. Alguém com COPD que não tem acesso aos cuidados de saúde e não tem seguro tem mais probabilidade de ter complicações e morrer cedo, mesmo que seu diagnóstico seja o mesmo que alguém de um nível de renda mais alto.
O diagnóstico precoce pode fazer a diferença
Um diagnóstico precoce também pode melhorar muito a sua expectativa de vida. "Provavelmente metade das pessoas com DPOC teve a doença por alguns anos antes de serem diagnosticadas", diz Rizzo. "Eles não chamaram a atenção de seu médico porque pensavam que a tosse e a falta de ar estavam relacionadas ao excesso de peso, fora de forma e ainda fumando".
Além disso, os médicos têm que diagnosticar corretamente a DPOC, encomendando os testes certos, diz ele.
Rizzo também aponta os estudos em andamento para descobrir por que algumas pessoas têm mais probabilidade de contrair DPOC do que outras. Um estudo iniciado este ano pelos Institutos Nacionais de Saúde e apoiado pela Associação Americana dos Pulmões analisará a função pulmonar em crianças de 25-35 anos (a função pulmonar atinge seu auge em meados dos anos 20) e descobrirá o que muda ao longo de sua vida. Queremos perceber quando um indivíduo desenvolve descobertas de COPD, o que pode ter levado a isso e o que podemos aprender com isso para melhorar a sobrevivência", diz ele.
Fazer mudanças no estilo de vida
Embora não haja um medicamento para cuidar da DPOC, há muitas mudanças no estilo de vida que você pode fazer que irão retardar a progressão da doença e melhorar suas chances de ter uma vida mais longa. Você pode:
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Pare de fumar. É a coisa mais importante que você pode fazer para melhorar sua expectativa de vida com o COPD.
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Evite o fumo passivo e outras coisas que possam irritar seus pulmões.
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Exercício.
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Controle seu peso.
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Mantenha-se atualizado com vacinas, incluindo vacinas contra gripe sazonal e pneumonia.
Uma vez diagnosticada a DPOC, siga o conselho de seu médico para parar de fumar, fazer exercícios e tomar qualquer medicação prescrita. "E o mais importante, mantenha-se ativo", diz Rizzo. "Caminhar é o melhor exercício para os pulmões, portanto caminhe com regularidade".
