A depressão é uma doença complexa. O médico explica o que a pesquisa descobriu sobre as causas da depressão - da genética às doenças e medicações aos grandes eventos da vida.
A depressão é uma doença complexa. Ninguém sabe exatamente o que a causa, mas ela pode acontecer por uma variedade de razões. Algumas pessoas têm depressão durante uma doença médica grave. Outras podem ter depressão com mudanças na vida, como um movimento ou a morte de um ente querido. Outras ainda têm um histórico familiar de depressão. Aqueles que têm podem ter depressão e se sentir sobrecarregados de tristeza e solidão por nenhuma razão conhecida.
Quais são as principais causas da depressão?
Muitas coisas podem aumentar a chance de depressão, incluindo as seguintes:
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Abuso. O abuso físico, sexual ou emocional pode torná-lo mais vulnerável à depressão mais tarde na vida.
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Idade. As pessoas que são idosas correm maior risco de depressão. Isso pode ser agravado por outros fatores, tais como viver sozinho e ter falta de apoio social.
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Alguns remédios. Alguns medicamentos, como a isotretinoína (usada para tratar a acne), o medicamento antiviral interferon-alfa e os corticosteróides, podem aumentar seu risco de depressão.
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Conflito. A depressão em alguém que tem a vulnerabilidade biológica pode resultar de conflitos pessoais ou disputas com membros da família ou amigos.
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Morte ou perda. A tristeza ou luto após a morte ou perda de um ente querido, embora natural, pode aumentar o risco de depressão.
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Gênero. As mulheres têm cerca do dobro da probabilidade de ficarem deprimidas do que os homens. Ninguém tem certeza do motivo. As mudanças hormonais pelas quais as mulheres passam em diferentes momentos de suas vidas podem ter um papel importante.
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Genes. Um histórico familiar de depressão pode aumentar o risco. Pensa-se que a depressão é uma característica complexa, o que significa que provavelmente existem muitos genes diferentes que exercem pequenos efeitos, em vez de um único gene que contribui para o risco de doença. A genética da depressão, como a maioria dos distúrbios psiquiátricos, não é tão simples ou direta como em doenças puramente genéticas como a coréia de Huntington ou a fibrose cística.
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Grandes eventos. Mesmo bons eventos, como começar um novo emprego, formar-se ou casar-se, podem levar à depressão. Assim como mudar-se, perder um emprego ou renda, divorciar-se, ou se aposentar. Entretanto, a síndrome da depressão clínica nunca é apenas uma resposta "normal" a eventos estressantes da vida.
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Outros problemas pessoais. Problemas como o isolamento social devido a outras doenças mentais ou ser expulso de uma família ou grupo social podem contribuir para o risco de desenvolver depressão clínica.
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Doenças graves. Às vezes, a depressão acontece junto com uma doença grave ou pode ser desencadeada por outra condição médica.
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Mau uso da substância. Quase 30% das pessoas com problemas de uso indevido de substâncias também têm depressão clínica ou grave. Mesmo se as drogas ou o álcool temporariamente o fizerem sentir-se melhor, acabarão por agravar a depressão.
Como a Biologia está relacionada à Depressão?
Os pesquisadores notaram diferenças nos cérebros das pessoas que têm depressão clínica em comparação com as que não têm. Por exemplo, o hipocampo, uma pequena parte do cérebro que é vital para o armazenamento de memórias, parece ser menor em algumas pessoas com histórico de depressão do que naquelas que nunca estiveram deprimidas. Um hipocampo menor tem menos receptores de serotonina. A serotonina é um dos muitos químicos cerebrais conhecidos como neurotransmissores que permitem a comunicação através de circuitos que conectam as regiões cerebrais envolvidas no processamento das emoções.
Os cientistas não sabem por que o hipocampo pode ser menor em algumas pessoas com depressão. Alguns pesquisadores descobriram que o hormônio do estresse cortisol é produzido em excesso em pessoas deprimidas. Esses pesquisadores acreditam que o cortisol tem um efeito tóxico ou "encolhimento" no desenvolvimento do hipocampo. Alguns especialistas pensam que as pessoas deprimidas podem simplesmente nascer com um hipocampo menor e, portanto, estão inclinadas a ter depressão. Existem muitas outras regiões do cérebro, e caminhos entre regiões específicas, que se pensa estarem envolvidas com a depressão, e provavelmente nenhuma estrutura ou caminho do cérebro é totalmente responsável pela depressão clínica.
