Aplicações de terapia on-line e saúde mental podem ajudar a tratar a ansiedade, o estresse e a depressão.
"Fiquei paralisada pelo medo de coisas que deveriam ser relativamente não amedrontadoras, como caminhar por um corrimão no trabalho que não tinha em conta um átrio", lembra-se ela. Mas todos os terapeutas locais que ela contatou estavam tão ocupados que não estavam aceitando novos clientes.
Uma noite, enquanto passeava pelo Facebook, Nussbaum viu um anúncio de a?mental health app. Era?um chatbot de terapia de conversa que ajudava os usuários a monitorar seu humor. "Um pequeno robô me fez perguntas e me enviou artigos e vídeos sobre como lidar com meus sentimentos durante a pandemia", diz ela. "Eu achei muito útil, especialmente quando me senti oprimida e desamparada".
Pesquisas mostram que o aplicativo que ela tentou pode de fato ser eficaz. Quando jovens adultos de 18 a 28 anos o usaram diariamente durante 2 semanas, eles experimentaram uma redução de mais de 20% nos sintomas da depressão em comparação com um grupo de controle, de acordo com um estudo de 2017 na JMIR Mental Health.
Como a pandemia da COVID-19 persiste, histórias como a de Nussbaum estão se tornando mais comuns. Um estudo realizado em outubro de 2021 na Lancet constatou que quase um terço dos adultos americanos apresentava sintomas de depressão em 2021, em comparação com 27,8% dos adultos nos primeiros meses da pandemia em 2020 e 8,5% antes da pandemia. Como resultado, plataformas de terapia online que conectam os usuários a um profissional de saúde mental com o clique de um botão, bem como aplicativos de saúde mental, estão em alta demanda.
Os prós e contras
Com a ansiedade e a depressão disparando, e os terapeutas presenciais em escassez, há muitas razões pelas quais as pessoas podem achar que é atraente transmitir suas tristezas a um terapeuta a partir do conforto de seu próprio sofá.
"As plataformas on-line oferecem entradas fáceis, e muitas vezes são mais acessíveis que a terapia tradicional", diz Lynn Bufka, PhD, diretora sênior de transformação prática e qualidade da Associação Americana de Psicologia.
A pesquisa também apóia a terapia on-line. Uma análise de 2018 de 20 estudos comparou a eficácia da terapia de comportamento cognitivo online e cara a cara. Este tipo de terapia ajuda os pacientes a mudar seus pensamentos e sentimentos negativos. O estudo concluiu que a terapia cognitiva on-line era tão eficaz quanto a versão presencial para o tratamento de ansiedade e depressão.
Pode haver ainda mais valor na terapia on-line durante a pandemia COVID-19 porque não é necessário tomar precauções como usar uma máscara durante as sessões, diz Judson Brewer, MD, PhD, diretor de pesquisa e inovação do Mindfulness Center da Escola de Saúde Pública da Universidade Brown em Providence, RI.
"Vocês podem se ver frente a frente, o que é realmente importante para os terapeutas já que 70-80% de toda comunicação acontece de forma não-verbal", diz ele. "Eu posso ver as expressões faciais de um paciente, o que me ajuda a avaliar melhor seus sentimentos".
A maior preocupação com a terapia on-line é se ela pode fornecer apoio suficiente para as pessoas que passam por uma depressão moderada a grave, diz Bufka. "Se alguém está passando por uma crise de saúde mental, minha preocupação é que um terapeuta on-line não seja capaz de intervir e levá-los a recursos locais que possam fornecer ajuda de emergência", diz ela.
Os especialistas são mais tépidos com a terapia de texto online, onde você envia uma mensagem ao seu terapeuta em uma janela de bate-papo segura em seu telefone e eles respondem. "Os Emojis são um substituto muito fraco para a linguagem corporal e expressão facial", diz Brewer, que observa que há muito pouca pesquisa sobre este tipo de comunicação. Este formato pode ser bom para alguém com uma depressão muito leve, ou que sofre de um ataque temporário de estresse ou ansiedade, para testar as águas, diz Ashley Zucker, MD, chefe de psiquiatria, Kaiser Permanente no condado de San Bernardino, no sul da Califórnia.
Nussbaum sente o mesmo sobre a aplicação automatizada que ela usou. Embora ela sinta que, neste momento, é o suficiente para fazê-la superar as tensões da pandemia, ela adverte que não é para todos...
"Eu vejo o aplicativo ...?app como um stopgap para alguém com depressão e ansiedade até que eles sejam capazes de entrar em terapia, ou como um coadjuvante para alguém atualmente em terapia", diz ela. "Se você tem algo específico que o perturba, no final das contas você quer falar com uma pessoa, não com um robô".
Encontre o aplicativo certo para você
Se você estiver considerando uma terapia on-line ou um aplicativo de saúde mental, Bufka diz, faça as seguintes perguntas:
O terapeuta está licenciado em seu estado? "Isto faz algumas coisas: demonstra que o provedor atingiu o nível mínimo de treinamento, está em boa situação e lhe dá proteção para apresentar uma reclamação se as coisas não ficarem bem", explica Bufka.
A plataforma é compatível com a HIPPA? Todos os terapeutas licenciados precisam obedecer às regras de confidencialidade do paciente, quer a terapia ocorra pessoalmente ou on-line, diz Bufka. Seu site deve dizer, sob o aviso de privacidade, que eles usam plataformas criptografadas baseadas na web que são compatíveis com a Lei de Portabilidade e Prestação de Contas do Seguro de Saúde. Alguns sites também têm um botão "Shred" ao lado de cada mensagem de texto para que você possa apagar seu histórico de mensagens.
Há alguma pesquisa por trás disso? Isto é especialmente importante para aplicativos de saúde mental, já que "qualquer um pode colocar um na loja de aplicativos", diz Brewer. Verifique o site do aplicativo para ver se ele tem alguma pesquisa em δ ou se foi desenvolvido por alguém de uma grande universidade...
Em última análise, a terapia on-line e os aplicativos podem fazer parte de seu autocuidado geral. "Uma das melhores coisas sobre o aplicativo que usei foi que ele requeria toda a minha atenção - eu não podia olhar para ele enquanto fazia o jantar ou estava na minha bicicleta ergométrica", diz Nussbaum. "Só o ato de sentar para me concentrar nele ajudou minha mente a parar de correr. Isso me encorajou a relaxar, respirar fundo e cultivar a mente - tudo isso é tão importante".
