Pensando em deixar seu antidepressivo? Descubra o que você deve fazer antes de tomar as coisas em suas próprias mãos.
Os antidepressivos são projetados para aumentar o humor e aliviar a tristeza, mas para alguns pacientes, seus efeitos colaterais alimentam outra emoção: a frustração. Basta perguntar à residente de Maryland Jane Niziol. Seu médico receitou Paxil após uma separação difícil, deixando-a deprimida e sobrecarregada. Niziol se lembra do remédio que acalmou seu estado de espírito. "De repente eu não me importei com nada".
A não ser que o medicamento começou a afetar sua cintura. Após apenas alguns meses em Paxil, Niziol engordou cerca de 35 libras. Ela logo se viu confrontada com uma escolha frustrante: Sente-se melhor com o remédio ou sente-se gorda? "Decidi parar de tomá-lo porque engordei", admite ela.
Histórias como a de Niziol são comuns e infelizes, dizem os especialistas. Muitos pacientes com grande depressão abandonaram a terapia antidepressiva muito cedo após o início, geralmente por causa de efeitos colaterais indesejados, e muitas vezes sem dizer ao médico.
Niziol deu à terapia antidepressiva uma boa e longa tentativa - ela permaneceu com ela por vários meses. Mas "pelo menos 30% dos pacientes aos quais é prescrito um antidepressivo nunca reabastecem o medicamento após o primeiro mês", diz Gary J. Kennedy, MD, diretor da divisão de psiquiatria geriátrica do Centro Médico Montefiore em Nova York.
Desistir muito cedo faz com que seja mais provável que os sintomas da depressão retornem. Segundo o Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH), pacientes com depressão grave devem tomar um antidepressivo por pelo menos seis a 12 meses para que o medicamento tenha tempo para trabalhar.
Dê tempo ao tempo
Os antidepressivos podem ser uma ferramenta valiosa no tratamento de grandes depressões, mas não são uma solução rápida. Eles funcionam restaurando o equilíbrio de substâncias naturais e reguladoras do humor no cérebro chamadas neurotransmissores.
Mas estas mudanças levam tempo para ocorrer. Você não notará uma melhora nos sintomas logo depois de engolir a pílula, como poderia acontecer quando você toma um analgésico. A maioria dos pacientes vê sinais de melhora dentro de duas a quatro semanas.
"Os pacientes precisam tomar a medicação 'por fé' [que logo se sentirão melhor]", Boadie W. Dunlop, MD, diretor do Programa de Recuperação do Humor e Ansiedade da Faculdade de Medicina da Universidade Emory, diz ao médico. "As mudanças precoces podem não ser muito perceptíveis para um paciente, embora um cônjuge possa notar que o paciente é menos irritável".
Mas muitos pacientes desistem antes que a droga tenha tido tempo de decretar mudanças na química do cérebro. Os efeitos colaterais são a razão mais comum para abandonar um antidepressivo dentro das duas primeiras semanas.
Fadiga, náusea, insônia e sedação são comuns e mais notáveis quando o medicamento é iniciado. A perturbação do estômago ocorre em cerca de 5% a 10% dos pacientes. Os médicos dizem que estes efeitos colaterais, embora frustrantes, geralmente desaparecem dentro de algumas semanas e encorajam os pacientes a perseverar e continuar a terapia. Os pacientes que estão deprimidos podem ser vulneráveis a se sentirem pessimistas ou desesperançados com relação ao tratamento antidepressivo e podem desistir muito cedo, adverte Dunlop. Ele diz que os pacientes precisam entender que tratar a depressão os tornará mais capazes de enfrentar os desafios de sua vida e, assim, melhorar sua situação geral.
"Às vezes, o médico não tomou tempo para explicar a razão para tratar a depressão e como os medicamentos são pensados para funcionar, de modo que o paciente pode não compreender completamente a razão dos medicamentos e parar prematuramente", diz Dunlop.
Razões para desistir
O ganho de peso, como o Niziol experimentado, é uma das razões mais comuns para as pessoas deixarem de tomar antidepressivos. Paxil e Remeron estão entre as razões mais prováveis de causar aumento de peso. Se você estiver preocupado com o ganho de peso, pergunte ao seu médico quais antidepressivos são menos prováveis de causar o empacotamento dos quilos.
Alguns antidepressivos também podem causar um zapping em seu desejo sexual. Essa é uma das principais razões pelas quais os pacientes, particularmente os homens jovens, abandonam a terapia antidepressiva sem avisar seus médicos.
