Saiba mais sobre as variantes da COVID-19, incluindo a variante Omicron, e o que isso significa para a saúde das pessoas.
Variantes do Coronavírus
O que é uma variante da COVID-19?
Os vírus estão sempre mudando, e isso pode causar a formação de uma nova variante, ou tensão, de um vírus. Uma variante geralmente não afeta como o vírus funciona. Mas às vezes elas o fazem agir de maneiras diferentes.
Cientistas de todo o mundo estão acompanhando as mudanças no vírus que causa a COVID-19. Suas pesquisas estão ajudando os especialistas a entender se certas variantes da COVID-19 se espalham mais rapidamente que outras, como elas podem afetar sua saúde e quão eficazes diferentes vacinas podem ser contra elas.
Os coronavírus não apareceram apenas recentemente. Eles são uma grande família de vírus? que existem há muito tempo. Muitos deles podem causar?uma variedade de doenças, desde uma tosse leve até doenças respiratórias graves.
O?novo (ou novo) coronavírus?que causa a COVID-19?é um dos vários conhecidos por infectar humanos. Provavelmente já existe há algum tempo nos animais. Às vezes, um vírus em animais atravessa as pessoas. É o que os cientistas pensam que aconteceu aqui... Então este vírus não é novo para o mundo, mas é novo para os seres humanos. Quando os cientistas descobriram que ele estava deixando as pessoas doentes em 2019, o nomearam como um novo coronavírus... Os especialistas chamam estas cepas de SARS-CoV-2.
Como as variantes acontecem?
Os coronavírus têm todo o seu material genético em algo chamado RNA (ácido ribonucleico). O RNA tem algumas semelhanças com?DNA, mas não são a mesma coisa.
Quando os vírus o infectam, eles se ligam a suas células, entram nelas e fazem cópias de seu RNA, o que os ajuda a se espalhar. Se houver um erro de cópia, o RNA é trocado. Os cientistas chamam essas mudanças de mutações.
Essas mudanças acontecem de forma aleatória e por acidente. É uma parte normal do que acontece com os vírus à medida que eles se multiplicam e se espalham.
Como as mudanças são aleatórias, elas podem fazer pouca ou nenhuma diferença na saúde de uma pessoa. Outras vezes, elas podem causar doenças. Por exemplo, uma razão pela qual você precisa de uma vacina contra a gripe? todos os anos é porque os vírus da gripe mudam de ano para ano. O vírus da gripe deste ano?provavelmente não é exatamente o mesmo que circulou no ano passado.
Se um vírus tiver uma mudança aleatória que torne mais fácil infectar as pessoas e se espalhar, essa variante se tornará mais comum.
O resultado final é que todos os vírus, incluindo os coronavírus, podem mudar com o tempo, e já houve várias variantes que contribuíram para a pandemia. A partir de maio de 2022, o CDC listou apenas uma como Variante de Preocupação (VOC) e essa é a variante Omicron.
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O que é a Variante Omicron?
A variante Omicron (B.1.1.529) foi detectada pela primeira vez em espécimes coletados em 11 de novembro de 2021, em Botsuana. Especialistas na África do Sul reportaram pela primeira vez a variante Omicron à Organização Mundial da Saúde (OMS) em 24 de novembro de 2021. Eles descobriram a variante depois que infecções por COVID-19 começaram a subir repentinamente.
A OMS agrupou a Omicron como um COV. Esta categoria significa que a variante pode ter uma maior transmissibilidade, causar doenças mais intensas e pode ter menos probabilidade de responder a vacinas ou tratamentos. Mas os pesquisadores precisam de mais informações para confirmar estes fatores.
As primeiras evidências sugerem que a variante Omicron causa um risco maior de reinfecção em comparação com outras variantes.
Os atuais testes PCR para COVID-19 podem efetivamente encontrar casos Omicron. Especialistas descobriram que um teste PCR específico não identifica um dos três genes alvo (chamado de abandono do gene S) em pessoas infectadas com Omicron. Devido a isto, estes testes podem marcar especificamente casos positivos de Omicron e, devido a isto, podem detectar esta variante mais rapidamente do que com surtos anteriores.
De acordo com as pesquisas, as infecções revolucionárias são possíveis com a variante Omicron, mesmo que você esteja totalmente vacinado. No entanto, as vacinas COVID-19 e os reforçadores ainda são eficazes na prevenção de doenças graves, hospitalizações e morte.
A variante Omicron é agora a cepa dominante nos Estados Unidos.
