Aprenda mais com o médico sobre o reconhecimento e o tratamento da depressão em crianças.
Sim. A depressão infantil é diferente dos "blues" normais e das emoções cotidianas pelas quais as crianças passam à medida que se desenvolvem. Só porque uma criança parece triste não significa necessariamente que ela tenha uma depressão significativa. Mas se a tristeza se torna persistente ou interfere nas atividades sociais, interesses, trabalho escolar ou vida familiar normais, isso pode significar que elas têm uma doença depressiva. Tenha em mente que embora a depressão seja uma doença grave, é também uma doença tratável.
Como posso dizer se meu filho está deprimido?
Os sintomas da depressão em crianças variam. A condição é frequentemente não diagnosticada e não tratada porque os sintomas são passados como mudanças emocionais e psicológicas normais. Os primeiros estudos médicos se concentraram na depressão "mascarada", onde o humor depressivo de uma criança era evidenciado através de um comportamento de cólera ou de raiva. Enquanto isso acontece, particularmente em crianças menores, muitas crianças apresentam tristeza ou baixo humor semelhante ao de adultos deprimidos. Os principais sintomas da depressão giram em torno da tristeza, um sentimento de desânimo e mudanças de humor.
Os sinais e sintomas da depressão em crianças incluem:
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Manivela ou raiva
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Sentimentos contínuos de tristeza e desesperança
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Retirada social
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Ser mais sensível à rejeição
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Mudanças no apetite, seja aumentando ou diminuindo
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Mudanças no sono (insónias ou sono excessivo)
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Explosões vocais ou choro
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Problemas de concentração
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Fadiga e baixa energia
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Reclamações físicas (como dores de estômago e de cabeça) que não respondem ao tratamento
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Problemas durante eventos e atividades em casa ou com amigos, na escola, em atividades extracurriculares, e com outros hobbies ou interesses
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Sentimentos de inutilidade ou de culpa
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Pensamento ou concentração deficiente
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Pensamentos de morte ou suicídio
Nem todas as crianças têm todos esses sintomas. Na verdade, a maioria apresentará sintomas diferentes em momentos diferentes e em cenários diferentes. Embora algumas crianças possam continuar a se sair razoavelmente bem em ambientes estruturados, a maioria das crianças com depressão significativa terá uma mudança perceptível nas atividades sociais, perda de interesse na escola, mau desempenho acadêmico ou uma mudança na aparência. As crianças também podem começar a usar drogas ou álcool, especialmente se tiverem mais de 12 anos de idade.
Embora relativamente raro em jovens com menos de 12 anos, crianças pequenas tentam suicídio - e podem fazê-lo impulsivamente quando estão chateadas ou zangadas. As meninas são mais propensas a tentar o suicídio, mas os meninos são mais propensos a se suicidar quando fazem uma tentativa. Crianças com histórico familiar de violência, abuso de álcool ou abuso físico ou sexual correm maior risco de suicídio, assim como aquelas com sintomas depressivos.
Que crianças ficam deprimidas?
Até 3% das crianças e 8% dos adolescentes nos Estados Unidos têm depressão. A condição é significativamente mais comum em meninos com menos de 10 anos de idade. Mas, aos 16 anos, as meninas têm uma maior incidência de depressão.
O distúrbio bipolar é mais comum em adolescentes do que em crianças menores. Mas o distúrbio bipolar em crianças pode ser mais grave do que em adolescentes. Pode também acontecer com, ou ser escondido pelo transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), transtorno obsessivo compulsivo (TOC), ou transtorno de conduta (DC).
O que causa a depressão nas crianças?
Como nos adultos, a depressão em crianças pode ser causada por qualquer combinação de coisas relacionadas à saúde física, eventos da vida, história familiar, meio ambiente, vulnerabilidade genética e distúrbios bioquímicos. A depressão não é um humor passageiro, nem é uma condição que irá embora sem tratamento adequado.
A depressão em crianças pode ser evitada?
Crianças com histórico familiar de depressão também estão em maior risco de depressão. As crianças que têm pais com depressão tendem a ter seu primeiro episódio de depressão mais cedo que as crianças cujos pais não têm a condição. Crianças de famílias caóticas ou em conflito, ou crianças e adolescentes que abusam de substâncias como álcool e drogas, também estão em maior risco de depressão.
Como a Depressão é diagnosticada nas crianças?
Se os sintomas de depressão em seu filho tiverem durado pelo menos 2 semanas, marque uma visita com seu médico para certificar-se de que não existem razões físicas para os sintomas e para garantir que seu filho receba o tratamento adequado. Também é recomendada uma consulta com um profissional de saúde mental especializado em crianças. Tenha em mente que o pediatra pode pedir para falar com seu filho a sós.
Uma avaliação de saúde mental deve incluir entrevistas com você (o pai ou o responsável primário) e seu filho, e qualquer outro teste psicológico que seja necessário. Informações de professores, amigos e colegas de classe podem ser úteis para mostrar que estes sintomas são consistentes durante as várias atividades de seu filho e são uma mudança marcante em relação ao comportamento anterior.
