A dieta rica em ômega-3 poderia proteger contra algumas doenças mentais.
O Caviar pode curar a depressão?
Pesca para a saúde
Por Salynn Boyles Do arquivo médico
Pode parecer um pouco suspeito, mas há evidências crescentes de que o caviar pode ajudar a afastar o blues. Pesquisas iniciais sugerem que pessoas que sofrem de depressão, distúrbios bipolares e outros problemas de saúde mental podem se beneficiar de dietas ricas em ácidos graxos ômega-3 - encontrados em abundância em certos tipos de peixes.
Em um estudo, as pessoas com transtorno bipolar - anteriormente conhecido como depressão maníaca - tiveram significativamente menos episódios depressivos quando suas dietas foram suplementadas com ômega-3. E pesquisas anteriores comparando 10 países descobriram que a depressão era muito menor em áreas onde o peixe é um alimento básico da dieta.
Omega-3 -- abundante em peixes de água fria (como salmão e cavala), algumas nozes e sementes de linhaça -- já foi demonstrado que protege contra doenças cardíacas. As evidências são tão fortes que a Associação Americana do Coração agora recomenda comer salmão ou atum pelo menos duas vezes por semana. Estudos também indicam que o ácido graxo pode beneficiar pessoas com artrite reumatóide, doenças estomacais ou intestinais, e até mesmo certos tipos de câncer.
"Sabemos que ômega-3 é bom para seu corpo, e certamente há evidências suficientes para sugerir que há pelo menos algo lá para melhorar o humor", diz Andrew Stoll, MD, que dirige o laboratório de pesquisa em psicofarmacologia do Hospital McLean em Belmont, Mass. "Quase todos os pacientes da minha clínica já experimentaram suplementos [óleo de peixe], e a maioria ainda está neles".
Em um estudo de 1999, Stoll e colegas deram a 30 pacientes com distúrbio bipolar 10 gramas de cápsulas de óleo de peixe ricas em ômega-3 por dia (o equivalente a 30 latas de atum), ou cápsulas de placebo contendo óleo de oliva. Todos os participantes haviam experimentado episódios bipolares no ano anterior, e todos, exceto oito, estavam sob medicação durante o estudo. Pessoas com transtorno bipolar têm episódios de depressão alternando com momentos de mania - quando seus corpos estão tão revigorados e hiper hipertrofiados que não conseguem nem dormir.
Após quatro meses, metade dos pacientes que receberam cápsulas de placebo tinham recaído em depressão, em comparação a apenas dois dos 15 pacientes que tomavam suplementos de óleo de peixe. Stoll está agora realizando um estudo de quatro anos envolvendo 120 pacientes em um esforço para confirmar os resultados. E ele diz que vários outros estudos examinando óleo de peixe e depressão devem ser δ em breve.
"Nosso primeiro estudo usou doses muito altas, mas parece que 1 a 2 gramas por dia de EPA, que é o ingrediente ativo no óleo de peixe, é tudo o que você precisa", diz Stoll ao médico. "Mas todos os suplementos de óleo de peixe não são iguais, então você tem que ler os rótulos para saber quanto EPA [um tipo de óleo de peixe] você está recebendo".
Salmão, cavala, sardinha e anchova são os peixes com maiores quantidades de ômega-3, diz Stoll.
Uma porção de salmão contém cerca de um grama de ômega-3. Certas marcas de ovos também são ricas em ômega-3, e sementes de linhaça e nozes também são boas fontes dietéticas.
Enquanto alguns estudos cardíacos sugerem que as fontes de alimentos são mais protetoras do que os suplementos, a maioria das pessoas neste país recebe muito pouco ômega-3 em suas dietas diárias. Nesse caso, Stoll favorece os suplementos e recomenda que as pessoas tomem também vitamina E e C. Ele escreveu um livro sobre os benefícios à saúde do óleo de peixe intitulado The Omega-3 Connection.
"O Omega-3 não se destina a substituir outros medicamentos para a depressão", diz Stoll. "Mas as evidências estão crescendo de que ele pode desempenhar um papel no tratamento". E não há nenhuma desvantagem em comer uma dieta rica em ômega-3".