Os especialistas estão de olho em como a variante se espalha ou se desenvolve.
Enquanto isso, os especialistas recomendam que você se proteja adquirindo a vacina ou um impulsionador se você for elegível para ela. Use uma máscara e mantenha distância social se o nível da comunidade COVID-19 for alto ou se você preferir ser mascarado... Use também uma máscara se você ou um membro da família estiver em alto risco de contrair doenças graves da COVID-19, mesmo se o nível da comunidade for médio.
Se o teste for positivo para a COVID ou se você tiver contato próximo com alguém que a tenha, siga as diretrizes do CDC para quarentena e isolamento. Chame seu médico se você notar sintomas.
Omicron stealth variante (BA.2): Os cientistas a chamam de Omicron BA.2 em oposição à variante original Omicron, BA.1. No início, os cientistas achavam que BA.2 não era tão contagioso quanto BA.1 e logo desapareceria. Isso não aconteceu, e a partir de janeiro de 2022, BA.2 parecia ser pelo menos tão fácil de transmitir quanto BA.1.
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A partir do final de fevereiro de 2022, BA.2 mostrou sinais de propagação mais fácil do que outras variantes, embora não parecesse causar sintomas mais graves. A organização World Health disse que o BA.2 é uma variante de preocupação.
A melhor proteção ainda é a vacina contra o coronavírus. As vacinas atuais e os impulsionadores parecem funcionar bem contra o BA.2, protegendo contra a infecção inicial, bem como contra doenças graves, se você for infectado.
Omicron subvariante BA.2.12.1: A partir do início de maio de 2022, ela representava quase 43% das infecções por COVID-19 nos EUA. Algumas pesquisas iniciais sugerem sua propagação mais rápida do que outras subvariantes Omicron. O CDC está investigando como se espalha e como os tratamentos disponíveis e a vacina COVID funcionam contra ela.
Variantes do Omicron BA.4 e BA.5. Estas foram descobertas pela primeira vez na África do Sul. Lá, elas substituíram rapidamente o BA.2, de acordo com pesquisas iniciais. A partir de maio de 2022, o CDC listou BA.4 e BA.5 como variantes de preocupação.
Alfa (B.1.1.7) . No final de 2020, especialistas notaram mutações genéticas em casos de COVID-19 vistos em pessoas no sudeste da Inglaterra. Desde então, esta variante foi relatada em outros países, inclusive nos Estados Unidos. Os cientistas estimam que estas mutações poderiam tornar o vírus até 70% mais transmissível, o que significa que ele poderia se espalhar mais facilmente. Algumas pesquisas relacionaram esta variante a um risco maior de morte, mas as evidências não são fortes.
A mutação na variante Alfa está na proteína do pico, que ajuda o vírus a infectar seu hospedeiro. Isto é o que as vacinas COVID-19 visam. Estas vacinas produzem anticorpos contra muitas partes da proteína spike, portanto é improvável que uma única nova mutação na variante Alfa torne a vacina menos eficaz.
Beta (B.1.351). Esta variante foi primeiramente encontrada em outros países, inclusive na África do Sul e Nigéria. A variante Beta parece se espalhar mais facilmente do que o vírus original, mas não parece causar doenças piores.
Gama (P.1). Em janeiro de 2021, especialistas detectaram esta variante da COVID-19 em pessoas do Brasil que viajaram para o Japão. No final daquele mês, ela estava aparecendo nos Estados Unidos.
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A variante Gamma parece ser mais contagiosa do que as cepas anteriores do vírus. E pode ser capaz de infectar pessoas que já tiveram a COVID-19. Um relatório do Brasil confirma que uma mulher de 29 anos de idade veio com esta variante após uma infecção anterior pelo coronavírus alguns meses antes...???
Algumas pesquisas iniciais sugerem que as mudanças da variante podem ajudá-la a evitar anticorpos (feitos por seu sistema imunológico após uma infecção ou uma vacina) que combatem o coronavírus. Um estudo de laboratório mostra que a vacina Pfizer-BioNTech pode neutralizar a cepa Brasil de rápida propagação. Mas são necessárias mais pesquisas.
Delta (B.1.617.2). Esta variante foi detectada na Índia em dezembro de 2020. Ela causou um enorme surto em casos em meados de abril de 2021. Esta variante altamente contagiosa é agora encontrada em 178 países, incluindo os EUA, o Reino Unido, a Austrália e toda a Europa. É a tensão dominante nos E.U.A. e no Reino Unido.
