A Caranguejo Low-Carb Craze continua

Os produtos com baixo teor de carboidratos valem a etiqueta de preço elevado?

A Caranguejo Low-Carb Craze continua

Os produtos com baixo teor de carboidratos valem a etiqueta de preço elevado?

Por Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD Do arquivo médico

Alimentos com baixo teor de carboidratos são a tendência quente na indústria alimentícia. Fabricantes, restaurantes e mercearias têm corrido para acompanhar a demanda dos consumidores, oferecendo desde cerveja e sorvetes até pães e chocolates. Por exemplo, a mercearia Albertson costumava carregar apenas alguns itens de baixo teor de carboidratos; hoje, eles oferecem mais de 200 produtos de baixo teor de carboidratos.

Então, o que significa esta proliferação de alimentos com baixo teor de carboidratos? Estes produtos podem realmente ajudá-lo a perder peso e ficar mais saudável? Continue lendo, e nós o ajudaremos a responder a estas perguntas e a resolver a confusão em torno de nossa obsessão nacional de perder peso da forma de baixo teor de carboidratos.

Em primeiro lugar, se você comprar um alimento rotulado como "baixo teor de carboidratos", não há garantia de que ele seja muito mais baixo em carboidratos do que os alimentos que não levam tal rótulo. Como não há diretrizes de rotulagem nutricional ou definições legais para alimentos com baixo teor de carboidratos, a decisão é totalmente do fabricante.

Faz pouco sentido pagar mais por uma cerveja light chamada ultra baixa em carboidratos contendo 2,6 gramas de carboidratos e 95 calorias, quando uma cerveja light básica tem 3,2 gramas de carboidratos e 96 calorias! Portanto, cuidado com o comprador: Leia esse rótulo antes de chegar à linha de checkout. Afinal, a maioria dos alimentos com o rótulo de baixo teor de carboidratos não são certamente mais baratos do que seus equivalentes regulares.

Mas a grande questão em tudo isso é: Você deveria estar cortando carboidratos?

Em alguns círculos, os carboidratos foram declarados o novo vilão dietético. Mas a maioria dos dietistas não concorda - e até mesmo a pesquisa tem mostrado resultados mistos. Também é importante ter em mente que nem todos os carboidratos são parecidos.

Tão simples, porém tão complexo

Os carboidratos são a forma preferida de combustível de seu corpo. Você precisa deles todos os dias para lhe dar energia. O Instituto de Medicina da Academia Nacional de Ciências recomenda que 45%-65% de suas calorias totais sejam provenientes de carboidratos.

Os carboidratos vêm basicamente de duas formas: Os carboidratos simples são encontrados em frutas, vegetais não amiláceos, açúcares e produtos lácteos; e carboidratos complexos em grãos, legumes e vegetais amiláceos como batatas e milho.

Os carboidratos que tendem a ser os culpados pelo ganho de peso são em sua maioria refinados, como a farinha branca (um carbureto complexo) e os açúcares (um simples carbureto). Os americanos têm uma paixão por doces e alimentos refinados, que muitas vezes contêm gorduras adicionadas e muitas calorias extras. Estes são os carboidratos a limitar em sua dieta.

Mas não se limite a eliminar esses carboidratos. Substitua-os pelos carboidratos mais saudáveis: frutas, vegetais, grãos integrais, laticínios com baixo teor de gordura e legumes. Junto com suas calorias, esses carboidratos têm fibras, vitaminas e minerais para lhe dar energia enquanto o ajudam a se sentir satisfeito.

A pesquisa pesa em

Não são os carboidratos, mas as calorias que provocam a perda de peso de pessoas em dietas como Atkins: Essa foi a manchete gerada na última primavera de um estudo δ no The Journal of the American Medical Association. Muitos nutricionistas se regozijaram, pois suas previsões foram confirmadas por este estudo que demonstrou que as pessoas perdem peso em dietas com baixo teor de carboidratos porque comem menos calorias. O resultado final da perda de peso é que você deve queimar mais calorias do que as que consome, independentemente da origem dessas calorias - ou assim pensamos.

Mas então outro estudo foi apresentado em uma reunião da Associação Norte-Americana para o Estudo da Obesidade. A escritora líder Penelope Green, da Universidade de Harvard, sugeriu que as pessoas que consumiam uma dieta pobre em carboidratos poderiam realmente consumir mais calorias - 300 a mais - do que as pessoas com uma dieta pobre em gorduras, mas perderiam a mesma quantidade de peso.

Até mesmo os autores do estudo advertiram que estes resultados eram preliminares, baseados em um estudo muito pequeno (de 21 adultos), e que mais pesquisa era necessária. Também é digno de nota que este estudo não foi δ, e que a Fundação Robert Atkins (o mesmo Atkins de fama do livro de dieta pobre em carboidratos) foi seu patrocinador.

Resultados do estudo

Outros estudos têm tido resultados semelhantes.