Não há testes médicos ou psicológicos específicos que possam mostrar claramente a depressão, mas ferramentas como questionários (tanto para a criança quanto para os pais), combinados com informações pessoais, podem ser muito úteis para ajudar a diagnosticar a depressão em crianças. Algumas vezes, essas sessões de terapia e questionários podem revelar outras preocupações que contribuem para a depressão, tais como TDAH, transtorno de conduta e TOC.
Alguns pediatras começam a usar telas de saúde mental na visita ao poço de uma criança do 11º ano e a cada ano depois.
A Força Tarefa do Serviço Preventivo dos Estados Unidos recomenda a triagem para ansiedade em crianças e adolescentes de 8 a 18 anos e a triagem para transtorno depressivo maior (MDD) em adolescentes de 12 a 18 anos de idade.
Quais são as opções de tratamento?
As opções de tratamento para crianças com depressão são similares às dos adultos, incluindo psicoterapia (aconselhamento) e medicação. O médico de seu filho pode sugerir psicoterapia primeiro e considerar a medicina antidepressiva como uma opção se não houver melhora significativa. Os melhores estudos até hoje mostram que uma combinação de psicoterapia e medicação é mais eficaz no tratamento da depressão...
Mas os estudos mostram que o antidepressivo fluoxetina (Prozac) é eficaz no tratamento da depressão em crianças e adolescentes. O medicamento é oficialmente reconhecido pela FDA para o tratamento de crianças de 8 a 18 anos com depressão.
A maioria dos medicamentos usados para tratar a depressão em crianças tem uma caixa preta avisando sobre a possibilidade de aumentar os pensamentos suicidas. É importante começar e monitorar esses medicamentos sob os cuidados de um profissional treinado e conversar com eles sobre os riscos e benefícios potenciais para seu filho.
Tratando crianças que têm transtorno bipolar
Crianças com transtorno bipolar são geralmente tratadas com psicoterapia e uma combinação de medicamentos, geralmente um antidepressivo e um estabilizador do humor.
Os antidepressivos precisam ser usados com cautela, pois podem desencadear crises de comportamento maníaco ou hiperativo em crianças com transtorno bipolar. O manejo da medicação de uma criança deve fazer parte de um plano geral de cuidados que inclua terapia e consultas de rotina nos cuidados primários.
A FDA adverte que os medicamentos antidepressivos podem aumentar o risco de pensamento e comportamento suicida em crianças e adolescentes com depressão e outros distúrbios psiquiátricos. Se você tiver dúvidas ou preocupações, discuta-as com seu médico. Além disso, se seu filho for colocado sobre esses medicamentos, ainda é muito importante continuar a acompanhar de perto o médico e o terapeuta.
Perspectivas a longo prazo
Estudos descobriram que a primeira depressão em crianças está acontecendo em idades mais jovens do que anteriormente. Como nos adultos, a depressão pode voltar mais tarde na vida. A depressão freqüentemente aparece ao mesmo tempo que outras doenças físicas. E como estudos têm mostrado que a depressão pode preceder doenças mentais mais graves mais tarde na vida, o diagnóstico, o tratamento precoce e o monitoramento próximo são cruciais.
Como pai, às vezes é mais fácil negar que seu filho tem depressão. Você pode adiar a procura de ajuda devido aos estigmas sociais associados à doença mental. É muito importante para você - como pai - entender a depressão e perceber a importância do tratamento para que seu filho possa continuar a crescer física e emocionalmente de uma maneira saudável. É também importante buscar educação sobre os efeitos futuros que a depressão pode ter sobre seu filho durante a adolescência e a vida adulta.
Depressão em crianças: Sinais de advertência
Os pais devem estar particularmente atentos a sinais que possam indicar que seus filhos estão em risco de suicídio.
Os sinais de advertência de comportamento suicida em crianças incluem:
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Muitos sintomas depressivos (mudanças na alimentação, no sono, nas atividades)
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Isolamento social, incluindo o isolamento da família
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Falar de suicídio, desesperança ou impotência
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Aumento da atuação de comportamentos indesejáveis (sexuais ou comportamentais)
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Aumento dos comportamentos de risco
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Acidentes freqüentes
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Abuso de substâncias
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Foco em temas mórbidos e negativos
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Falar sobre a morte e a morte
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Aumento do choro ou redução da expressão emocional
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Cedência de bens
Se você suspeitar que seu filho ou adolescente está deprimido, reserve um tempo para ouvir suas preocupações. Mesmo que você não ache que o problema seja realmente preocupante, lembre-se que pode parecer muito real para eles. É importante manter as linhas de comunicação abertas, mesmo que seu filho pareça querer se retirar. Tente evitar dizer a seu filho o que fazer. Em vez disso, escute atentamente e você poderá descobrir mais sobre as questões que causam os problemas.
Se você se sentir sobrecarregado ou incapaz de alcançar seu filho, ou se você continuar preocupado, procure ajuda profissional.
