Ainda há muito que não sabemos sobre o Crohn's. Mas os cientistas estão aprendendo mais sobre a doença e as maneiras de tratá-la. Descubra o que as últimas pesquisas mostram.
Prevendo e prevenindo a doença de Crohn
Em sua busca por formas de evitar a Crohn's, os pesquisadores têm olhado para tudo, desde a dieta até as coisas do meio ambiente.
Uma dieta típica "ocidental", rica em calorias, gordura saturada e açúcar, aumenta a inflamação no intestino. E a inflamação pode desencadear doenças intestinais. Este tipo de dieta também joga fora o microbioma intestinal. Isso é um equilíbrio cuidadoso de bactérias e outros organismos minúsculos encontrados em seu intestino.
Um estudo da Universidade de Harvard descobriu que pessoas que comiam muitos alimentos ligados à inflamação corriam maior risco de contrair Crohn's. Estes alimentos incluem carne processada, doces e grãos refinados como pão branco.
As primeiras pesquisas indicam que a frutose, um tipo de açúcar frequentemente encontrado em bebidas adoçadas e alimentos processados, pode ser um problema. Um estudo em ratos descobriu que uma dieta rica em frutose poderia piorar os sintomas de doenças inflamatórias intestinais (IBD) como a de Crohn.
Mas uma dieta mediterrânea, rica em frutas, vegetais, feijões e nozes, poderia ter o efeito oposto. Ela pode reduzir a inflamação e melhorar os sintomas de Crohn. Um pequeno estudo ofereceu uma possível pista ambiental por que a doença de Crohn e outros tipos de IBD estão em ascensão. Os pesquisadores analisaram os dentes de bebê de 30 adultos em Portugal, onde há uma tradição de salvar esses dentes. Aqueles cujos dentes mostraram ter sido expostos ao chumbo, cobre, zinco e cromo pouco antes e depois do nascimento tinham mais probabilidade de ter os de Crohn.
Outro estudo indicou que os exames de sangue poderiam algum dia mostrar quem provavelmente terá Crohn, anos antes dos sintomas aparecerem.
Pesquisadores encontraram 51 características (chamadas biomarcadores) no sangue que eram 76% exatas ao prever se alguém iria ter Crohn, 5 anos antes de seu diagnóstico. A compreensão dos processos corporais que levam à Crohn poderia ajudar os cientistas a encontrar formas de prevenir ou retardar o diagnóstico.
Expandindo as opções de tratamento
Ainda não há cura para a doença de Crohn. Mas os pesquisadores estão analisando muitos medicamentos novos, especialmente os anti-inflamatórios biológicos. Estas são misturas complicadas cultivadas em um laboratório. Elas impedem que as proteínas em seu corpo criem inflamação.
Alguns medicamentos que eles estão estudando se concentram em suas células T, glóbulos brancos que são uma parte importante do seu sistema imunológico. Outros estimulam sua imunidade natural ou usam prebióticos para mudar suas bactérias intestinais. Os prebióticos são fibras vegetais que ajudam as bactérias saudáveis a crescer.
Outros pesquisadores se concentraram em maneiras de tratar a Crohn's. Em uma abordagem chamada "controle rigoroso", os médicos tratam tanto os sintomas de Crohn quanto a inflamação que os causa. Um estudo mostrou que fazer isso logo no início ajudou a curar os revestimentos intestinais das pessoas com Crohn.
Algumas pessoas neste estudo conseguiram o que os médicos chamam de "remissão profunda". Isso significa que eles se sentiram bem e não tinham sinais de atividade da doença.
Os pesquisadores voltaram a olhar para as mesmas pessoas 3 anos depois. Naqueles que tinham alcançado a remissão profunda, a doença de Crohn era muito menos provável que tivesse piorado. Isto era verdade mesmo que eles não utilizassem o método de controle rigoroso.
Outras constatações
Recentemente, os cientistas aprenderam mais sobre o porquê da gordura abdominal às vezes entrar nos intestinos das pessoas com Crohn's. Este processo é chamado de "gordura rastejante". Ele pode levar a cicatrizes intestinais que requerem cirurgia.
Pesquisadores descobriram que a gordura rasteira acontece quando uma bactéria chamada Clostridium inocuum leak from the small intestine, que foi danificada pelo Crohn's. Eles acham que a gordura envolve seu intestino para evitar que as bactérias entrem na corrente sanguínea, onde podem fazer mal. Mas a própria gordura arrepiante acaba causando problemas.
Esta descoberta pode algum dia levar a novas terapias que visem o C. innocuum. Elas podem prevenir a gordura rasteira ou reduzir seus danos.
Os pesquisadores também estão estudando uma possível maneira de prever e rastrear os surtos de Crohn. Eles estão testando um dispositivo que monitora os biomarcadores em seu suor. Você o usa ao redor de seu pulso como um relógio. Os cientistas esperam que o dispositivo possa ajudar as pessoas a ter mais controle sobre esta condição imprevisível.
