O que é depressão? o médico fornece informações sobre sintomas, testes e tratamentos para muitos tipos do distúrbio.
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É natural sentir-se em baixo às vezes, mas se esse baixo humor se prolongar dia após dia, isso pode sinalizar depressão. A depressão grave é um episódio de tristeza ou apatia juntamente com outros sintomas que dura pelo menos duas semanas consecutivas e é grave o suficiente para interromper as atividades diárias. A depressão não é um sinal de fraqueza ou uma personalidade negativa. É um grande problema de saúde pública e uma condição médica tratável.
Aqui são mostrados PET scans do cérebro mostrando diferentes níveis de atividade em uma pessoa com depressão, em comparação com uma pessoa sem depressão.
Sintomas de Depressão: Emocional
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Os sintomas primários da depressão são um humor triste e/ou a perda de interesse na vida. Atividades que antes eram agradáveis perdem seu apelo. Os pacientes também podem ser assombrados por um sentimento de culpa ou inutilidade, falta de esperança e pensamentos recorrentes de morte ou suicídio.
Sintomas de Depressão: Física
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A depressão às vezes está ligada a sintomas físicos. Estes incluem:
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Fadiga e diminuição da energia
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Insônia, especialmente no despertar da manhã
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Excesso de sono
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Dores persistentes, dores de cabeça, cólicas ou problemas digestivos que não aliviam nem mesmo com o tratamento.
A depressão pode piorar outros problemas de saúde, particularmente a dor crônica. Os principais produtos químicos do cérebro influenciam tanto o humor quanto a dor. O tratamento da depressão tem mostrado melhorar as doenças coexistentes.
Sintoma de Depressão: Apetite
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Mudanças no apetite ou no peso são outra marca registrada da depressão. Alguns pacientes desenvolvem aumento do apetite, enquanto outros perdem completamente o apetite. As pessoas deprimidas podem sofrer sérios emagrecimentos ou ganhos de peso.
Impacto na vida cotidiana
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Sem tratamento, a agitação física e emocional causada pela depressão pode fazer descarrilar carreiras, hobbies e relacionamentos. As pessoas com depressão muitas vezes têm dificuldade para se concentrar e tomar decisões. Elas se afastam de atividades anteriormente agradáveis, incluindo sexo. Em casos graves, a depressão pode se tornar uma ameaça à vida.
Sinais de Aviso de Suicídio
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As pessoas que estão deprimidas são mais propensas a tentar o suicídio. Os sinais de alerta incluem falar sobre morte ou suicídio, ameaçar ferir pessoas, ou se envolver em comportamento agressivo ou arriscado. Qualquer pessoa que pareça suicida deve ser levada muito a sério. Não hesite em ligar para uma das linhas diretas de suicídio: 800-SUICIDE (800-784-2433) e 800-273-TALK (800-273-8255). Se você tem um plano para cometer suicídio, dirija-se ao pronto-socorro para tratamento imediato.
Depressão: Quem está em risco?
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Qualquer pessoa pode se deprimir, mas muitos especialistas acreditam que a genética tem um papel importante. Ter um pai ou irmão com depressão aumenta seu risco de desenvolver o distúrbio. As mulheres são duas vezes mais propensas a ficarem deprimidas que os homens.
Causas de Depressão
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Os médicos não têm certeza do que causa a depressão, mas uma teoria proeminente é a alteração da estrutura cerebral e da função química. Os circuitos cerebrais que regulam o humor podem funcionar com menos eficiência durante a depressão... Acredita-se que os medicamentos que tratam a depressão melhoram a comunicação entre as células nervosas, fazendo com que elas funcionem mais normalmente. Os especialistas também pensam que enquanto o estresse - como a perda de um ente querido - pode desencadear a depressão, é preciso primeiro ser biologicamente propenso a desenvolver o distúrbio. Outros estímulos podem incluir certos medicamentos, abuso de álcool ou substâncias, mudanças hormonais ou mesmo a estação do ano.
Ilustrados aqui estão os neurônios (células nervosas) no cérebro que se comunicam via neurotransmissores.
Depressão Sazonal
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Se o seu humor corresponder à estação - ensolarado no verão, sombrio no inverno - você pode ter uma forma de depressão chamada desordem afetiva sazonal (SAD). O início do SAD geralmente ocorre no final do outono e início do inverno, à medida que as horas de luz do dia se tornam mais curtas. Especialistas dizem que o SAD afeta de 3% a 20% de todas as pessoas, dependendo de onde vivem.
Depressão pós-parto
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O "baby blues" atinge até três em cada quatro novas mães. Mas quase 12% desenvolvem um humor negro mais intenso que se prolonga mesmo quando seu bebê prospera. Isto é conhecido como depressão pós-parto, e os sintomas são os mesmos que os de uma grande depressão. Uma diferença importante é que o bem-estar do bebê também está em jogo. Uma mãe deprimida pode ter problemas para se divertir e se relacionar com seu... bebê.
Depressão em crianças
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Nos Estados Unidos, a depressão afeta 2% das crianças em idade escolar e cerca de um em cada 10 adolescentes. Ela interfere na capacidade de brincar, de fazer amigos e de completar os trabalhos escolares. Os sintomas são semelhantes à depressão nos adultos, mas algumas crianças podem parecer zangadas ou se envolver em comportamentos arriscados, chamados de "acting out". A depressão pode ser difícil de diagnosticar em crianças...