Uma coisa é certa: A depressão é uma doença complexa com muitos fatores que contribuem para ela. As últimas varreduras e estudos da estrutura e função cerebral sugerem que os antidepressivos podem exercer "efeitos neurotróficos", o que significa que eles podem ajudar a sustentar as células nervosas, evitar que elas morram e permitir que elas formem conexões mais fortes que resistam a tensões biológicas. À medida que os cientistas forem adquirindo uma melhor compreensão das causas da depressão, os profissionais de saúde serão capazes de fazer melhores diagnósticos "sob medida" e, por sua vez, prescrever planos de tratamento mais eficazes.
Como a Genética está ligada ao Risco de Depressão?
Sabemos que a depressão às vezes pode ocorrer em famílias. Isto sugere que há pelo menos uma ligação genética parcial com a depressão. Crianças, irmãos e pais de pessoas com depressão severa são um pouco mais propensos a ter depressão do que os membros da população em geral. Vários genes interagindo uns com os outros de maneiras especiais provavelmente contribuem para os vários tipos de depressão que correm nas famílias. No entanto, apesar da evidência de uma ligação familiar com a depressão, é improvável que exista um único gene de "depressão", mas sim, muitos genes que contribuem com pequenos efeitos para a depressão quando interagem com o ambiente.
Certas Drogas podem causar depressão
Em certas pessoas, as drogas podem levar à depressão. Por exemplo, medicamentos como barbitúricos, benzodiazepinas e a droga acne isotretinoína (anteriormente vendida como Accutane, hoje Absorica, Amnesteem, Claravis, Myorisan, Zenatane) têm sido às vezes ligados à depressão, especialmente em pessoas idosas. Da mesma forma, medicamentos como corticosteróides, opióides (codeína, morfina) e anticolinérgicos tomados para aliviar cólicas estomacais podem às vezes causar mudanças e flutuações no humor. Mesmo os medicamentos para pressão arterial chamados beta-bloqueadores têm sido ligados à depressão.
O que é a ligação entre depressão e doença crônica?
Em algumas pessoas, uma doença crônica causa depressão. Uma doença crônica é uma doença que dura por muito tempo e geralmente não pode ser curada completamente. Entretanto, as doenças crônicas podem muitas vezes ser controladas através de dieta, exercícios, hábitos de vida e certos medicamentos. Alguns exemplos de doenças crônicas que podem causar depressão são diabetes, doenças cardíacas, artrite, doenças renais, HIV e AIDS, lúpus e esclerose múltipla (EM). O hipotireoidismo também pode levar a sentimentos depressivos.
Os pesquisadores acreditam que tratar a depressão também pode, às vezes, ajudar a melhorar a doença médica coexistente.
A Depressão está ligada à Dor Crônica?
Quando a dor se prolonga de semanas a meses, é chamada de "crônica". A dor crônica não só machuca, como perturba seu sono, sua capacidade de se exercitar e ser ativo, seus relacionamentos e sua produtividade no trabalho. Você pode ver como a dor crônica também pode deixá-lo triste, isolado e deprimido?
Há ajuda para a dor crônica e a depressão. Um programa multifacetado de medicina, psicoterapia, grupos de apoio e muito mais pode ajudá-lo a administrar sua dor, aliviar sua depressão e colocar sua vida de volta no rumo certo.
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A depressão ocorre frequentemente com o sofrimento?
O luto é uma resposta comum e normal à perda. As perdas que podem levar ao luto incluem a morte ou separação de um ente querido, perda de um emprego, morte ou perda de um animal de estimação amado, ou qualquer outra mudança na vida, como o divórcio, tornando-se um "ninho vazio", ou a aposentadoria.
Qualquer pessoa pode experimentar o luto e a perda, mas nem todos experimentarão a depressão clínica, que difere do luto, pois a depressão envolve uma série de outros sintomas como sentimentos de baixa auto-estima, pensamentos negativos sobre o futuro e suicídio, enquanto o luto envolve sentimentos de vazio, perda e desejo por um ente querido, com uma capacidade intacta de sentir prazer. Cada pessoa é única na forma como lida com esses sentimentos.
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