Milhões de americanos tomam multivitaminas em nome de uma saúde melhor. Você deveria ser um?
Milhões de americanos tomam multivitaminas em nome de uma saúde melhor. Apesar dos relatos contraditórios de que estes suplementos combatem condições crônicas, os melhores especialistas em saúde recomendam multivitaminas diariamente para quase todos.
Continue lendo para descobrir porque os multivitamínicos são importantes, como escolher o melhor, e como contornar problemas potenciais dos suplementos dietéticos mais populares.
Multivitaminas: Pontes (Algumas) Lacunas nutricionais
Uma dieta equilibrada vai muito longe para obter as vitaminas e minerais que você precisa para se sentir bem e evitar problemas de saúde. O problema é que muito poucas pessoas comem bem todos os dias.
Quando comparamos as recomendações de ingestão de vitaminas e minerais com o consumo real, muitos americanos não chegam nem perto de obter o que precisam para vários nutrientes, diz Meir Stampfer, MD, DrPH, professor de medicina da Escola de Medicina de Harvard.
De acordo com as Dietary Guidelines for Americans 2005, os adultos são muitas vezes deficientes em:
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Cálcio
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Magnésio
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Vitamina A (como carotenóides)
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Vitaminas C
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Vitamina E
Alguns grupos correm riscos ainda maiores de déficits de vitaminas e minerais, diz Jeffrey Blumberg, PhD, diretor do Laboratório de Pesquisa de Antioxidantes e professor de nutrição na Universidade Tufts.
Falta de vitaminas: Quem está em risco?
Com o tempo, pequenas discrepâncias na ingestão de nutrientes podem se revelar problemáticas para uma pessoa, particularmente para as mulheres em sua infância, para os vegetarianos rígidos e para os idosos.
Por exemplo, a falta de ferro na idade de procriação pode levar à anemia. Muito pouco ácido fólico muito cedo na gravidez aumenta o risco de defeitos do tubo neural no desenvolvimento de bebês. E os déficits de vitamina B12, responsáveis por danos irreversíveis aos nervos e ignição defeituosa, são mais prováveis em pessoas que evitam alimentos de origem animal, e em pessoas com mais de 50 anos de idade, cujos corpos são freqüentemente menos eficientes na absorção de vitamina B12.
Stampfer e Blumberg defendem as multivitaminas como uma forma de escorar as dietas com baixo teor de nutrientes. Mas, eles advertem que as multivitaminas são suplementos dietéticos, não substitutos para uma alimentação saudável.
Isto porque as multivitaminas carecem de uma série de compostos benéficos para o bem-estar, incluindo fitonutrientes, e fibras, encontrados em alimentos vegetais. As multivitaminas também normalmente ficam aquém da quantidade diária recomendada de cálcio e outras vitaminas e minerais importantes.
Pense nas multivitaminas como uma apólice de seguro, mas não se engane pensando que os suplementos dietéticos medem até os benefícios de manter um peso corporal saudável, comer bem e ter atividade física regular, diz Blumberg ao médico.
Em geral, as multivitaminas são um componente menor de boa saúde, mas dignas, diz Stampfer.
As multivitaminas podem conter a doença crônica?
Não aposte em multivitaminas para mantê-lo livre de doenças cardíacas, câncer e outras doenças crônicas. Esta é a recomendação de uma Conferência do Estado da Ciência de 2006 sobre Multivitaminas/Suplementos Minerais e Prevenção de Doenças Crônicas dos Institutos Nacionais de Saúde.
No relatório, o painel de 13 membros concluiu que mais pesquisas são necessárias antes de sugerir o uso de multivitamínicos para evitar doenças em pessoas saudáveis e não grávidas.
No entanto, a opinião do NIH contradiz conclusões anteriores, incluindo um estudo de 2002 da Harvard School of Medicine δ no Journal of the American Medical Association. Os autores revisaram 35 anos de pesquisa sobre vitaminas e doenças crônicas, concluindo que cada adulto deve tomar diariamente um multivitamínico como uma forma segura e barata de otimizar a saúde.
Outros estudos destacam a conexão entre o uso de multivitamínicos e o bem-estar, também.
Em um grupo de mais de 88.000 mulheres, aquelas que tomaram multivitaminas por 15 anos ou mais reduziram significativamente o risco de câncer de cólon em comparação com aquelas que tomaram multivitaminas por menos tempo. As mulheres fizeram parte do Estudo de Saúde de Enfermeiras da Escola de Saúde Pública de Harvard. A pesquisa foi δ nos Anais de Medicina Interna.
Outro estudo descobriu que tomar um multivitamínico reduziu o risco de ataque cardíaco pela primeira vez em um grupo de homens e mulheres suecos com idades entre 45 e 70 anos.