• Um estudo da Duke University de 2002 mostrou que os voluntários obesos que seguiram a dieta Atkins com alto teor de gordura e baixo teor de carboidratos durante seis meses não só perderam mais peso, mas também melhoraram seus níveis de colesterol mais do que os voluntários em uma dieta com baixo teor de gordura e alto teor de carboidratos.

• Em maio passado, pesquisadores da Universidade da Pensilvânia relataram que os participantes do estudo que seguem a dieta Atkins perderam um pouco mais de peso em seis meses do que as pessoas que fazem dieta convencional com baixo teor de gordura. A dieta pobre em carboidratos e rica em proteínas estava associada a uma melhora maior em alguns fatores de risco de doenças cardíacas, mas não havia diferença na perda de peso entre as duas dietas em um ano. O estudo incluiu 63 pessoas e foi relatado no The New England Journal of Medicine.

• Em abril passado, investigadores da Universidade de Cincinnati relataram que as mulheres que seguiam uma dieta pobre em carboidratos durante seis meses perderam mais peso do que as mulheres que seguiam uma dieta pobre em gorduras. Escrevendo no Journal of Clinical Endocrinology, os pesquisadores concluíram que a dieta pobre em carboidratos parece não ter nenhum efeito negativo sobre o risco cardiovascular.

• Um pequeno estudo publicado no Journal of Pediatrics em março passado mostrou que os adolescentes com uma dieta pobre em carboidratos perderam mais peso do que aqueles com uma dieta pobre em gorduras. Os pesquisadores relataram que, ao contrário de suas hipóteses, a dieta não parecia prejudicar os níveis de colesterol durante um período de 12 semanas.

Ao mesmo tempo, alguns dieters que têm seguido regimes de baixo teor de carboidratos têm relatado problemas de saúde que vão desde a constipação até problemas cardíacos, de acordo com o grupo de ativistas Comitê Médico para Medicina Responsável.

Os carboidratos não são o inimigo

O que tudo isso se resume é que precisamos aprender mais sobre como os carboidratos funcionam na perda de peso. Um estudo em andamento, financiado pelo governo, pode fornecer algumas respostas. Quase 200 pessoas serão acompanhadas de perto enquanto seguem a dieta por dois anos. Mas, enquanto isso, precisamos ser céticos.

"É preciso um pouco mais de energia para digerir proteínas do que carboidratos ou gordura", diz Julie Walsh, MS, RD, porta-voz da Associação Dietética Americana. Mas ela acredita firmemente que, no final das contas, é o número total de calorias que você come que determina se você perde peso.

"A única coisa boa que tem vindo da caranguejo de baixo teor de carboidratos é que tem servido para educar os americanos de que existem carboidratos bons e ruins, e estamos definitivamente consumindo em excesso carboidratos refinados como refrigerantes e pão branco" diz Walsh. "Como nação, precisamos comer mais grãos inteiros e menos carboidratos refinados se quisermos ser bem sucedidos na perda de peso".

O que traz à tona outro ponto importante: Dietas com baixo teor de carboidratos não fazem muito para ensiná-lo a fazer boas escolhas alimentares uma vez que você sai do vagão de baixo teor de carboidratos. E, depois de dias ou semanas de dieta pobre em carboidratos, muitas pessoas se deparam mais do que nunca com o desejo de consumir carboidratos.

Além disso, embora seja possível perder peso rapidamente quando se inicia uma dieta rica em proteínas, os especialistas acreditam que grande parte dessa perda é água. Portanto, o baixo teor de carboidratos ainda não é a dieta de escolha para a perda de peso ao longo da vida.

Minha bola de cristal mostra sinais de que a tendência de baixo teor de carboidratos está se encaminhando para o mesmo destino que a loucura de baixo teor de gordura nos anos 90. Há uma década atrás, as prateleiras estavam repletas de produtos sem gordura. Mas estes itens pouco fizeram para conter a maré da crescente epidemia de obesidade. Enquanto estavam livres de gordura, eles eram carregados com calorias.

Além disso, quando se está tentando emagrecer, não se deve focar em produtos como biscoitos, chocolate, cerveja, etc., sejam eles de baixo teor de carboidratos, baixo teor de gordura, ou o que for. Estes simplesmente não são os tipos de alimentos que ajudam você a tirar os quilos. Portanto, da próxima vez que você estiver na mercearia, passe por aqueles alimentos com baixo teor de carboidratos e vá direto para a seção de produtos frescos.

O médico da Clínica de Perda de Peso defende uma dieta saudável e equilibrada com a qual você pode viver para sempre. Nosso plano alimentar está de acordo com as diretrizes de todas as principais autoridades de saúde e governo. Portanto, fique conosco. Vamos ajudá-lo a aprender sobre os carboidratos saudáveis enquanto você perde peso e melhora sua saúde e bem-estar em geral.