Diagnosticando a Depressão
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Até o momento, não há nenhum teste de laboratório para depressão. Para fazer um diagnóstico preciso, os médicos confiam na descrição dos sintomas por parte do paciente. Você será questionado sobre seu histórico médico e uso de medicamentos, já que estes podem contribuir para os sintomas da depressão. Discutir humores, comportamentos e atividades diárias pode ajudar a revelar a gravidade e o tipo de depressão. Este é um passo crítico para determinar o tratamento mais eficaz.
Terapia de Conversação para Depressão
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Estudos sugerem que diferentes tipos de terapia de fala podem combater a depressão leve a moderada. A terapia cognitiva comportamental visa a mudar pensamentos e comportamentos que contribuem para a depressão. A terapia interpessoal identifica como seus relacionamentos impactam seu estado de espírito. A psicoterapia psicodinâmica ajuda as pessoas a entender como seu comportamento e humor são afetados por questões não resolvidas e sentimentos inconscientes. Alguns pacientes acham que alguns meses de terapia são tudo o que precisam, enquanto outros continuam a longo prazo.
Medicamentos para a depressão
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Os antidepressivos afetam os níveis de produtos químicos no cérebro, tais como serotonina e norepinefrina. Há muitas opções. Dê aos antidepressivos algumas semanas de uso para surtir efeito. Um bom acompanhamento com seu médico é importante para avaliar sua eficácia e fazer ajustes de dosagem. Se a primeira medicação experimentada não ajudar, há uma boa chance de que outra o faça. A combinação de terapia de conversa e medicação parece particularmente eficaz.
Exercício de Depressão
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As pesquisas sugerem que o exercício é uma arma potente contra a depressão leve a moderada. A atividade física libera endorfinas que podem ajudar a aumentar o humor. O exercício regular também está ligado a maior auto-estima, melhor sono, menos estresse e mais energia. Qualquer tipo de atividade moderada, desde nadar até o trabalho doméstico, pode ajudar. Escolha algo que você goste e aponte durante 20 a 30 minutos quatro ou cinco vezes por semana.
Terapia da Luz (Fototerapia)
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A terapia com luz tem se mostrado promissora como um tratamento eficaz não apenas para o SAD, mas também para alguns outros tipos de depressão. Ela envolve sentar-se diante de uma caixa de luz especialmente projetada que fornece uma luz brilhante ou fraca durante um período de tempo prescrito a cada dia. A terapia com luz pode ser usada em conjunto com outros tratamentos. Converse com seu médico sobre como obter uma caixa de luz e o tempo recomendado para seu uso.
A Erva de São João para a Depressão
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A erva de São João é um suplemento herbal que tem sido objeto de amplo debate. Há algumas evidências de que ele pode combater a depressão leve, mas dois grandes estudos demonstraram que ele é ineficaz contra a depressão grave moderadamente grave. A erva de São João pode interagir com outros medicamentos que você pode estar tomando para condições médicas ou controle de natalidade. Fale com seu médico antes de tomar este ou qualquer outro suplemento. ?
Animais para a Depressão
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Um filhote de cachorro brincalhão ou um papagaio de boca aberta não substitui a medicação ou a terapia de conversa. Mas os pesquisadores dizem que os animais de estimação podem aliviar os sintomas de depressão leve a moderada em muitas pessoas. Os animais de estimação proporcionam amor incondicional, aliviam a solidão e dão aos pacientes um senso de propósito. Estudos descobriram que os donos de animais de estimação têm menos problemas para dormir e melhor saúde em geral.
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Como a solidão anda de mãos dadas com a depressão, desenvolver uma rede de apoio social pode ser uma parte importante do tratamento. Isto pode incluir juntar-se a um grupo de apoio, encontrar uma comunidade de apoio on-line, ou fazer um esforço genuíno para ver amigos e familiares com mais freqüência. Mesmo entrar em um clube do livro ou ter aulas em sua academia pode ajudá-lo a se conectar regularmente com as pessoas.
Estimulação de Vagus Nerve Stimulation (VNS)
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A estimulação do nervo vago (VNS) pode ajudar os pacientes com depressão resistente ao tratamento que não melhora com medicamentos. O VNS é como um marcapasso para o cérebro. O dispositivo implantado cirurgicamente envia pulsos elétricos para o cérebro através do nervo vago no pescoço. Acredita-se que estes pulsos aliviam a depressão ao afetar as áreas de humor do cérebro...
Terapia eletroconvulsiva (ECT)
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Outra opção para pacientes com depressão melancólica severa ou resistente ao tratamento é a terapia eletroconvulsiva (ECT). Este tratamento utiliza cargas elétricas para criar uma convulsão controlada. Os pacientes não estão conscientes para o procedimento. A ECT ajuda de 80% a 90% dos pacientes que a recebem, dando nova esperança àqueles que não melhoram com a medicação.
Estimulação Magnética Transcraniana
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Uma opção mais recente para pessoas com depressão teimosa é a estimulação magnética transcraniana repetitiva (rTMS). Este tratamento visa os pulsos eletromagnéticos no crânio. Ele estimula uma pequena corrente elétrica em uma parte do cérebro ligada à depressão. rTMS não causa uma convulsão e parece ter poucos efeitos colaterais. Mas os médicos ainda estão afinando este tratamento.
Boas perspectivas
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Em meio a uma grande depressão, você pode se sentir desesperançado e desamparado. Mas o fato é que esta condição é altamente tratável. Mais de 80% das pessoas melhoram com medicamentos, terapia de conversa ou uma combinação dos dois. Mesmo quando estas terapias não ajudam, há tratamentos de ponta que pegam a folga.
