Ter diabetes pode fazer com que você tenha mais probabilidade de contrair úlceras e feridas - nos pés e em outras partes do seu corpo. Descubra o que ajuda a evitá-las.
Há várias razões pelas quais a diabetes aumenta suas chances de contrair úlceras. Um dos principais sintomas do diabetes é o açúcar elevado no sangue (também chamado de glicose no sangue). Com o tempo, altos níveis de açúcar no sangue podem danificar seus nervos e vasos sanguíneos. Isso diminui o fluxo sanguíneo (especialmente para suas mãos, pés e membros), o que torna mais difícil a cicatrização de feridas e cortes. Isso faz com que você também tenha mais probabilidade de contrair uma infecção. Além disso, a diabetes está ligada a uma condição chamada doença arterial periférica (DAP), que diminui o fluxo de sangue para suas pernas e pés.
Os danos nervosos também tornam mais difícil para você sentir dor ou outros sintomas de úlceras ou infecções. Isso pode impedir que você trate feridas menores antes que elas se transformem em úlceras.
As úlceras são perigosas porque podem levar a infecções graves ou mesmo à gangrena, que é quando seu tecido morre. Em alguns casos, a única maneira de os médicos poderem tratar a infecção ou a gangrena é amputando a área afetada.
Como tratar as úlceras
Se você tiver uma úlcera ou notar uma mudança em sua pele que não esteja certo, informe imediatamente seu médico. Você provavelmente receberá um procedimento chamado desbridamento, que remove tecido insalubre da ferida para estimular a cicatrização.
Seu médico também trabalhará com você para tentar evitar que sua ferida ou úlcera se infecte e se torne maior. Algumas das etapas que eles podem recomendar incluem:
Limpe sua úlcera diariamente. Use água e sabão, a menos que seu médico recomende outro produto de limpeza. Não use peróxido de hidrogênio ou molhe sua ferida em um banho ou banheira de hidromassagem, pois isso pode reduzir a cicatrização e pode aumentar suas chances de infecção.
Mantenha sua úlcera enfaixada ou coberta com um curativo para feridas. (Seu médico pode recomendar etapas específicas de curativo, dependendo da localização de sua úlcera). Embora você possa ter ouvido que é importante arejar as feridas, os especialistas sabem agora que não cobrir uma ferida realmente aumenta as chances de infecção e retarda a cicatrização.
Mantenha a pressão fora de sua úlcera, especialmente se ela estiver em seu pé. Isto pode significar que você precisará usar muletas, calçados especiais, uma cinta, ou outros dispositivos. A redução da pressão e da irritação ajuda a curar as úlceras mais rapidamente.
Use os medicamentos tópicos que seu médico recomendar. (Tópico significa que o medicamento vai sobre sua pele.) Estes podem ser salinos, fatores de crescimento e/ou substitutos de pele.
Mantenha seu açúcar no sangue sob controle. Além de reduzir seu risco de úlceras, o controle rigoroso do açúcar no sangue ajuda seu corpo a cicatrizar as úlceras existentes.
Quando você precisa de mais tratamento
Se sua ferida não cicatrizar em cerca de um mês ou se tornar uma infecção que se espalha até o osso, você pode precisar de outros tratamentos. Estes podem incluir cirurgia (mais freqüentemente para remover problemas causadores de pressão, tais como joanetes) e terapia hiperbólica de oxigênio, que envolve a respiração de oxigênio puro em uma sala especial a fim de ajudar seu corpo a sarar.
Se sua úlcera desenvolver gangrena e seu tecido morrer, seu médico pode ter que amputar (remover cirurgicamente) essa área de seu corpo.
Dicas para prevenir as úlceras
Há muito que você pode fazer para diminuir suas chances de ter úlceras, em primeiro lugar:
Mantenha seu açúcar no sangue sob controle. Um bom controle do açúcar no sangue é a melhor maneira de evitar que pequenos cortes e feridas se transformem em úlceras. Se você tiver problemas para controlar seu açúcar no sangue, informe seu médico. Eles podem trabalhar com você para fazer mudanças em sua medicação e estilo de vida que evitarão que seu açúcar no sangue fique muito alto. Mesmo que seu nível de açúcar no sangue seja relativamente estável, ainda é importante consultar seu médico regularmente. Isso é especialmente importante se você tiver neuropatia, pois pode não sentir danos à sua pele e tecidos.
Verifique sua pele todos os dias, e preste atenção especial aos seus pés. Procure por bolhas, cortes, rachaduras, feridas, vermelhidão, manchas ou áreas brancas, calos grossos, descoloração ou outras alterações. Não confie na dor; até mesmo sentir mais calor ou frio do que o normal pode ser um sinal de que você tem uma ferida aberta em sua pele, e é possível que você não sinta absolutamente nada.
É mais provável que se formem úlceras na bola do pé ou no fundo do dedo grande do pé, portanto não deixe de verificar seus pés todas as noites. (Peça ajuda a um membro da família se você não puder verificar por conta própria.) Se você notar um problema, ou se você não tiver certeza se algo é normal, chame seu médico.
Não fume. O fumo danifica seus vasos sanguíneos, diminui o fluxo sanguíneo e retarda a cura. Essas coisas aumentam seu risco de úlceras e amputações.
Não ande descalço. Ferir os dedos dos pés ou dos pés pode aumentar suas chances de problemas graves. O uso de sapatos que cubram todo o pé pode ajudar a prevenir lesões. Medicare e seguro de saúde podem cobrir sapatos prescritos que diminuem seu risco de feridas no pé.