Outras razões comuns para desistir incluem o custo do tratamento e crenças negativas sobre o tratamento em si. Por exemplo, a família ou amigos podem dizer que você não precisa de um comprimido para aliviar os sintomas do humor. E às vezes, os pacientes deixam de tomar o medicamento simplesmente porque se sentem melhor e não acham mais que precisam dele, sem saber que isso significa que o medicamento está fazendo seu trabalho, e sem ele, a depressão poderia voltar.
Sua dose está correta?
Alguns pacientes deixam de tomar antidepressivos porque pensam que o medicamento não está funcionando. Pode ser que a dose deles precise apenas ser ajustada, diz Kennedy.
"Os médicos não estão atualizados sobre como os remédios devem ser administrados. A subdosagem é comum", diz Kennedy ao médico.
A dose de um antidepressivo é aumentada lentamente com o tempo, de modo que se acumula no corpo. Os dados atuais sugerem que a dose deve ser aumentada para adultos normais, ou indicada, dentro de 10 dias, e não quatro semanas depois, como às vezes é feito, observa Kennedy.
"Simplificando, [o médico deve] passar a receita, ligar para o paciente em 48 horas para perguntar sobre os efeitos colaterais, e aumentar a dose até o 10º dia para chegar à dose habitual para adultos", diz Kennedy. "Com muita freqüência no passado, os prestadores de serviços de saúde "vão devagar" e nunca chegam à dose adulta".
Mas nunca aumente sua dose sem falar primeiro com seu médico. Todos são diferentes, e algumas pessoas podem precisar aumentar sua dose mais lentamente. "Tomar mais do que a dose prescrita, na esperança de melhorar rapidamente, pode causar agitação, ansiedade e insônia", diz Dunlop.
Chamada antes de você desistir
Se você estiver interrompendo o uso de antidepressivos, o mesmo conselho se aplica: Chame seu médico primeiro. Não diminua sua dose ou interrompa o uso de antidepressivos "cold turkey".
A interrupção pode (mas nem sempre) levar a sintomas desconfortáveis, semelhantes aos da abstinência, particularmente se você o fizer abruptamente depois de ter tomado o medicamento por um longo tempo. Alguns medicamentos limpam o corpo mais rapidamente do que outros.
Niziol diz quando ela deixou o medicamento após um ano de uso: "Eu me senti doente por um mês inteiro e estava incrivelmente cansada. Nunca mais quero passar por isso".
Os médicos chamam o que Niziol experimentou de "síndrome de descontinuação dos antidepressivos". Um número significativo de pacientes que pararam abruptamente de tomar um antidepressivo tem náuseas, dores musculares, ansiedade, distúrbios do sono e sensações de formigamento nos braços e pernas. Os sintomas geralmente diminuem em poucas semanas e desaparecem rapidamente se o antidepressivo for retomado.
Seu médico deve explicar como reduzir sua dose lentamente e com segurança ao longo de alguns dias. A redução do medicamento, com a supervisão de seu médico, ajuda seu corpo a se ajustar às mudanças químicas e previne sintomas graves de abstinência.
É preciso trabalho em equipe
A comunicação com seu médico é fundamental quando você está tomando antidepressivos. Aqui estão sete passos que você pode dar para construir essa parceria:
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Informe seu médico se você já tomou antidepressivos antes.
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Obtenha instruções por escrito de seu médico sobre como tomar o medicamento. Estudos demonstraram que os pacientes nem sempre se lembram corretamente das instruções de seu médico.
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Agende visitas médicas regulares, e certifique-se de mantê-las.
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Pergunte a seu médico quais efeitos colaterais você pode esperar, e por quanto tempo.
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Informe seu médico sobre quaisquer efeitos colaterais, e pergunte sobre formas de lidar com eles.
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Chame seu médico se você estiver pensando em deixar o medicamento por qualquer motivo, mesmo que seja porque você se sente melhor.
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Se você não vir nenhuma melhora após duas semanas com um antidepressivo, informe seu médico.
Você pode precisar experimentar mais de um tipo de medicamento antidepressivo antes de encontrar o ajuste correto. Mas pode nem sempre ser esse o caso.
Os pesquisadores da Universidade Emory estão realizando um estudo para ver se podem prever como os pacientes responderão aos tratamentos para depressão, para que no futuro, os médicos possam escolher melhor o melhor remédio para um determinado paciente.
Mas o resultado final permanece o mesmo: você tem que se ater à terapia para ver um benefício, e ter um bom relacionamento com seu médico pode ajudar.
"Escrever a receita é a parte fácil, ou chata. Monitorar as percepções do paciente, o relacionamento, é a chave para bons resultados", diz Kennedy.
