médico discute a dieta anti-câncer com Karen Collins, MS, RD. Aprenda sobre os alimentos que ajudam a prevenir o câncer e como eles o fazem.
Manter o controle dos alimentos que previnem o C ou causam o câncer C pode ficar bastante confuso. Então, para diminuir seu risco, o que você realmente deveria estar fazendo? Encher-se de fibra? Descarregando nitratos? Armazenar sua geladeira somente com vegetais orgânicos?
Recebemos algumas respostas concretas de Karen Collins, MS, RD, CDN, consultora de nutrição do Instituto Americano de Pesquisa do Câncer (AICR) em Washington, D.C.
Os conservantes, nitratos, aditivos alimentares e outros produtos químicos alimentícios causam câncer?
Ouvimos muitas notícias que ligam vários aditivos e produtos químicos e corantes alimentares ao risco de câncer. Isso certamente é possível. Mas, neste ponto, as evidências não mostraram nenhuma conexão real. Na verdade, alguns conservantes parecem ser antioxidantes, o que pode significar que eles estão realmente nos protegendo.
Acho que as pessoas podem ficar um pouco preocupadas demais com estas conexões teóricas quando estariam melhor se concentrando em formas mais bem estabelecidas de reduzir seu risco de câncer - perda de peso, exercícios e uma dieta mais saudável.
Por que frutas, vegetais e alimentos vegetais parecem proteger contra o câncer?
Os alimentos vegetais provavelmente oferecem proteção de várias maneiras. Eles fornecem milhares de fitoquímicos, que são compostos vegetais naturais. Muitos são antioxidantes, que parecem proteger e reparar nosso DNA. Alguns antioxidantes parecem afetar as células cancerígenas, controlando como elas crescem ou se espalham. As vitaminas e minerais em vegetais, frutas, grãos inteiros e feijões também ajudam a produzir e reparar o DNA e a controlar o crescimento celular.
Alguns alimentos podem ter um efeito mais direto sobre tipos específicos de câncer. Por exemplo, os alimentos vegetais contêm fibras, o que parece diminuir o risco de câncer de cólon.
Há também um benefício indireto em comer alimentos inteiros que têm baixo teor de gordura. Eles tendem a ser menos densos em termos calóricos, de modo que podemos enchê-los sem receber tantas calorias.
Os alimentos orgânicos são a melhor defesa contra o câncer?
Comer alimentos orgânicos é uma boa opção, mas não é necessariamente preferível em termos de redução do risco de câncer. Você pode encontrar estudos mostrando que os alimentos orgânicos são mais elevados em nutrientes e fitoquímicos protetores, mas você pode encontrar tantos mostrando que não são. Embora as pessoas se preocupem com resíduos de pesticidas, nem todas as culturas convencionais, não orgânicas os contêm. Das que os contêm, menos de 1% os possuem em quantidades acima dos atuais níveis de tolerância estrita.
Se você preferir os orgânicos, tudo bem. Mas as frutas e legumes orgânicos custam mais. Portanto, se você estiver comendo menos frutas e vegetais apenas para poder comprá-los orgânicos, isso não é uma boa idéia. As pessoas não devem sentir que estão se colocando em risco se estiverem comendo alimentos produzidos de maneira convencional.
Por que manter um peso corporal normal é tão importante para a prevenção do câncer?
Sabemos que o excesso de peso ou obesidade está fortemente ligado a um risco maior de vários tipos de cânceres comuns, como cânceres de cólon, mama, rins, esôfago, endométrio e pâncreas, para citar alguns. Pensamos que pode haver várias razões para isso.
O excesso de gordura corporal, especialmente ao redor da cintura, está ligado à resistência à insulina e aos altos níveis de insulina. Embora as pessoas associem insulina com açúcar no sangue e diabetes, os pesquisadores pensam que altos níveis de insulina podem promover o crescimento de células cancerígenas. O excesso de gordura também parece desencadear inflamação em todo o corpo, o que parece encorajar o crescimento do câncer.
O excesso de gordura corporal pode representar um risco específico para as mulheres mais velhas. Após a menopausa, o excesso de peso está associado a níveis mais altos de estrogênio. Isso pode promover o desenvolvimento e crescimento de cancros sensíveis ao estrogênio da mama e do endométrio.
Como a atividade física afeta uma pessoa com risco de câncer?
Pensamos agora que a atividade física tem um papel vital na redução do risco de câncer. Ela pode reduzir diretamente a resistência à insulina, a inflamação e os níveis de hormônios reprodutivos. Indiretamente, pode ajudar a alcançar e manter a perda de peso, assim como evitar o ganho de peso que muitos adultos experimentam à medida que envelhecem.
As recomendações atuais do Instituto Americano de Pesquisa do Câncer são de pelo menos 30 minutos por dia de atividade física moderada. E se você puder, deve visar 60 minutos por dia C ou 30 minutos de atividade mais vigorosa. Você conseguirá ainda melhor proteção contra o câncer e controle de peso.
A carne ou qualquer outro tipo de alimento contribui para o risco de câncer?
Existe uma ligação bastante convincente entre a carne vermelha e o câncer de cólon, e possivelmente também outros tipos de câncer. Não se trata apenas da gordura. Embora a escolha de carne magra seja boa para a nutrição, ela não é suficiente para reduzir o risco de câncer.
