Se você tiver enfisema, os revestimentos dos minúsculos sacos aéreos em seus pulmões ficam danificados além do reparo, impedindo que suas vias respiratórias funcionem como deveriam. Saiba mais sobre o que causa esta forma de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
Estas condições são chamadas de obstrutivas porque é como se algo estivesse bloqueando o fluxo suave do ar que entra e sai dos pulmões.
Os médicos estimam que mais de 24 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm enfisema ou outra forma de DPOC. Muitos deles não sabem disso.
Como Isso Acontece?
Você tem enfisema quando os revestimentos dos minúsculos sacos de ar em seus pulmões ficam danificados além do conserto. Com o tempo, seus danos pulmonares se agravam. Eis o que acontece:
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Os tecidos frágeis entre os sacos aéreos são destruídos e se formam bolsas de ar nos pulmões.
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O ar fica preso nestas bolsas de tecido danificado.
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Os pulmões lentamente ficam maiores e você tem mais dificuldade para respirar.
Se você tiver sintomas de enfisema, seu médico fará testes para ver como seus pulmões funcionam bem. Se você tiver a condição, não será capaz de esvaziar seus pulmões de ar tão rapidamente quanto deveria. Os médicos chamam isso de limitação do fluxo de ar.
Quais são as causas?
Existem duas grandes causas conhecidas de enfisema:
O tabagismo. Na maioria das vezes, o tabaco é o principal culpado. Os médicos não sabem exatamente como o fumo destrói os revestimentos dos sacos de ar, mas estudos mostram que os fumantes têm cerca de seis vezes mais probabilidade de desenvolver enfisema do que os não-fumantes.
Os médicos não sabem por que alguns fumantes sofrem de enfisema e outros não.
Não há cura para o enfisema, mas se você é um fumante com a doença, dar um pontapé no hábito pode ajudar a diminuir os danos que ele causa em seus pulmões.
Deficiência de AAT: A Alpha-1 antitripsina (AAT) é uma proteína natural que circula no sangue humano. Sua principal função é evitar que os glóbulos brancos danifiquem os tecidos normais. O corpo precisa dessas células para combater as infecções.
Estima-se que 100.000 pessoas nos Estados Unidos nasceram com uma condição que impede que seu corpo produza AAT suficiente. Se você tiver deficiência de AAT, seus glóbulos brancos normais danificarão seus pulmões. O dano é ainda pior se você fumar.
Com o tempo, a maioria das pessoas com deficiência grave de AAT desenvolvem enfisema. Se você tem esta doença, você também pode desenvolver problemas hepáticos.
Outras Causas Possíveis
Fumaça em segunda mão. Os médicos sabem há muito tempo que estar perto da fumaça do cigarro - mesmo se você não fumar - pode levar a danos pulmonares ao longo do tempo. Vários estudos sugerem que as pessoas expostas a altas quantidades de fumo passivo provavelmente têm maiores chances de contrair enfisema.
Poluição do ar. Os cientistas acreditam que isso tem um papel, mas é difícil de medir. Isso porque a maioria das pessoas está exposta à poluição, mas o enfisema leva anos para se desenvolver.
