Depois de anos de obsessão com a perda de peso, primeiramente com alimentos ricos em gordura e depois com alto teor de carboidratos, parece que os americanos estão abrindo mão de dietas formais em favor de uma alimentação saudável e de alimentos saudáveis.
Depois de anos de obsessão com a perda de peso, primeiramente com alimentos ricos em gordura e depois com alto teor de carboidratos, parece que os americanos estão abrindo mão de dietas formais em favor de uma alimentação saudável e de alimentos saudáveis.
Um relatório recente da empresa de pesquisa de mercado NPD, baseado em uma pesquisa com 5.000 pessoas, descobriu que o número de americanos em dietas para perda de peso estava em seu menor índice em décadas. Em fevereiro de 2008, 26% das mulheres e 16% dos homens pesquisados diziam seguir uma dieta de emagrecimento, contra 39% das mulheres e 29% dos homens em 1990.
Ao mesmo tempo, uma pesquisa da American Dietetic Association de 2008 com cerca de 800 adultos descobriu que 79% disseram que não fizeram mais para melhorar suas dietas porque já estão satisfeitos com a maneira como comem; 73% disseram que é porque não querem abrir mão de seus alimentos favoritos.
A boa notícia? Eles não precisam, dizem os especialistas.
"Todos os alimentos podem se encaixar em uma dieta saudável, desde que se exercite e pratique moderação", diz Jeannie Gazzaniga Moloo, PhD, RD, porta-voz da Associação Dietética Americana.
Alimentação Saudável vs. Dieta
Então por que há menos pessoas fazendo dietas de emagrecimento? Uma razão, dizem alguns especialistas, pode ser que eles aprenderam com os erros do passado.
Os livros de dietas, alimentos de baixa caloria, sem gordura e sem açúcar são abundantes, mas não parecem estar fazendo mossa nas estatísticas de obesidade. Muitas dietas têm sido atraídas repetidamente por promessas de rápida perda de peso dos últimos esquemas de dieta, apenas para recuperar o peso perdido - e depois alguns - assim que saem da dieta.
A verdade é que se seu plano de perda de peso não for sustentável a longo prazo, não vale a pena seguir, diz Michael Dansinger, MD, médico do reality show da NBC TheBiggest Loser.
Outra razão, dizem outros especialistas, pode ser simplesmente o fato de que as dietas estão esperando pela próxima moda de dieta C a Dieta Atkins ou a Dieta South Beach do momento.
Não há uma dieta única e super popular no momento, diz Cindy Moore, MS, RD, diretora de nutrição da Clínica Cleveland. "Mesmo quando a dieta quente irrompe em cena, apenas lê-la não é garantia de que você perderá peso", acrescenta ela.
Ainda outro motivo, dizem alguns, é que, com dois em cada três americanos acima do peso, o excesso de peso está rapidamente se tornando o novo "normal". Quando seus amigos e familiares estão acima do peso, seus próprios quilos extras podem parecer menos importantes.
De fato, um estudo de 2007 no The New England Journal of Medicine descobriu que as pessoas tendem a seguir o exemplo quando seus amigos e familiares ficam com sobrepeso, e também quando perdem peso.
Melhores alimentos, não mais
Tendências como o movimento da "comida lenta", o interesse em alimentos orgânicos e em comer alimentos cultivados mais perto de casa (sendo um "locavore") estão desviando ainda mais o ímpeto dos alimentos para evitar alimentos para desfrutar.
"Se você faz compras nos mercados de agricultores, você vai comprar comida natural, não junk food", diz Moore.
K. Dunn Gifford, presidente do Oldways Preservation Trust, um think tank para questões alimentares, diz que alimentos de alta qualidade são apenas mais satisfatórios.
"Precisamos reduzir nossa tendência de excesso de abundância e perceber que menos comida pode ser mais satisfatória quando você escolhe alimentos com sabores e paladares intensos", diz Gifford.
Pode ser muito mais fácil e motivador focar no que você pode comer em vez do que você deve evitar, dizem os especialistas.
Um estudo δ no The American Journal of Clinical Nutrition em 2007 relatou que mulheres obesas que evitavam alimentos com alto teor de gordura e se concentravam em comer mais frutas e vegetais perderam 20% a mais de peso do que aquelas que apenas evitavam alimentos com alto teor de gordura.
Então, o que exatamente você deve acrescentar à sua dieta? Procure mais alimentos vegetais e alimentos inteiros, não processados, ricos em nutrientes e naturalmente mais baixos em gordura, sal e açúcar, dizem os especialistas.
Nancy Rodriguez, PhD, RD, uma pesquisadora de nutrição da Universidade de Connecticut, diz que comer proteína magra ou pobre em gordura a cada refeição irá enchê-lo e torná-lo menos propenso a comer em excesso. Da mesma forma, alimentos como grãos integrais, frutas e vegetais - ricos em fibras e água - têm baixo teor calórico e ajudam você a se sentir cheio.
"Quando você se enche de frutas, vegetais, grãos integrais, feijões, laticínios com baixo teor de gordura e outras proteínas magras, há menos espaço para alimentos com calorias vazias", diz Rodriguez.
E quanto àqueles alimentos que sabem bem mas não são exatamente embalados com nutrientes (exceto talvez calorias)?
"Não há problema em desfrutar de uma pequena porção desses alimentos de vez em quando", diz Martin Yadrick, presidente da Associação Dietética Americana, MA, RD.
Alimentação Saudável: Abrandar
Não apenas o que você come, mas como você come, é importante quando você está tentando comer saudavelmente e perder quilos extras, dizem os especialistas.
Um grande passo para assumir o controle de sua dieta é comer mais refeições caseiras.
"Quando você a prepara, você tem controle total sobre o que está na comida, você pode fazê-la exatamente como você gosta, e melhor para você do que em restaurantes, onde você não tem idéia do que está na comida", diz Ellie Krieger, RD, apresentadora da Food Networks Healthy Appetite e autora de The Food You Crave.
Além disso, esqueça de comer em fuga. Você desfrutará mais de sua comida e, finalmente, comerá menos, se comer devagar e saborear os sabores, diz Rodriguez. Aproveite a conversa à mesa e dê tempo ao seu cérebro para receber o sinal de que você está confortavelmente cheio.
"Se você se sentar e provar a comida, é mais provável que você fique satisfeito com menos", diz ela.