No entanto, não é preciso desistir completamente. Comer até 18 onças de carne vermelha por semana parece ser seguro. Você só quer fazer da carne um alimento ocasional em vez de um que você come diariamente.
Comer carne processada - que é salgada, curada, defumada ou tratada com conservantes - parece ter um risco ainda maior de câncer de cólon. Portanto, você deve tentar limitar isso o máximo que puder.
Você também deve ter cuidado com a quantidade de sódio que você adquire C mais de 2.400 miligramas por dia parece aumentar o risco de câncer de estômago. Comer menos alimentos processados pode ajudar com isso. O álcool também aumenta o risco de vários cânceres, portanto, do ponto de vista do câncer, quanto menos você beber, melhor. As mulheres não devem beber mais que uma bebida por dia e os homens não mais que duas.
Os sobreviventes do câncer devem seguir alguma dieta específica? Existem alimentos, nutrientes ou suplementos que eles devem evitar?
Em geral, os sobreviventes do câncer não parecem ser diferentes de ninguém em termos do que deveriam comer. Uma exceção seria aqueles que tomam medicamentos anti-estrogênicos - como tamoxifen ou inibidores de aromatase C, que podem precisar evitar alimentos à base de soja. A soja contém uma forma vegetal de estrogênio, portanto poderia funcionar contra esses medicamentos.
Se você é um sobrevivente de câncer e os efeitos de seu câncer C ou de seu tratamento C estão tornando difícil comer bem, veja um dietista registrado. Juntos, vocês podem descobrir maneiras de obter os nutrientes de que precisam.
Você poderia descrever a dieta ideal para a prevenção do câncer?
Não há uma dieta ideal específica que seja perfeita para todos nós. Portanto, cada um de nós pode elaborar uma dieta que seja protetora e ainda funcione com nossos estilos de vida e preferências alimentares.
Mas esta é uma maneira fácil de imaginar uma dieta saudável e protetora. Cada vez que você comer, procure ter dois terços do seu prato composto de alimentos vegetais saudáveis, como vegetais, frutas, grãos inteiros e feijão. Depois, tenha o restante de um terço, ou menos, composto de alimentos animais, de preferência aves magras, frutos do mar e quantidades muito limitadas de carne vermelha. Para acrescentar sabor, use quantidades moderadas de óleos saudáveis, ervas, especiarias, cítricos e vinagres.
Uma dieta protetora ainda pode caber em guloseimas ocasionais, mas você receberá a maior parte de seus doces de frutas ao invés de doces e biscoitos. Para bebidas, você quer enfatizar a água, algum chá e café, e talvez quantidades modestas de suco de frutas. Você quer ficar longe de bebidas açucaradas, porque seu alto teor calórico torna difícil controlar o peso.
Adotar esta abordagem de dieta terá grandes benefícios. Um relatório de 2007 de um especialista do Instituto Americano de Pesquisa do Câncer descobriu que comer assim - combinado com atividade física e controle de peso - poderia evitar um terço de todos os cânceres.
Algumas pessoas podem achar essa dieta difícil de seguir. O que você diria a elas?
Mesmo que essa dieta ideal não lhe pareça possível, não se deixe desencorajar de dar pequenos passos. Não é tudo ou nada. Trabalhar qualquer uma das recomendações em seu estilo de vida pode ajudar.
Por exemplo, se você pudesse apenas cortar 200 calorias por dia de calorias C que você come por hábito, não fome C você perderá peso, e isso diminuirá seu risco. Se a idéia de trabalhar 30 a 60 minutos por dia parece ridícula, basta tentar adicionar em caminhadas de 10 minutos duas vezes por dia.
Agora, você não terá tantos benefícios de proteção contra o câncer dando pequenos passos como se você seguisse as recomendações completas. Mas você ainda pode fazer a diferença. Você está muito melhor fazendo algo para diminuir seu risco de câncer do que não fazendo nada.
A alimentação saudável sempre veio naturalmente para você? Há algum alimento que você acha difícil de resistir?
Na verdade, eu cresci como odiador de legumes e frutas. Quando criança, os únicos que eu comia eram molho de maçã, batatas, bananas, milho e alface iceberg. E mesmo quando era adolescente, não ficava muito melhor do que isso. Mas à medida que fui envelhecendo, quanto mais nutrição estudava, mais me dava conta da importância dos legumes e frutas. Apenas decidi que era importante comer mais deles, mas decidi que não iria sofrer. Então, comecei a experimentar, fazendo todo tipo de vegetais em uma grande variedade de estilos étnicos e outros estilos saborosos. Agora os legumes são geralmente minha comida favorita na refeição. A mudança é possível!
Eu tenho um dente doce e adoro especialmente chocolate. Mas não tento que seja "proibido, já que sei que só desejaria mais e exagero". Para mim, a solução se resume ao óbvio - eu não guardo doces em casa. Por isso, ocasionalmente recebo algo doce quando estamos entretendo ou quando sei que vou realmente sentar e desfrutar. Ou talvez eu peça uma sobremesa quando comemos fora. Mas, estranhamente, quando algo não está aqui em casa, raramente anseio por isso.