Ao preencher as lacunas de nutrientes, é perfeitamente plausível pensar que as multivitaminas ajudam a evitar doenças crônicas, incluindo osteoporose e doenças cardíacas, diz Blumberg.
Então, por que a diferença de opinião?
Stampfer, que foi apresentador na conferência do NIH, diz que o painel excluiu ensaios menores e estudos observacionais feitos com multivitaminas, olhando apenas para os resultados de grandes ensaios randomizados, considerados o padrão ouro dos estudos clínicos.
Entretanto, os ensaios aleatórios tendem a ser mais curtos do que outros tipos de estudos, o que deixa menos tempo para ver os resultados.
Uma palavra sobre quem deve evitar os multivitamínicos
Se você está sendo tratado por câncer, ou tem um histórico de câncer, fale com seu médico antes de tomar uma multivitamina. Os suplementos dietéticos podem afetar seu tratamento de câncer.
Isso porque os suplementos dietéticos poderiam alimentar o crescimento de células cancerígenas, fornecendo os nutrientes extras necessários para a sua reprodução.
E adicionar um multivitamínico a uma dieta estável de outros suplementos de um único nutriente, alimentos altamente fortificados, ou ambos, poderia colocá-lo no topo de várias vitaminas e minerais.
Se você tiver dúvidas sobre se um multivitamínico é adequado para você, fale com seu médico ou com um nutricionista ou nutricionista.
Multivitaminas: O que procurar
Pode haver discordância sobre a capacidade de multivitaminas para conter as condições crônicas. Mas, em geral, as evidências dos benefícios das multivitaminas superam de longe o potencial de dano - considerado extremamente baixo para a maioria das pessoas saudáveis - mesmo que os efeitos sobre a saúde sejam pequenos, diz Stampfer.
Se você está convencido de que precisa de uma multivitamínica, como você decide qual é a melhor para você?
Comer uma dieta equilibrada rica em grãos integrais, frutas, legumes, legumes (feijões) e fontes de proteína magra na maioria das vezes significa que você se sai bem com um multivitamínico com 100% ou menos do valor diário (DV) para uma ampla gama de nutrientes. Os valores diários, listados em rótulos de alimentos e suplementos, ajudam a determinar como uma porção de alimento ou suplemento se encaixa nas necessidades nutricionais de um plano alimentar de 2.000 calorias.
Ao escolher um multivitamínico, preste especial atenção ao seguinte para maximizar os benefícios e minimizar os riscos.
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Vitamina A
: Escolha um suplemento com beta-caroteno e carotenóides mistos, a matéria-prima que seu corpo converte em vitamina A em uma base de acordo com a necessidade. O excesso de vitamina A como retinol (a variedade pré-formada chamada acetato ou palmitato nos rótulos) é prejudicial para a saúde dos ossos e do fígado.
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Ferro de engomar:
Homens e mulheres pós-menopausa devem tomar um preparado multivitamínico/multimineral sem ferro, a menos que sua dieta seja muito baixa em alimentos ricos em ferro, incluindo carne e grãos fortificados. O ferro pode se acumular no corpo e causar danos aos órgãos.
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Ácido fólico:
As mulheres em sua idade fértil precisam de 400 microgramas de ácido fólico (100% do DV) todos os dias para ajudar a prevenir defeitos no tubo neural no primeiro mês de gravidez. (Muitos cereais matinais fornecem 400 microgramas de ácido fólico por porção).
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Vitamina D:
A maioria dos multivitamínicos fornece 400 Unidades Internacionais (100% DV) para vitamina D, que é necessária para a absorção de cálcio e pode desempenhar um papel na prevenção do câncer. Stampfer diz que embora este seja um passo na direção certa, você pode precisar de mais vitamina D do que um multivitamínico e sua dieta fornece, especialmente se você tem pele escura, está acima do peso ou passa pouco tempo ao ar livre nos meses de verão.
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A insígnia da Farmacopéia dos Estados Unidos (USP)
: Os suplementos dietéticos, incluindo as multivitaminas, não são regulamentados pela Food and Drug Administration para qualidade ou segurança. Ainda assim, provavelmente há pouco motivo de preocupação com as multivitaminas, uma vez que elas são o suplemento mais comum. Para garantia extra, procure marcas com o símbolo da Farmacopéia dos Estados Unidos (USP) no rótulo. Ela garante segurança e qualidade.
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Vitamina E:
Recentemente, alguns estudos demonstraram preocupações de segurança com altas doses de vitamina E, ou doses acima de 600-800 IU diárias.
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Vitamina C:
O DV/RDA é baixo para vitamina C, portanto, a coleta de uma multivitamina com aproximadamente 250 mg de C por dia faz sentido para esta vitamina importante e segura.