Um estudo sobre a eficácia da vacina COVID-19 contra esta variante descobriu que:
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Duas doses da vacina Pfizer-BioNTech foram 88% eficazes 2 semanas após a segunda dose.
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Duas doses da vacina AstraZeneca disponíveis no Reino Unido foram 60% eficazes.
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Ambas as vacinas são apenas 33% efetivas 3 semanas após a primeira dose.
Dada a diferença de proteção entre as doses, os especialistas recomendam obter a segunda dose assim que você estiver qualificado.
Pesquisas sugerem que mudanças na proteína do pico podem tornar a variante Delta até 50% mais transmissível do que outras variantes da COVID-19.
Para pessoas que não tiveram a vacina contra o coronavírus, a variante Delta pode causar doenças mais graves do que a cepa original do vírus. As pessoas vacinadas também podem contrair o que se chama uma infecção revolucionária, mas é menos provável que estejam seriamente doentes ou que morram. A taxa relativamente baixa de vacinação em algumas áreas do país é a principal razão pela qual a variante Delta tem sido capaz de se espalhar tão rapidamente e não mostra sinais de desaceleração. Obter a vacina é a melhor maneira de retardar a propagação do coronavírus e se proteger contra doenças graves ou morte. ?
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Mu (B.1.621). Os especialistas descobriram pela primeira vez esta variante da COVID-19 (pronuncia-se m'yoo) na Colômbia em janeiro de 2021. Desde então, países da América do Sul e Europa relataram surtos de Mu.
Nos EUA, o CDC diz que o Mu atingiu um pico em junho de 2021, quando representava menos de 5% das variantes que circundavam o país. A partir do início de setembro, ele vinha declinando constantemente...?
Ainda assim, os cientistas continuam a rastrear o Mu. A Organização Mundial da Saúde (OMS) diz que esta variante tem mutações que podem tornar as vacinas COVID-19 e nossos sistemas imunológicos menos eficazes contra ela. Dados iniciais sugerem que ela tem certas semelhanças com a variante Beta, mas precisamos de mais pesquisas para ter certeza.
Em agosto de 2021, a OMS rotulou Mu como uma variante de interesse. Em geral, as variantes de interesse podem representar um risco emergente para a saúde pública mundial, com o potencial de fazer coisas como espalhar-se mais facilmente, causar doenças piores, ou escapar de vacinas ou testes. Mas são consideradas menos ameaçadoras do que as variantes de interesse, como Alfa, Beta, Gama e Delta.
Em setembro de 2021, o CDC não havia escalado Mu para ser uma variante de interesse nos Estados Unidos.
R.1. Os cientistas detectaram pela primeira vez o R.1 em vários países, incluindo o Japão. Houve um surto em um asilo no Kentucky em março de 2021, quando um funcionário não vacinado da área de saúde o passou para cerca de 45 outros funcionários e residentes.
A OMS rotulou-a como uma variante sob monitoramento em abril de 2021, o que significa que algumas de suas características podem representar um risco futuro para os seres humanos.
Até outubro de 2021, o CDC não havia rotulado R.1 como uma variante de preocupação ou interesse.
Epsilon,?Theta,?e Zeta estavam em um ponto listado como variantes de interesse e foram rebaixados pela OMS. Eles ainda estão sendo monitorados.
As Primeiras Variantes
No início de 2020, quando a pandemia era nova, você poderia ter ouvido dizer que havia mais de uma cepa do novo coronavírus. É verdade? A resposta parecia ser sim.
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A teoria sobre as diferentes variantes do novo coronavírus veio de um estudo realizado na China. Os pesquisadores estavam estudando mudanças no RNA do coronavírus ao longo do tempo para descobrir como vários coronavírus estão relacionados entre si. Eles analisaram 103 amostras do novo coronavírus coletadas de pessoas, e eles analisaram os coronavírus de animais. Descobriu-se que os coronavírus encontrados em humanos não eram todos iguais.
Havia dois tipos, que os pesquisadores chamavam de L e S. Eles são muito parecidos, com ligeiras diferenças em dois lugares. Parece que o tipo S veio primeiro. Mas os cientistas dizem que o tipo L era mais comum no início do surto.
O que esperar
O vírus que causa a COVID-19 provavelmente continuará mudando. Os especialistas podem encontrar novas variantes. É impossível prever como essas mudanças de vírus podem afetar o que acontece. Mas a mudança é exatamente o que os vírus fazem.
